Keterampilan yang tersisa untuk memikul beban keruntuhan Enron saat hukuman semakin dekat

HOUSTON – Kematian Ken Lay menghapus keyakinannya. Andrew Fastow menerima pengurangan hukuman enam tahun. Hal ini meninggalkan mantan CEO Keterampilan Jeffrey sebagai satu-satunya eksekutif puncak Enron Corp. yang bisa menghadapi hukuman setidaknya 20 tahun penjara ketika dia dijatuhi hukuman pada hari Senin karena membantu mengatur skandal perusahaan terbesar dalam sejarah Amerika.

Selain dampak hukum dari tindakannya, beban kehilangan pekerjaan, program pensiun yang tidak berharga, dan hancurnya kehidupan akibat keruntuhan Enron pada tahun 2001 kini telah beralih ke pundak Skilling.

Kematian Lay dan hukuman yang lebih ringan dari perkiraan yang dijatuhkan bulan lalu kepada Fastow, mantan kepala keuangan Enron, akan merugikan Skilling ketika mantan jaksa federal itu menghadapi hukuman. Robert Mintz dikatakan.

Skilling dihukum pada bulan Mei atas 19 tuduhan penipuan, konspirasi, perdagangan orang dalam dan berbohong kepada auditor. Lay, pendiri Enron, dinyatakan bersalah dalam dua kasus terpisah yang terdiri dari 10 tuduhan penipuan, konspirasi dan kebohongan kepada bank. Kematiannya pada bulan Juli menghapuskan hukuman tersebut.

Kedua pria tersebut berulang kali berbohong tentang kesehatan keuangan Enron ketika mereka mengetahui ilusi kesuksesan didukung oleh manuver akuntansi yang menyembunyikan hutang dan meningkatkan keuntungan.

“Secara teori, kematian Ken Lay seharusnya tidak berdampak pada hukuman yang diterima Mr. Skilling. Namun sulit untuk mengabaikan kenyataan bahwa Jeff Skilling kini berdiri sendiri sebagai tokoh yang mengatur kematian Enron,” kata Mintz. “Pasti akan ada tekanan untuk menjadikan Jeff Skilling sebagai contoh dan mengirimkan pesan dengan kalimatnya.”

Skilling telah dua kali berhadapan dengan hukum sejak dia didakwa atas dakwaan Enron. Bulan lalu, Skilling tidak mengajukan keberatan dan membayar denda untuk menyelesaikan penangkapannya di Dallas karena mabuk di depan umum. Pada bulan April 2004, dia terlibat pertengkaran dengan pengunjung bar cerutu di New York City. Dia tidak ditangkap, tetapi dia dan istrinya, Rebecca, yang terluka dalam insiden tersebut, dibawa ke rumah sakit di mana tes darah menunjukkan kadar alkohol dalam darah Skilling adalah 0,19.

Berdasarkan pedoman hukuman federal, yang menurut Hakim Distrik AS Sim Lake akan ia andalkan, Skilling menghadapi hukuman lebih dari 20 tahun penjara jika kerugian investor yang terkait dengan tindakannya melebihi $80 juta. Skilling juga menghadapi denda lebih dari $18 juta atas kejahatannya.

Jaksa dan pengacara Skilling menyepakati angka kerugian investor, namun angka tersebut masih dalam dokumen pengadilan yang tersegel dan tidak ada pengacara yang mau membahasnya.

“Pemerintah dan kami menyepakati jumlah kerugian untuk menghindari persidangan yang berlarut-larut mengenai masalah ini,” kata pengacara Skilling, Daniel Petrocelli. “Kalimat apa pun adalah kalimat yang bermakna. Saya tidak ingin membicarakannya atau berspekulasi tentang panjangnya.”

Kirby Behre, mantan jaksa federal di Washington dan pakar pedoman hukuman federal, mengatakan Skilling kemungkinan akan menghadapi hukuman lebih dari 20 tahun penjara, tetapi angka pastinya sulit ditentukan tanpa mengetahui perhitungan akhir kerugian investor.

Charles Prestwood, mantan operator saluran pipa Enron yang kehilangan tabungan pensiun sebesar $1,3 juta karena kebangkrutan Enron, mengatakan jika terserah padanya, Skilling akan mendapat hukuman 100 tahun penjara.

“Saya memikirkan seluruh keluarga yang dibantu oleh pria tersebut untuk dihancurkan dan semua pekerja keras yang mempercayai para manajer puncak,” katanya. “Dia tahu dia melanggar hukum. Dia tahu dia melakukan kesalahan pada kita. Saya akan selalu percaya sampai saya mati, orang itu tahu persis apa yang dia lakukan.”

Prestwood mengatakan dia tidak terkejut bahwa Skilling, yang mengaku tidak bersalah sebelum dan sesudah persidangannya, meminta agar hukumannya dibatalkan.

“Dia akan berusaha keras untuk mengatakan bahwa dia tidak bersalah,” katanya.

Prestwood, 68, yang memiliki masalah jantung, mengatakan dia menyimpan kekuatannya untuk berbicara pada hukuman Skilling.

Lake mengizinkan para korban Enron untuk berbicara tentang bagaimana keruntuhan keuangan perusahaan merugikan mereka. Sepuluh hingga 12 orang yang mendaftar terlebih dahulu diharapkan untuk berbicara pada saat hukuman dijatuhkan, serta beberapa orang akan berbicara atas nama Skilling. Daftar pembicara tidak tersedia.

Keruntuhan ini menghapuskan ribuan lapangan kerja, nilai pasar lebih dari $60 miliar, dan program pensiun lebih dari $2 miliar.

Rod Jordan, ketua Koalisi Karyawan Severed Enron, mengatakan lebih mudah bagi mantan pekerja untuk memusatkan kemarahan dan frustrasi mereka pada Skilling sekarang setelah Lay tiada. Banyak, katanya, yang selalu percaya Skilling bersalah sementara meragukan Lay.

“Itu lebih karena kepribadian mereka,” katanya. “Lay lebih merupakan orang yang berorientasi pada orang. Keahliannya lebih banyak di balik layar. Dia tampil sebagai orang yang lebih arogan dan egois dan bukan tipe pria ceria, ‘apa kabar’ seperti Lay.”

Lake mengizinkan pengacara yang mewakili mantan pekerja Enron yang berpartisipasi dalam rencana tabungan perusahaan dan rencana kepemilikan saham karyawannya untuk berbicara tentang permintaan restitusi mereka dari Skilling.

Robin Harrison, salah satu pengacara yang mewakili sekitar 20.000 orang seperti itu, memperkirakan kerugian kliennya mencapai $1,3 miliar.

Petrocelli mengatakan mantan pekerja Enron kemungkinan akan membicarakan kerugian mereka, tapi hal itu tidak akan mempengaruhi hukuman yang diterima Skilling.

“Meskipun hal ini tidak diragukan lagi benar, namun hal ini tidak membantu dalam menentukan hukuman terhadap Skilling, setidaknya menurut pandangan kami,” katanya. “Tuan Skilling tidak bertanggung jawab secara pidana atas matinya Enron.”

Jaksa ingin Skilling menyerahkan hampir $183 juta, yang menurut mereka dia mengantonginya saat ikut serta dalam penipuan. Pemerintah AS membagi jumlah tersebut antara Skilling dan Lay. Namun kematian Lay menyisakan jumlah tersebut hanya pada Skilling saja.

Pemerintah berpendapat bahwa sekitar $60 juta uang tunai dan properti Skilling yang telah dibekukan sejak dakwaannya dapat digunakan untuk jumlah total yang mereka cari.

Petrocelli mengatakan Skilling berutang kepada tim pembela hukumnya lebih dari $30 juta di luar $23 juta yang diizinkan Departemen Kehakiman untuk disisihkan Skilling untuk biaya hukum sebelum membekukan asetnya.

Brian Durbin, seorang investor kecil Enron yang berbicara pada hukuman Fastow bulan lalu, mendesak orang-orang yang terkena dampak keruntuhan Enron untuk menghadiri hukuman Skilling.

“Ini mungkin bisa membantu mereka mendapatkan penyelesaian dan membantu seluruh negara melihat adanya sisi kemanusiaan dalam hal ini,” katanya. “Keserakahan mendorong tindakan segelintir orang untuk mengambil keputusan yang sangat buruk. Apa yang mereka lakukan berdampak luas pada banyak orang.”