Klaim Woodward dibantah oleh Pentagon

Koresponden FNC Pentagon Bret Baier dan Ian McCaleb menindaklanjuti tuduhan yang dibuat dalam buku baru Bob Woodward, “Plan of Attack.” Woodward mengatakan bahwa dana yang tidak diizinkan oleh Kongres untuk digunakan melawan Irak sebenarnya digunakan untuk membantu merencanakan serangan. Inilah yang ditemukan Bret dan Ian.

Ada cukup banyak kebingungan sepanjang hari ini mengenai salah satu tuduhan lebih serius yang dibuat dalam buku baru Bob Woodward — tuduhan, yang dirinci di Washington Post hari Minggu, bahwa presiden mengizinkan pengalihan sekitar $700 juta dari suplemen perang melawan teror yang disahkan pada tahun 2001 dan 2002 untuk digunakan dalam perang di Irak.

Dalam bukunya, Woodward berpendapat bahwa tindakan seperti itu ilegal, dan dia benar. Jika hal itu terjadi, hal ini akan melanggar wewenang anggaran yang diberikan kepada pemerintah oleh Kongres dalam dua rancangan undang-undang tersebut, yang setelah tanggal 11 September akan mendukung upaya di Afghanistan melalui Operasi Noble Eagle, Operasi Enduring Freedom dan sejenisnya, serta untuk memperkuat keamanan dalam negeri.

Namun ternyata, menurut angka yang dibuat malam ini oleh pejabat senior anggaran di Pentagon, bukan itu yang terjadi. Tidak jelas siapa sumber Woodward, namun informasi sumber tersebut tampaknya tidak lengkap.

Pejabat anggaran ini mengatakan malam ini bahwa pada bulan Juli 2002 CENTCOM mendekati petinggi Departemen Pertahanan dengan permintaan $750 juta yang akan digunakan untuk “perencanaan darurat” untuk kemungkinan operasi di Irak. Para pejabat senior Pentagon malam ini bersikukuh bahwa perencanaan darurat semacam ini adalah hal yang lumrah, dan sama sekali tidak berarti bahwa keputusan apa pun telah diambil pada saat itu untuk melanjutkan tindakan melawan rezim Hussein.

Namun CENTCOM masih mengatakan kepada pejabat anggaran di sini bahwa mereka akan membutuhkan uang hanya untuk melanjutkan proses daruratnya, dan setelah permintaan tersebut dibuat pada bulan Juli, para pejabat di sini menyisir dua alokasi tersebut baris demi baris ($17 miliar disetujui pada tahun 2001, $14,2 miliar pada tahun 2002), untuk menentukan permintaan CENTCOM mana yang terkait langsung dengan “umbra teror” yang sesuai dengan kerangka kerja yang luas.

Mereka menghasilkan proyek senilai $178 juta, termasuk peningkatan komunikasi, suku cadang, bahan bakar, dan perbaikan kantor pusat di Qatar.

“Hal ini konsisten dengan otoritas anti-teror yang diberikan dalam dua rancangan undang-undang tersebut,” kata pejabat senior anggaran malam ini, seraya menambahkan bahwa tidak ada pendanaan yang disediakan secara khusus untuk keperluan pembiayaan darurat Irak.

Kemudian, tambahan $63 juta disediakan untuk proyek konstruksi militer di wilayah operasi CENTCOM yang juga berada di bawah wewenangnya. Ada lima proyek serupa, meski tidak diungkapkan.

Baru setelah Kongres mengeluarkan Resolusi Irak pada bulan Oktober 2003, pendanaan untuk darurat Irak mulai mengalir. Pada tanggal 25 Oktober 2003, sekitar $800 juta disediakan untuk mendukung perencanaan Irak. Tidak jelas apakah dana tersebut diambil dari pembayaran bersama. Sebaliknya, pejabat anggaran sedang melihat berapa banyak dari $800 juta “arus kas” yang mengalir dari layanan tersebut. Kami dijanjikan penjelasan lebih lanjut tentang sumber uang tersebut.