Kesepakatan kapal tanker kehilangan ketentuan ‘Beli Amerika’

WASHINGTON – RUU pertahanan yang disahkan oleh Kongres akan memungkinkan persaingan terbuka untuk mendapatkan kontrak bernilai miliaran dolar untuk membangun kapal tanker bahan bakar bagi Amerika Serikat Angkatan Udara.

Presiden Bush diperkirakan akan menandatangani undang-undang tersebut, membatalkan rancangan undang-undang yang disahkan DPR sebelumnya yang mencakup Boeing Co. akan membantu dengan mencegah Pentagon membeli peralatan militer dari perusahaan induk pembuat jet Eropa. Airbus SAS.

Boeing kehilangan kontrak kapal tanker yang menguntungkan pada tahun 2004 di tengah skandal etika.

Bahasa “Beli Amerika” disisipkan oleh Rep. Pemburu Duncan, R-Calif., Ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR. Namun, Hunter setuju untuk menghapus ketentuan tersebut bulan lalu atas permintaan para pemimpin Senat dan pejabat pemerintah, yang mengatakan hal itu dapat memicu tindakan pembalasan oleh negara lain dan membatasi fleksibilitas Pentagon. Kongres melakukan pemungutan suara terakhir pada 21 Desember.

Harald Stavenas, juru bicara Hunter, mengatakan minggu ini bahwa badan legislatif akan memperjuangkannya di masa depan.

Boeing yang berbasis di Chicago kalah dalam kesepakatan pembelian kapal tanker tersebut pada tahun 2004, setelah terungkap bahwa mereka mempekerjakan seorang pejabat tinggi pengadaan Angkatan Udara yang kemudian mengakui memberikan perlakuan istimewa kepada perusahaan tersebut.

Kesepakatan itu akan memungkinkan Angkatan Udara untuk membeli atau menyewa 100 pesawat Boeing 767 untuk digunakan sebagai kapal tanker, namun kesepakatan itu dibatalkan oleh Kongres dalam undang-undang otorisasi pertahanan tahun 2005. Angkatan Udara mengatakan kemungkinan akan membuka kembali kesepakatan untuk bersaing, meskipun belum ada batas waktu resmi yang ditetapkan.

George Behan, kepala staf Rep. Rep Norm Dicks, D-Wash., mengatakan penarikan klausul Beli Amerika sudah diperkirakan.

“Tidak ada keraguan bahwa akan ada persaingan terbuka. Pertanyaan sebenarnya adalah apakah Pentagon akan memberikan kontrak kepada perusahaan yang memiliki komponen besar di Eropa, mengingat keluhan (AS) tentang subsidi ilegal yang diterima perusahaan induknya,” kata Behan.

Distrik Dicks di luar Seattle dihuni oleh ribuan pekerja Boeing.

RUU DPR akan melarang Pentagon membeli barang dan jasa dari perusahaan asing yang menerima subsidi pemerintah. Meskipun tidak ada nama perusahaan yang disebutkan, anggota parlemen mengatakan amandemen tersebut bertujuan untuk mendiskualifikasi perusahaan induk Airbus dari penawaran kontrak kapal tanker tersebut.

Airbus, yang 80 persen sahamnya dimiliki oleh European Aeronautic Defense and Space Co. dimiliki, telah lama menerima subsidi dari pemerintah Eropa, sehingga meningkatkan ketegangan antara pejabat Amerika dan Eropa.

EADS, yang berbasis di Perancis dan Jerman, mengatakan pihaknya berencana bermitra dengan Northrop Grumman Corp. bekerja sama untuk menawarkan versi tanker dari jet penumpang Airbus A330 untuk memproduksi tanker pengisian bahan bakar udara generasi baru. Kontrak tersebut bisa bernilai setidaknya $20 miliar.

Juru bicara Boeing Doug Kennett mengatakan pada hari Selasa bahwa “Boeing menyambut persaingan yang adil dan kesempatan untuk mengajukan proposal terbaik.”

Randy Belote, juru bicara Northrop Grumman, mengatakan perusahaan yang berbasis di California yakin kemitraannya dengan EADS akan menghasilkan produk buatan Amerika. Tahun lalu, EADS mengatakan akan membangun pabrik di Mobile, Alabama, jika memenangkan kontrak kapal tanker tersebut.