Ketua DPR melemahkan harapan presiden untuk perjuangan pemotongan pajak Bush

STASIUN KULIAH, Texas – Ketua DPR Dennis Hastert pada hari Senin menyalahkan calon presiden di Senat karena menghalangi rencana pemotongan pajak Presiden Bush.

“Saya pikir salah satu alasannya adalah kita memasuki era politik presidensial,” kata Hastert, R-Ill., setelah memberikan ceramah di Texas A&M University. “Ada empat atau lima orang yang saya sebut sebagai kuda poni kaku di Senat yang semuanya ingin menjadi calon presiden, atau calon presiden.

“Adalah keuntungan bagi mereka jika tidak membantu perekonomian dan mengalami perekonomian yang buruk menjelang tahun politik. Saya pikir ini adalah hal yang picik… Saya pikir ini adalah politik, itu adalah hal yang berlebihan.”

Bush meminta Kongres melakukan pemotongan sebesar $726 miliar selama 10 tahun, namun DPR membatasi pemotongan baru hingga $550 juta. Hastert mengatakan Senat setuju dengan DPR, tetapi “kami kemudian mengetahui bahwa mereka mendapat persetujuan dan membatasinya menjadi 350.”

“Kami harus bekerja dan bekerja keras untuk mendapatkan 550 (karena) menurut kami itulah angkanya,” kata Hastert. “Kami turun dari 726, tapi menurut kami ($550 miliar) adalah angka yang bisa kami capai dan benar-benar mendapatkan stimulus ekonomi.

“Saya khawatir jika terlalu ringan, stimulusnya tidak akan ada.”

Ia memperkirakan sebuah drama akan terjadi sekitar satu bulan ke depan antara pemerintah, DPR, dan Senat, di mana sejumlah anggota Partai Republik telah bergabung dengan Partai Demokrat dalam rencana pemotongan pajak Bush ketika fokusnya beralih dari perang di Irak ke perang terhadap perekonomian. Namun apa pun bentuk rencana yang diambil, tujuannya adalah untuk memasukkan uang ke dalam perekonomian guna memacu perekrutan tenaga kerja dan investasi serta meningkatkan kepercayaan konsumen.

“Ada beberapa orang di Washington yang mengatakan rencana ini terlalu ambisius dan mereka berpendapat pemerintah harus mempertahankan setiap dolarnya,” kata Hastert di hadapan beberapa ratus orang di Perpustakaan Kepresidenan dan Sekolah Pemerintahan George Bush. “Kami juga menemukan bahwa mereka adalah orang-orang yang menganggap pemerintahan besar itu baik dan harus mengeluarkan uang.

“Dengan segala hormat kepada pemerintah federal – dan saya bekerja untuk itu – namun pemerintah tidak menghasilkan apa-apa. Pemerintah tidak menggerakkan perekonomian.

Hastert diperkenalkan oleh ayah presiden, mantan Presiden George Bush, yang menggambarkannya sebagai “seorang pemimpin yang bisa menyelesaikan sesuatu.”

Hastert memuji Bush yang lebih tua atas kepemimpinannya yang menyebabkan lebih banyak orang “menikmati kebebasan saat ini dibandingkan waktu lainnya”.

Dia menceritakan kebangkitannya dari guru bahasa Inggris di sekolah menengah dan pelatih sepak bola dan gulat menjadi legislator dan anggota kongres Illinois, kemudian menjadi Ketua DPR.

“Saya memutuskan daripada mencoba tampil di TV setiap hari, yang kami perlukan adalah membuat Kongres bekerja,” katanya.