Ketat Bunda Teresa di Empire State Building

Tahun lalu, manajemen Empire State Building mengejutkan warga New York ketika mereka memutuskan untuk memperingati 60 tahun Revolusi Komunis Maois tahun 1949 dengan menyalakan lampu merah di menara tersebut. Keputusan tersebut menuai protes dari puluhan aktivis hak asasi manusia yang mencatat keputusan pemerintah untuk menghormati rezim totaliter yang menindas, dan Anggota Kongres AS Peter King mengatakan ini adalah “hari yang menyedihkan bagi New York.”

Tahun ini, manajemen menolak permintaan untuk menerangi gedung itu dengan warna biru dan putih untuk memperingati ulang tahun ke-100 Bunda Teresa, meskipun Layanan Pos AS memberikan penghargaan kepada mantan biarawati tersebut dengan prangko baru.

Saya menelepon Empire State Building pagi ini agar mereka dapat menjelaskan mengapa mereka memutuskan untuk menghormati negara komunis yang bertanggung jawab atas kematian jutaan rakyatnya, namun bukan biarawati Katolik yang memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian yang menghabiskan 45 tahun menyelamatkan nyawa. Faktanya, pada saat kematiannya, badan amal Bunda Teresa menjalankan 610 misi di 123 negara.

Meskipun saya menelepon beberapa kali, saya tidak dapat menghubungi Melanie Maasch, Direktur Pengembangan Merek dan Hubungan Masyarakat, namun saya menerima telepon dari Daniel Hernandez, perwakilan hubungan masyarakat yang bekerja untuk perusahaan luar yang beroperasi di seluruh Empire State Building. . Tn. Hernandez bersikeras bahwa “tidak ada masalah di sini,” dan mengatakan kepada saya bahwa perusahaannya telah diberitahu untuk tidak “mengomentari apa pun yang melibatkan cerita ini.”

Saya bilang pada Pak. Hernandez mengatakan saya tidak setuju dengannya bahwa tidak ada masalah di sini, dan bahwa dalam masyarakat bebas seperti Amerika Serikat, pers yang bebaslah yang memutuskan apakah ada suatu isu atau cerita yang perlu ditulis. petugas.

“Tentu saja itu masalah atau aku tidak akan meneleponmu,” kataku padanya saat wawancara telepon pagi ini.

“Siapa yang memutuskan kapan akan menyalakan gedung?”

“Ada komite.”

“Siapa yang menjadi anggota komite itu dan berapa orang yang menjadi anggotanya?”

“Aku tidak bisa memberitahumu hal itu.”

“Mengapa? Saya hanya menanyakan pertanyaan umum tentang cara kerja Empire State Building.”
“Saya tahu, tapi Anda bertanya sehubungan dengan cerita ini, cerita tentang lampu, dan seperti yang saya katakan, kami tidak mengomentari cerita itu karena kami merasa tidak ada masalah di sini.”

“Tidakkah menurutmu itu cukup ironis?

“Apa maksudmu?

“Ya, Anda tidak akan menanggapi media bebas yang menuduh organisasi Anda menghormati kediktatoran. Maksudku, saat ini aku merasa seperti sedang berhadapan dengan kediktatoran. Anda mengatakan kepada saya – sebagai seorang jurnalis – tidak ada berita yang seolah-olah Anda dapat mendiktekan berita tersebut kepada pers dan kemudian Anda menolak memberi tahu saya apa pun seolah-olah Anda tidak dapat menjelaskannya.”

“Aku hanya memberitahumu apa yang diperintahkan padaku.”

“Tapi pasti ada jawabannya, semua ini pasti ada alasannya. Mengapa Anda tidak memberi tahu saya dan membenarkan posisi komite?”

“Aku hanya memberitahumu apa yang diperintahkan padaku.”

Ketika Tuan. Hernandez akhirnya menutup telepon, aku menatap tercengang pada BlackBerry Storm-ku, bertanya-tanya apakah aku baru saja kehilangan kontak dengan juru bicara Komite Pengarah Gedung Empire State atau Komite Sentral Republik Rakyat Tiongkok.

Tahun lalu, manajer gedung tersebut, Joseph Bellina, dilaporkan menyebut penerangan Empire State Building dengan warna merah merupakan suatu kehormatan besar dan bahkan mengatakan ia bangga dengan hubungan antara “negara kita dan rakyat kita.”

Konsul Jenderal Tiongkok Peng Keyu kemudian menekan tombol untuk menyalakan lampu, dan mengatakan bahwa dia “merasa terhormat dan gembira.”

Saat saya membaca cerita ini secara online, mau tak mau saya bertanya-tanya. Jika Third Reich selamat dari Perang Dunia II, Empire State Building akan merasa “terhormat” untuk menyalakan gedung itu dengan warna merah untuk memperingati malam Adolf Hitler membakar Reichstag hingga rata dengan tanah dan revolusi Nazi dimulai di Jerman?

Akankah ada orang yang bangga dengan hubungan antara negara dan rakyat kita? Saya sangat meragukannya. Untuk beberapa alasan, (dan saya harus membayangkan alasannya adalah indoktrinasi ultra-kiri di universitas-universitas Amerika dan di Hollywood), kita dengan mudahnya melupakan kebrutalan dan pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan oleh negara-negara komunis. Pada akhirnya, komunisme menjadi heroik dan bahkan menjadi mode.

Jika hal tersebut terlihat berlebihan, lihatlah T-shirt yang diproduksi oleh band rock populer Rage Against the Machine yang memperjuangkan Che Guevara.

Rupanya kediktatoran fasis itu jahat, tapi kediktatoran komunis bisa diterima, dan alasan semacam itu sendiri tidak bisa diterima. Kenyataannya, Komunisme bertanggung jawab atas perbudakan dan penindasan terhadap ratusan juta orang yang tidak bersalah. Itu sebabnya warga negara-negara komunis seperti Tiongkok, Kuba, dan bekas Uni Soviet mempertaruhkan nyawa mereka untuk melarikan diri.

Komunisme dalam segala bentuknya adalah jahat dan tidak boleh dihormati dalam keadaan apa pun. Menghormati komunisme berarti menghormati kejahatan.

Saya akan meminta ‘komite’ Empire State Building – siapa pun mereka – untuk membatalkan keputusan mereka atau setidaknya menghormati kebebasan pers dengan menjelaskan keputusan mereka. Sudah sepantasnya Kota New York, yang merupakan titik awal kedatangan begitu banyak imigran yang mencari suaka dan kebebasan, harus menghormati seorang wanita yang misinya adalah cinta, bukan kebencian.

Jeffrey Scott Shapiro adalah reporter investigasi dan mantan jaksa di Washington, DC yang kini menjadi penyelenggara nasional KEBEBASAN KEHORMATAN sebuah organisasi yang didedikasikan untuk mempromosikan demokrasi di luar negeri.

Fox Forum berada di Twitter. Ikuti kami @fxnopinion.