Ketidakpastian saat warga Afghanistan bersiap menghadapi pemilu

KANDAHAR, Afganistan – Pembunuhan di Afganistan (mencari) semakin memburuk, melemahkan klaim AS atas keberhasilan menenangkan negara tersebut, dengan waktu kurang dari seminggu sebelum eksperimen bersejarah dalam demokrasi – pemilihan presiden langsung.

Kematian tiga tentara Afghanistan dan dua militan pada akhir pekan – hampir tidak disebutkan dalam laporan berita – menjadikan jumlah orang yang terbunuh dalam kekerasan politik tahun ini menjadi sedikitnya 957 orang, menurut penghitungan Associated Press. Jumlah korban termasuk sekitar 30 tentara Amerika.

Dengan Afghanistan tiga tahun terbebas dari kebrutalan Taliban (mencari) aturan, Presiden Bush (mencari) melihat pemilu presiden pada tanggal 9 Oktober sebagai secercah harapan bagi dunia Islam, dan awal dari pemilu yang lebih sulit yang direncanakan pada bulan Januari di Irak yang dilanda kekerasan.

Namun jumlah korban tewas di Afghanistan – tempat yang lebih tenang dibandingkan dengan Irak – merupakan indikasi dari tugas yang dihadapi militer AS dan siapa pun yang menjadi presiden pertama Afghanistan yang dipilih secara langsung – kemungkinan besar adalah petahana yang didukung AS. Hamid Karzai (mencari) — untuk mengkonsolidasikan perdamaian yang goyah.

Jumlah korban tewas diambil dari tinjauan ratusan berita harian yang diterbitkan oleh The Associated Press sejak 1 Januari. Jumlah sebenarnya diyakini jauh lebih tinggi, karena banyak pembunuhan di daerah terpencil tidak dilaporkan.

“Tak seorang pun menyukai angka-angka seperti itu,” kata Mayjen Eric Olson, komandan Amerika nomor dua di Afghanistan. “Saya pikir kita baru saja mulai menciptakan lingkungan aman yang permanen dan abadi di Afghanistan.”

Pemungutan suara pertama pasca-Taliban di Afghanistan akan memusatkan perhatian dunia pada Kabul, ibu kota yang lelah berperang dan diubah oleh ledakan pembangunan, karena banyak warga Afghanistan yang bertaruh pada perdamaian setelah lebih dari dua dekade dilanda perang yang mengerikan.

Fokus pemberontakan yang sedang berlangsung terletak di selatan dan timur negara itu, di mana kelompok pemberontak Taliban dan kelompok anti-pemerintah lainnya diperkirakan akan melakukan serangan terkoordinasi sebelum atau pada hari pemilihan.

Laporan intelijen Barat yang dilihat oleh AP memperingatkan bahwa militan dari Pakistan menyelinap melintasi perbatasan untuk menyerang PBB dan tempat pemungutan suara di dan sekitar kota-kota seperti Kandahar, bekas ibu kota Taliban.

Beberapa juga berbicara tentang kemungkinan pemboman mobil, yang lain tentang upaya untuk menyembunyikan bahan peledak di gerobak buah – sebuah taktik yang telah digunakan untuk menimbulkan dampak tragis dalam pembunuhan 14 anak di Kandahar pada bulan Januari. Taliban mengklaim mereka berencana menargetkan patroli AS yang lewat.

“Kami memperkirakan akan ada korban jiwa,” kata Talatbek Masadykov, pejabat PBB yang bertanggung jawab atas wilayah selatan Afghanistan, termasuk Kandahar. Sebagian besar pekerja bantuan asing telah meninggalkan kota tersebut karena meningkatnya ancaman kekerasan.

Ada tanda-tanda baru militan bergerak pada hari Minggu.

Pasukan AS dan Afghanistan bertempur melawan tersangka Taliban di dekat Spin Boldak di perbatasan Pakistan, menewaskan satu pemberontak dan menangkap 16 orang, kata Khalid Pashtun, juru bicara gubernur Kandahar. Tidak ada tentara AS atau Afghanistan yang terluka, katanya.

Pada hari Sabtu, pemberontak membunuh dua penjaga milisi di rumah seorang mantan pejabat senior di provinsi Uruzgan, kata kepala polisi Rozi Khan. Tentara ketiga tewas ketika pasukan diserang ketika mereka mencoba melarikan diri dengan seorang tersangka ditangkap dalam pertempuran tersebut. Tahanan itu juga terluka parah, kata Khan.

Serangan-serangan terus berlanjut meskipun terdapat dominasi militan di antara korban yang dilaporkan.

Berdasarkan laporan AP, hampir separuh dari mereka yang terbunuh hanya dalam waktu sembilan bulan adalah militan.

Daftar korban tewas meliputi: 461 militan, 257 anggota pasukan keamanan Afghanistan, 160 warga sipil Afghanistan, 46 pekerja bantuan dan rekonstruksi, 30 anggota militer AS dan tiga anggota Pasukan Bantuan Keamanan Internasional.

Pejabat di Kementerian Dalam Negeri dan Istana Kepresidenan Afghanistan tidak bersedia memberikan komentar mengenai angka tersebut.

Para pejabat militer dan diplomat asing mengatakan para militan masih bisa bergerak bolak-balik melintasi perbatasan Afghanistan-Pakistan yang sulit, sehingga menyulitkan pasukan AS yang berkekuatan 18.000 orang dan sekutu Afghanistannya untuk menghancurkan mereka.

Sementara itu, tawaran amnesti yang diberikan pemerintah kepada mantan gerilyawan Taliban yang bersedia mengakhiri perlawanan mereka telah membebaskan ratusan mantan gerilyawan dari penjara Afghanistan, namun gagal menghasilkan keuntungan politik yang nyata.