Keuchel mengatakan dia kembali setelah debut musim semi

PANTAI PALM BARAT, Florida (AP) Manajer Houston AJ Hinch tidak senang kehilangan satu jam tidur karena waktu musim panas pada Sabtu malam, tetapi ada hikmahnya.

Dia memberikan bola kepada Dallas Keuchel untuk debut musim seminya.

”Kami sangat bersemangat untuk membawa Keuchel ke gundukan itu sehingga kami mencuri waktu satu jam,” canda Hinch.

Itu juga berjalan cukup baik. Keuchel melakukan tiga babak tanpa gol dalam kekalahan 5-4 Houston dari Washington Nationals pada hari Minggu.

Satu-satunya pukulan yang diizinkan Keuchel adalah pukulan dari ujung pemukul Stephen Drew yang melewati base ketiga, menghasilkan double.

”Saya sedikit gugup pergi ke sana, saya tidak akan berbohong,” kata Keuchel, yang mengalami masalah bahu musim lalu. ”Saat Anda terluka untuk pertama kalinya, Anda menghargai saat Anda benar-benar sehat. Saya tidak benar-benar tahu apa yang diharapkan. Saya tetap kuat seperti sebelumnya, namun pada saat yang sama saya belum benar-benar merasakan kompetisi yang mana tubuh saya akan memberi saya lebih banyak adrenalin.”

Keuchel, yang memenangkan AL Cy Young Award pada tahun 2015, melemparkan 21 dari 35 lemparannya untuk melakukan pukulan. Bola cepatnya mengenai senjata radar stadion beberapa kali dengan kecepatan 90 mph, dengan salah satu pemanas tersebut dianggap sebagai serangan ketiga oleh Adam Eaton untuk satu-satunya pukulan Keuchel.

Itu adalah kisaran tempat tinggal Keuchel selama musim reguler, dan letupan fastball-nya sedikit mengejutkan bahkan bagi pemain kidal.

”Kecepatan mungkin adalah hal terakhir yang saya khawatirkan,” kata Hinch. ”Tentu saja dengan dia dan mekaniknya, selalu ada pengulangan dengan dia.”

Kontrol Keuchel tidak sempurna, tapi itu sejalan dengan apa yang diharapkan dari hampir semua pelempar yang melakukan start musim semi pertamanya.

Mekaniknya tidak terlalu memprihatinkan.

”Saya pikir itu hanya karena itu gratis dan mudah dibandingkan tahun lalu ketika saya merasa seperti untung-untungan,” kata Keuchel. ”Itu pertanda baik. Saya pikir saya sebenarnya sedikit lebih kuat dari yang saya duga.”

Keuchel mencatatkan rekor 24-8 dengan ERA 2,48 pada tahun 2015. Namun ia berjuang untuk mencatatkan rekor 9-12 dan ERA 4,55 dalam 26 pertandingan dimulai tahun lalu sebelum musimnya terhenti karena peradangan bahu.

Houston telah membawa Keuchel perlahan-lahan pada musim semi ini, dan dia belum merasakan sakit apa pun di bahunya. Dia mengadakan permainan simulasi minggu lalu.

Dengan kecepatannya saat ini, Keuchel akan tampil empat kali di Liga Pomelo sebelum awal musim.

”Empat adalah jumlah minimum, dan itulah yang tersisa, jadi kami harus menerimanya kecuali kami ingin membuat rencana lain,” kata Hinch. ”Kami menghitung permainan simulasi di mana dia melakukan dua inning lebih sebagai out, jadi sebenarnya lima.”