Ketua serikat lalu lintas udara mengatakan FAA membahayakan keselamatan karena pemeliharaan yang lambat

Pengendali lalu lintas udara mengatakan buruknya pemeliharaan tempat kerja mereka yang menua telah menghambat dan merugikan mereka serta dapat membahayakan masyarakat penerbangan.

Itu Administrasi Penerbangan Federalyang mempekerjakan pengontrol belum memprioritaskan pemeliharaan dan pelestarian fasilitas pengatur lalu lintas udara yang sudah tua, kata Patrick Forrey, presiden serikat pengontrol.

“Kondisi lingkungan yang diakibatkannya membahayakan keselamatan pekerja, serta efektivitas peralatan yang mereka gunakan – keduanya dapat berdampak negatif terhadap keselamatan sistem lalu lintas udara,” kata Forrey dalam kesaksian yang disiapkan untuk sidang oleh Subkomite Penerbangan DPR pada hari Selasa.

“Kami menyadari bahwa kami memiliki simpanan pemeliharaan dan perbaikan,” kata Bruce Johnson, wakil presiden layanan terminal FAA. “Dan kami mengambil langkah-langkah untuk mengurangi simpanan tersebut. … Kami membuat kemajuan.”

Dalam kesaksiannya, Johnson mengatakan bahwa perbaikan dan pemeliharaan yang berdampak pada keselamatan “seperti biasa, adalah prioritas utama kami.” Dia menambahkan bahwa kebutuhan dengan prioritas tinggi seperti atap bocor atau pemadaman AC selama musim panas akan segera ditangani, sedangkan kebutuhan dengan prioritas lebih rendah seperti cat baru dan karpet direncanakan melalui proses anggaran tahunan badan tersebut.

Kebocoran air, pandangan kabur, asap beracun, jamur, asbes, serangan hama, serta pemanasan dan pendinginan yang buruk diidentifikasi dalam survei yang dilakukan oleh Asosiasi Pengendali Lalu Lintas Udara Nasional perwakilan lapangannya di 314 menara bandara serta pusat kendali lalu lintas dan radar di negara tersebut. Respon diperoleh dari 220 website.

Forrey berkata:

— Tujuh puluh lima melaporkan kebocoran air, termasuk enam kebocoran yang sering terjadi langsung pada pengontrol atau peralatan. Di pusat Atlanta, “pengendali harus memegang payung di atas jangkauan radar untuk melihat pesawat dan berharap pesawat tersebut tidak tersengat listrik saat beroperasi.”

— Lebih dari 100 fasilitas melaporkan variasi suhu ekstrem akibat pemanasan atau pendinginan yang buruk. Karena kondensasi yang berulang pada jendela menara San Juan, “pengendali terkadang ‘buta’ tanpa kemampuan untuk memindai landasan pacu atau taxiway.”

– Operasional telah terganggu dan beberapa pengendali menjadi muak dengan asap berbahaya yang masuk ke tempat kerja mereka, termasuk karbon monoksida beracun di Terminal Radar Approach Control New York pada bulan April dan asap las di menara Bandara Dulles di luar Washington, DC, pada bulan Mei.

Dari 220 fasilitas yang melaporkan, 62 diantaranya menilai kondisinya buruk. 18 orang lainnya menyebut mereka “benar-benar berbahaya” dan mengatakan mereka “prihatin dengan kesejahteraan pribadi mereka serta kemampuan fasilitas tersebut untuk menangani operasi pesawat sehari-hari.”