Kisah Dua Kota: Saksikan Runtuhnya Tembok Berlin

BERLIN – “Ada begitu banyak hal luar biasa di sini,” kata Jay Baumgarten, 27 tahun, kepada saya.

Jay adalah pendatang baru pertama dari Timur yang saya ajak bicara di Berlin Barat setelah runtuhnya Tembok Berlin dua puluh tahun lalu. Itu adalah momen yang luar biasa. Berlin Timur secara efektif tertutup dari dunia luar selama beberapa dekade berkat tembok yang mengelilinginya. Sekarang penghalang itu telah hilang.

Saya sebenarnya mendengar bahwa Tembok Berlin runtuh pada tanggal 9 November 1989, ketika saya berjalan ke ruang berita New York 6th Avenue milik perusahaan saya saat itu (kemudian menjadi CNBC), Financial News Network, hanya beberapa blok jauhnya dari rumah Fox News saat ini. Bos saya menyuruh saya naik pesawat pertama ke sana

Saat saya berlari menuju Bandara JFK, saya merenungkan betapa besar arti cerita ini bagi saya.

Saya tumbuh dengan Perang Dingin dengan segala ancaman dan ketakutannya. Saya mengambil bahasa Jerman di sekolah, jadi saya tahu bahasanya. Saya sedang “berlibur” ke Polandia, Hongaria, dan Cekoslowakia beberapa bulan sebelumnya, dan merasa bahwa ini adalah kesempatan terakhir saya untuk melihat sekilas penindasan Komunis skala penuh di Timur.

VIDEO: Laporan dari Berlin pada tahun 1989

Dan, mungkin yang paling penting, ini akan menjadi tugas pertama saya di luar negeri sebagai reporter berita TV. Itu akan menjadi salah satu kenangan yang paling berkesan.

Saya sampai di hotel saya di Berlin Barat keesokan harinya, tak jauh dari Kurfuerstendamm yang saat itu sedang populer, dan saya berjalan menuju Tembok dengan cepat, pertama dengan taksi dan kemudian, ketika kerumunan sudah terlalu padat, berjalan kaki di taman Tiergarten yang besar hingga ke Tembok.

Saya ingat momen pertama itu dengan sangat baik. Malam itu dingin sekali, udara dingin menerpa wajahku, tapi ada juga suasana perayaan. Itu adalah malam penuh pertama ketika Tembok itu tidak ada lagi.

Tembok itu masih ada, tapi sudah dirobohkan oleh para pencari suvenir, atau disebut “boneka dinding”, dengan palu, pahat, apa pun yang berguna untuk menghancurkan sebagian bangunan yang dibenci ini.

Tembok menjadi panggung bagi generasi muda Berlin untuk menari, bernyanyi, dan berteriak. Mereka tidak percaya akan keberuntungan mereka. Generasi mereka akan merasakan kebebasan di Berlin yang merupakan impian beberapa hari sebelumnya.

VIDEO: Laporan dari Berlin pada peringatan 10 tahun

Saya berjalan sejajar dengan apa yang disebut “Jalur Kematian”, tanah tandus di sepanjang Tembok atau apa yang disebut “Benteng anti-Fasis”, yang merupakan zona “tembak untuk membunuh” bagi para penjaga keamanan Jerman Timur yang keras. Dalam hitungan jam keadaan menjadi tenang.

Saya menaiki tangga platform pengamatan yang digunakan oleh keluarga-keluarga di Barat untuk melambai kepada kerabat yang tidak dapat mereka jangkau di Timur. Sekarang saya hanya melihat tentara tergeletak tanpa melakukan apa pun.

Alih-alih meneriakkan perintah militer, rock and roll dan nyanyian memenuhi udara.

Saya memandangi bangunan tempat tinggal di Barat yang menghadap ke Tembok, jendelanya ditutup rapat untuk menangkal permusuhan – bangunan yang akan segera menjadi properti real estate yang panas.

Saya bukanlah reporter Amerika pertama yang berada di sana. Kurang dari 24 jam setelah Tembok runtuh, saya menyaksikan Tom Brokaw, Dan Almost dan staf mereka menyiarkan program berita malam mereka dari platform yang didirikan dengan tergesa-gesa tepat di depan Tembok dan simbol terkenal kota tersebut dan duel AS-Soviet, Gerbang Brandenburg.

Itu adalah tanda betapa pentingnya momen ini bagi Amerika setelah puluhan tahun mengalami ketegangan hidup dan mati.

Keesokan harinya, Sabtu, terasa seperti hari “terapi ritel” yang besar. Warga Berlin Timur mengalir ke Barat dengan arus mobil dan pejalan kaki, melalui terobosan yang dilakukan di Tembok dekat Potsdamer Platz.

Dalam apa yang disebut “Uang Selamat Datang”, pemerintah Jerman Barat memberikan hadiah 100 Deutsche Mark kepada setiap orang yang datang. Harganya sekitar $50 pada saat itu, dan itu cukup untuk memicu belanja besar-besaran yang tidak diinginkan bagi konsumen yang haus akan produk ini. Supermarket, toko obat, department store dan, perlu dicatat, berbagai macam toko pornografi di Berlin Barat dipenuhi pelanggan baru.

Pada suatu hari berikutnya saya sendiri berkelana ke Berlin Timur. Saya ingat melakukan penyeberangan di Checkpoint Charlie. Tidak ada ikon yang lebih besar dari ketegangan Perang Dingin. Saya setengah berharap melihat Richard Burton mengenakan jas hujan dalam sebuah adegan dari “Mata-Mata yang Datang Dari Dingin”.

Sekarang tempat itu dipenuhi orang-orang yang datang dan pergi. Beberapa sedang dalam perjalanan ke Timur. Sebagian besar sedang dalam perjalanan keluar.

Setelah menghabiskan beberapa jam saja di Timur, saya dapat melihat dan merasakan mengapa semua orang ingin keluar. Kesan terbesar yang saya ingat hari itu adalah “abu-abu”. Bangunan abu-abu, jalanan abu-abu, pakaian abu-abu, langit kelabu – bahkan orang abu-abu.

Namun orang-orang yang kami ajak bicara tidak terlalu terkejut atau paranoid sehingga mereka tidak mau berbicara dengan kami. Mereka pasti terkesima dengan kejadian yang terjadi. Tapi juga bersemangat dan bahagia jika ada perubahan. Namun, ketika saya pergi, saya tidak pernah merasa begitu senang untuk kembali ke Barat.

Di Berlin Barat, orang-orang yang kami ajak bicara juga tampak terkejut. Hampir semua orang berharap tembok itu akan bertahan lama. Seorang penjual komputer Amerika di Berlin hanya menggelengkan kepalanya dan mengatakan apa yang terjadi “membuat banyak orang lengah”.

Dan ada juga banyak keraguan. Seorang eksekutif Deutsche Bank yang saya wawancarai menyatakan dengan skeptis bahwa tidak ada bisnis yang dapat dilakukan di Timur, apalagi reunifikasi dengan Barat “kecuali Anda mengubah sistem politiknya.”

Namun kereta sudah meninggalkan stasiun. Pada hari terakhir perjalanan saya ke Berlin, saya kembali ke Tembok dan Gerbang Brandenburg untuk melihat sekilas sejarah lagi. Saya ingat berdiri di dekat truk berita TV dan mendengar tim membuat rencana untuk melanjutkan ke perhentian berikutnya untuk kereta “kebebasan” di Eropa Timur, Cekoslowakia.

Faktanya, hanya beberapa hari kemudian, protes utama dalam “Revolusi Beludru” di negara itu akan terjadi. Dan rezim yang didukung Soviet juga akan jatuh di sana. Seperti yang terjadi pada rezim-rezim lain di blok Soviet.

Kurang lebih setahun setelah Runtuhnya Tembok, saya pindah ke Jerman secara penuh waktu. Saya akan membawakan acara bertajuk Jurnal Eropa untuk PBS, dan berada di barisan depan dalam perubahan sejarah yang sedang berlangsung di Eropa Timur, Uni Soviet, Jerman.

Saya berkesempatan berbicara dengan Richard von Weiszaecker, presiden Jerman ketika tembok itu runtuh. Dia mengatakan kepada saya bahwa menurutnya tembok itu adalah salah satu “monumen paling bodoh yang dibangun oleh para pemimpin politik”. Dia hanya tidak mengira hal itu akan terjadi seumur hidupnya.

Dan saya berbicara dengan Helmut Kohl, kanselir Jerman saat itu. Dia menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Presiden Reagan dan keberaniannya melawan Komunisme, termasuk, tentu saja, momen bersejarah di Gerbang Brandenburg ketika presiden memohon kepada pemimpin Soviet saat itu, Gorbachev, untuk “meruntuhkan tembok ini”.

Saya pergi ke Berlin berkali-kali pada tahun-tahun setelah tembok runtuh. Saya melihat kota ini berubah menjadi kota metropolitan Eropa yang bersatu seiring dengan bersatunya Jerman. Sebuah gedung baru sepertinya bermunculan setiap bulan. Dan sebagian besar jejak Tembok telah hilang.

Perjalanan yang saya lakukan ke pusat televisi di Berlin Timur membuat saya bolak-balik setiap hari tentang di mana Tembok itu berada. Saya akan ditembak berkali-kali karena melakukan perjalanan yang sama beberapa tahun sebelumnya.

Namun saya juga melihat euforianya memudar. Ketika pemerintah Jerman menggelontorkan lebih banyak uang ke wilayah Timur, keadaan tampaknya menjadi lebih buruk. Orang-orang melarikan diri untuk bekerja dan mencari kenyamanan di Jerman Barat, atau hidup dalam pengangguran dan bahkan bernostalgia akan keselamatan kehidupan komunis di masa lalu.

Saya ingat meliput ulang tahun kelima jatuhnya Tembok dan itu adalah peristiwa yang sangat menyedihkan.

Untuk peringatan 10 tahun tahun 1999 saya dapat menceritakan kisah Berlin untuk jaringan baru kami Fox News Channel. Itu masih merupakan gambaran campuran. Bisnis-bisnis baru yang sebagian besar dipimpin oleh kaum muda telah membawa Berlin yang dulunya komunis keluar dari keterpurukan sosialisnya. Namun anak-anak muda yang menghadiri perayaan hujan dingin malam itu pun merasa tidak pantas untuk bersorak. Sebaliknya, kata seseorang, kita harus merenung dan berharap untuk masa depan.

Sekarang sudah 20 tahun berlalu dan perayaannya tampak lebih besar dari perayaan sebelumnya. Lampu, saksi mata, dan ya, jurnalis, pertimbangkan kenangan mereka.

Saya tahu dari perjalanan saya baru-baru ini ke Berlin, penggabungan dua bagian kota itu benar-benar terjadi. Tempat keren untuk hotel, bar, klub, dan toko kini telah berpindah dengan kuat ke Timur Komunis lama. Potongan-potongan Tembok yang tersisa dilestarikan dari generasi ke generasi.

Teman-temanku di Berlin memberitahuku bahwa suasana hati dua puluh tahun kemudian juga lebih baik. Para lansia telah melihat kehidupan mereka membaik atau sudah pasrah dengan nasib mereka. Kaum muda tidak pernah tahu apa pun selain Berlin yang bersatu dan merdeka.

Meskipun butuh waktu untuk merobohkan satu dunia dan membangun dunia lain, semua itu tampaknya terjadi begitu cepat dan mudah, pada hari-hari dingin di Berlin pada bulan November 20 tahun yang lalu. Hebatnya, hal itu terjadi tanpa pertumpahan darah.

Saya ingat apa yang dikatakan pria lain kepada saya dari Berlin Timur sehari setelah Tembok runtuh.

“Ini pasti negara yang sangat kaya,” katanya.

Lebih kaya karena dia dan orang lain bebas datang dan pergi sesuka hati – tanpa ada tembok yang membatasi mereka.