Ketua FCC Powell pensiun

WASHINGTON – Komisi Komunikasi Federal (mencari) Ketua Michael K. Powell (mencari), yang menentang peraturan telekomunikasi yang ketat tetapi mendukung denda yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap siaran cabul, pada hari Jumat mengumumkan bahwa ia mengundurkan diri.

Powell, yang menjabat selama empat tahun, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia telah memberi tahu Presiden Bush bahwa dia akan mengundurkan diri pada bulan Maret.

Powell, putra Menteri Luar Negeri Colin Powell (mencari), yang juga akan meninggalkan pemerintahan Bush, mengatakan ia telah menyelesaikan “agenda yang berani dan agresif” dan berharap dapat menghabiskan lebih banyak waktu bersama istri dan dua putranya.

“Ketua Powell telah menjadi anggota pemerintahan yang berharga,” kata juru bicara Gedung Putih Erin Healy. “Dia telah menunjukkan komitmen yang kuat untuk memperluas jangkauan teknologi dan layanan komunikasi baru dan membantu mencapai tujuan presiden bahwa semua orang Amerika memiliki akses terhadap broadband yang terjangkau pada tahun 2007.”

Belum ada kabar segera mengenai penggantinya.

Powell menyebut semakin populernya telepon seluler, televisi digital, dan pemutar musik digital sebagai bukti kemajuan teknologi selama masa jabatannya.

“Bukti kesuksesan kami semakin terlihat di kantor, mobil, dan ruang keluarga konsumen Amerika,” kata Powell. “Benih-benih kebijakan kami berakar kuat di pasar dan mulai berkembang.”

Jonathan Cody, seorang teman dan penasihat FCC untuk Powell mengenai kepemilikan media, mengatakan Powell menilai masa jabatannya di FCC selama liburan dan merasa dia telah mencapai tujuannya.

Powell, seorang pendukung deregulasi yang menurut para kritikus terlalu pro-bisnis besar, naik jabatan dari komisaris menjadi ketua ketika Bush mulai menjabat pada tahun 2001. Masa jabatannya akan berlangsung hingga 2007.

Saat menangani isu-isu kompleks mulai dari persaingan telepon hingga aturan kepemilikan media, Powell mungkin paling dikenal karena mengawasi tindakan keras dramatis terhadap ketidaksenonohan dalam siaran yang dimulai sebelum “kerusakan lemari pakaian” yang terkenal selama penampilan paruh waktu penyanyi Janet Jackson di Super Bowl pada Februari lalu.

FCC menerima lebih dari 1 juta pengaduan ketidaksenonohan pada tahun 2004, yang sebagian besar melibatkan Jackson. CBS menentang usulan denda FCC sebesar $550.000 atas insiden tersebut.

Denda untuk program tidak senonoh mencapai $7,7 juta tahun lalu, peningkatan besar dari $48,000 yang dikenakan pada tahun sebelum Powell menjadi ketua. Powell memuji rekor denda tersebut dan mengatakan komisi tersebut “menghunus pedang” untuk melindungi anak-anak dan pemirsa yang menolak program yang berisik.

“Ini adalah bidang yang paling tidak nyaman yang ingin Anda kerjakan, penegakan hukum,” kata Powell tentang denda yang tidak senonoh pada simposium bulan Juli 2004. “Saya sangat percaya pada Amandemen Pertama, namun sering kali saya sangat tidak nyaman dengan batasan yang harus kita buat. Tidak ada seorang pun yang senang mencoba memutuskan apakah kata-kata bermulut pispot atau kata-kata bermulut pispot merupakan pelanggaran terhadap Amandemen Pertama. hukum.

Tidak ada acara yang menghasilkan denda FCC lebih besar daripada denda yang dikenakan pada tokoh radio Howard Stern (mencari), yang mengkonfrontasi Powell dalam panggilan telepon yang mengejutkan pada bulan Oktober lalu ketika ketua FCC menjadi tamu di radio KGO-AM di San Francisco.

Stern menuduh Powell menggunakan FCC untuk membungkam kebebasan berpendapat di radio dan TV dan berpendapat bahwa Powell mendapatkan pekerjaan itu karena nama keluarganya. Powell menjawab, “Saya rasa tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa hanya karena ayah saya terkenal, maka saya tidak pantas berada di posisi saya.”

Powell juga mengatakan kepada Stern, “Saya rasa, Anda tahu, kami tidak melakukan kampanye khusus terhadap pertunjukan Howard Stern atau Anda.”

Powell memimpin FCC yang didominasi Partai Republik untuk melonggarkan aturan yang telah berlaku puluhan tahun mengenai kepemilikan surat kabar, stasiun televisi, dan radio. Komisi tersebut menyetujui perubahan pada tahun 2003 yang memungkinkan masing-masing perusahaan memiliki stasiun TV yang menjangkau hampir separuh pemirsa di negara tersebut dan kombinasi surat kabar dan outlet penyiaran di komunitas yang sama.

Perusahaan media besar mengatakan perubahan ini diperlukan karena peraturan lama menghambat kemampuan mereka untuk tumbuh dan bersaing di pasar yang diubah oleh televisi kabel, penyiaran satelit, dan Internet.

Namun anggota parlemen dari kedua partai dan berbagai kelompok mengkritik perubahan tersebut, dengan mengatakan bahwa peraturan FCC memberikan terlalu banyak kendali kepada perusahaan media besar atas apa yang dilihat, didengar, dan dibaca masyarakat.

Kongres dan pengadilan sedang mempertimbangkan berbagai upaya untuk mengubah atau mencabut peraturan tersebut.

Senator Charles Schumer, DN.Y., mengatakan Powell “secara naluriah memihak industri” tetapi memujinya karena berjuang untuk memungkinkan konsumen menyimpan nomor ponsel mereka ketika mereka berpindah operator.

“Ini merupakan pencapaian penting dan akan mengarah pada peningkatan persaingan dan layanan yang lebih baik bagi semua pengguna telepon seluler,” kata Schumer.

Seorang rekan Senator. Ted Stevens, R-Alaska, ketua Komite Perdagangan Senat, mengatakan Stevens merekomendasikan kepada Bush agar mantan penasihat Stevens, pengacara Washington Earl Comstock, dicalonkan untuk menduduki posisi di komisi tersebut setelah Powell mundur.

Namun kantor Stevens mengatakan belum ada diskusi dengan Gedung Putih mengenai siapa yang seharusnya menjadi ketua.