Keuskupan Ky. Mengalokasikan $120 Juta untuk Korban Pelecehan

COVINGTON, Ky. – Itu Keuskupan Katolik Roma Covington ( cari ) hari Jumat sepakat untuk menyiapkan dana $120 juta untuk memberikan kompensasi kepada ratusan korban pendeta dan pegawai lain yang menganiaya anak-anak. Ini akan menjadi penyelesaian terbesar di negara itu dalam skandal yang mengguncang gereja tersebut.

Penyelesaian tersebut, yang harus mendapat persetujuan dari hakim Kentucky, akan mengakhiri gugatan class action yang diajukan atas nama korban yang dianiaya selama periode 50 tahun. Mereka menuduh keuskupan menutup-nutupi pelecehan seksual yang dilakukan para pastor dan pihak lain pada masa itu.

“Setelah bertemu secara pribadi dengan lebih dari 70 korban, saya sangat menyadari bahwa tidak ada jumlah uang yang dapat mengkompensasi kerugian yang diderita para korban sebagai anak-anak yang tidak bersalah,” Covington Bishop Roger Foys (pencarian) kata dalam sebuah pernyataan. “Meskipun demikian, saya berdoa agar penyelesaian ini akan membawa kedamaian dan kesembuhan bagi para korban dan orang-orang yang mereka cintai.”

Para korban akan dikelompokkan ke dalam empat kategori berdasarkan tingkat keparahan pelecehan, dan kompensasi akan berkisar antara $5.000 hingga $450.000 per orang, sebelum dipotong biaya pengacara.

Sebagian akan disisihkan untuk memberikan konseling, kata pernyataan itu. Uang apa pun yang tidak digunakan untuk klaim atau pengeluaran lain akan dikembalikan ke keuskupan, katanya.

Menurut pernyataan tersebut, kelompok korban mencakup “semua orang, baik yang dikenal maupun tidak, yang dianiaya selama periode kelas 50 tahun.” Pengacara penggugat dan keuskupan mengatakan jumlahnya bisa mencapai ratusan. Namun, mungkin diperlukan waktu berbulan-bulan sebelum jumlah pastinya diketahui, kata pengacara tersebut.

“Kecemasan dan stres tambahan yang mungkin dialami para korban jika ada persidangan telah dihilangkan,” katanya Stan Chesley (pencarian), kuasa hukum utama penggugat.

Seorang juru bicara keuskupan menolak berkomentar mengenai bagaimana keuskupan mampu membayar penyelesaian tersebut – atau mengapa jumlah tersebut jauh lebih besar dibandingkan dengan kesepakatan yang dicapai dalam penyelesaian pelecehan lainnya. “Kedua belah pihak sepakat untuk tidak mengomentari rincian penyelesaian saat ini,” kata juru bicara Tim Fitzgerald.

Tahun lalu, Keuskupan Orange County, California, menyetujui penyelesaian yang menurut para peserta akan membayar $100 juta kepada 87 korban. Pada tahun 2003, Keuskupan Agung Boston, tempat skandal itu pertama kali terungkap, membayar 552 korban dengan biaya $85 juta.

Covington – pinggiran kota Cincinnati, yang terletak di seberang Sungai Ohio – jauh lebih kecil dari Boston, keuskupan terbesar keempat di AS dengan sekitar 2,1 juta umat. Keuskupan Covington mencakup 14 kabupaten dan memiliki 89.000 umat paroki. Gugatan tersebut juga mencakup beberapa wilayah Kentucky yang merupakan bagian dari Keuskupan Covington hingga tahun 1988, ketika keuskupan baru dibentuk di Lexington.

Dalam sebuah pernyataan, pihak keuskupan dan pengacara penggugat mengatakan $40 juta dari dana penyelesaian akan berasal dari kombinasi properti gereja dan investasi, dan $80 juta akan berasal dari asuransi.

Sue Archibald, ketua kelompok advokasi bagi korban pelecehan spiritual The Linkup, menyebut penyelesaian tersebut adil dan memuji keuskupan atas upayanya.

“Sulit untuk menentukan angka kerugian yang tidak dapat dinilai, namun besarnya penyelesaian menunjukkan betapa seriusnya pelanggaran tersebut dan konsekuensinya,” kata Archibald. Saya berharap penyelesaian ini memungkinkan para penyintas untuk melanjutkan penyembuhan mereka.

Selain keuskupan yang mencapai pemukiman besar, tiga keuskupan – di Tucson, Arizona, Portland, Oregon, dan Spokane, Washington – mengajukan klaim kebangkrutan atas tuduhan pelecehan.

Dengan tuntutan hukum yang tertunda, Keuskupan Covington menyelesaikan klaim lainnya dengan membayar $4 juta dari tabungannya dan $6,5 juta dari asuransi selama 18 bulan terakhir untuk menyelesaikan 56 klaim pelecehan seksual. Baru-baru ini mereka mengatakan akan memindahkan kantornya ke pusat medis untuk memangkas biaya dan sebelumnya mengumumkan beberapa PHK.

“Saya tidak tahu apakah uang itu bisa menjadi obat untuk apa yang telah diambil dari kami,” kata Kay Montgomery dari Lexington, direktur Jaringan Korban yang Disalahgunakan oleh Para Imam di Kentucky. Dia menetap secara terpisah dengan Keuskupan Covington dan bukan bagian dari pemukiman baru.

“Hal ini tidak akan mengembalikan kepolosan yang hilang dari para korban, dan tentu saja tidak akan mengembalikan kehidupan mereka yang tidak bersalah,” katanya.