Ketua Olimpiade: Polusi Beijing tidak menimbulkan bahaya bagi para atlet

SINGAPURA – Presiden IOC Jacques Rogge mengatakan polusi di Beijing tidak akan membahayakan kesehatan para atlet, meski performa mereka bisa menurun.

“Kesehatan para atlet sama sekali tidak dalam bahaya,” kata Rogge, Sabtu. “Mungkin ada beberapa yang harus mengalami sedikit penurunan performa, namun tidak ada yang membahayakan kesehatan para atlet. IOC akan mengurusnya.”

Rogge diminta di sebuah forum di Singapura untuk mengomentari keputusan Haile Gebrselassie, pelari jarak jauh terhebat di dunia, untuk tidak mengikuti maraton putra di Beijing karena masalah polusi.

“Haile Gerbrselassie mungkin adalah pelari jarak jauh terbaik generasi saat ini,” kata Rogge, seraya menambahkan bahwa pelari tersebut “sedikit menderita asma.”

Rogge tidak menutup kemungkinan bahwa Gebrselassie akan berubah pikiran mendekati tanggal tersebut.

“Dia telah memutuskan sejauh ini – saya katakan sejauh ini karena kita tidak tahu bagaimana keadaan akan berkembang – untuk tidak berpartisipasi dalam maraton,” katanya. “Saya akan mengatakan, tunggu dan lihat… ketika dia melihat data yang kami berikan kepada mereka.”

Rogge sebelumnya mengatakan acara luar ruangan pada pertandingan Agustus bisa ditunda jika kualitas udaranya terlalu buruk.

Polusi – selain kekerasan di Tibet dan masalah hak asasi manusia lainnya – telah menjadi kekhawatiran utama Tiongkok dan Komite Olimpiade Internasional menjelang Olimpiade pada 8-24 Agustus. Beberapa atlet dilaporkan mempertimbangkan untuk mengenakan masker untuk menghindari udara buruk di Beijing, sementara banyak yang akan menunda kedatangan mereka di ibu kota Tiongkok hingga saat-saat terakhir.

Rogge dan anggota dewan eksekutif IOC Sergei Bubka melakukan perjalanan ke Singapura untuk mengamati persiapan Youth Olympic Games pertama yang diadakan di sana pada tahun 2010.

Pada Youth Games, sekitar 3.200 atlet berusia 14-18 tahun akan mengikuti 26 cabang olahraga.

Rogge mengatakan Youth Games akan mendorong generasi muda yang terlalu terikat dengan televisi dan komputer untuk menjadi lebih aktif.

“Kami telah melihat penurunan kebugaran fisik dan peningkatan obesitas di sebagian besar negara dan itulah salah satu alasannya… mengapa kami mengadakan Youth Olympic Games ini: untuk membawa generasi muda kembali berolahraga,” katanya.

Singapura, dengan anggaran Olimpiade sebesar $75 juta, akan menggunakan 24 venue, termasuk satu grup besar untuk 13 cabang olahraga. Sembilan belas venue sudah ada, empat akan dibangun sebagai fasilitas sementara dan satu lagi sedang dibangun untuk berkuda.

Negara kota di Asia Tenggara yang berpenduduk 4,5 juta jiwa itu mengalahkan Moskow dalam pemungutan suara IOC yang diumumkan pada bulan Februari.