Kerusuhan terus berlanjut di Nigeria meskipun Kontes Miss World direlokasi

Abuja, Nigeria – Peserta Miss World yang mengenakan gaun musim panas cerah dan tanker meninggalkan Nigeria menuju London pada Minggu setelah empat hari kekerasan sektarian menyebabkan lebih dari 100 orang meninggal dan memaksa kontes tersebut ditunda.

Panitia memutuskan untuk memindahkan kompetisi Nigeria ke London “demi negara,” kata penerbit Pageant Stella Din. “Meskipun kami percaya bahwa kekerasan ini tidak ada hubungannya dengan kami… kami tidak lagi menginginkan pertumpahan darah.”

Pekerja Palang Merah memulihkan “lebih dari 100” jenazah di Kaduna, sebuah kota di utara yang berpenduduk beberapa juta orang dengan sejarah kekerasan Muslim-Kristen. Emmanuel Ijewers, presiden Palang Merah Nigeria, menolak memberikan jumlah pasti korban tewas karena khawatir ia akan “memicu situasi lebih lanjut.” Dia juga mengatakan 400 orang dirawat di rumah sakit karena cedera.

Lusinan ratu kecantikan, beberapa di antaranya mengenakan setelan bisnis hak tinggi, tersenyum dan melambai saat mereka menaiki tas dan tas belanjaan di pesawat carteran Cameroon Air Services Boeing 747, yang terlambat sekitar 12 jam dari jadwal – sekitar pukul 15.45.

Keterlambatan tersebut disebabkan oleh kendala dalam mendapatkan izin wilayah udara, kata pihak penyelenggara.

Beberapa peserta memeluk polisi wanita saat mereka meninggalkan hotel lembut Abuja Nicon Hilton, hotel terlezat di Nigeria, di mana mereka dijaga ketat selama kekerasan terjadi.

Pertunjukan di London diadakan pada tanggal 7 Desember, hari yang sama dengan jadwal pertunjukan di Nigeria. Pejabat pemerintah tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.

Julia Morley, Presiden Miss. World, mengatakan kepada para jurnalis bahwa mereka terpaksa meninggalkan Nigeria karena liputan media yang mengaitkan persaingan dengan kekerasan.

“Ada banyak hal yang salah dengan Nigeria, seperti yang kita ketahui di seluruh dunia, banyak hal yang salah. Jika kita mempertimbangkan kekerasan di seluruh dunia, saya bahkan tidak akan berada di Inggris. Kita punya Irlandia Utara namun tidak ada yang memikirkan Inggris,” katanya.

Morley, khususnya, menuduh jurnalis asing membahayakan masa depan Miss World, bersaing dalam liputan televisi global dengan kompetisi Miss Universe yang bersaing.

“Kamu adalah roti dan mentegaku. Dan aku membutuhkanmu, ‘katanya kepada wartawan di hotel. “Tetapi kamu mencoba membunuhku dan aku membencinya. Anda mencoba membunuh bisnis saya. ‘

Pertikaian etnis dan agama sering terjadi di negara dengan populasi terbesar di Afrika. Kerusuhan sebelumnya di Kaduna meningkat menjadi pertikaian agama yang menewaskan ratusan orang setelah pemerintahan sipil menggantikan pemerintahan militer pada tahun 1999.

Pertumpahan darah terbaru dimulai di Kaduna pada hari Rabu dan menyebar ke ibu kota Abuja pada hari Jumat, tempat kontes kecantikan akan diadakan.

Kerumunan umat Kristen menyerang umat Islam di lingkungan selatan Kaduna ‘dengan kepahitan baru’ pada hari Sabtu karena mereka menganggap pembatalan Kontes tersebut sebagai ‘kemenangan umat Islam’, kata Emmanuel Ijewere, presiden Palang Merah.

Rumah-rumah milik sedikitnya 4.000 orang hancur, katanya.

Melalui kekerasan tersebut, lebih dari 80 peserta Miss World tetap berada di bawah pengawalan polisi dan tentara Nigeria.

Setidaknya satu ratu kecantikan, Miss Kanada Lynsey Bennet, meninggalkan kamar hotelnya pada Jumat malam sebelum penyelenggara membatalkan kompetisi tersebut, kata Din. Bennet diduga terbang ke London pada Sabtu pagi, kata diplomat Barat yang tidak mau disebutkan namanya.

Nona Korea Selatan juga pulang lebih awal, kata Morley.

Nona Puerto Rico, Casandra Polo Berrios, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia ‘sedih meninggalkan Nigeria’. Dia mengatakan dia tidak mengetahui adanya pertempuran tersebut sampai ibunya menelepon pada hari Jumat untuk memastikan dia aman.

Ibu dari Miss Scotland mengatakan putrinya, Paula, memberitahunya melalui telepon bahwa dia berencana untuk menghentikan keterlibatannya dalam kompetisi tersebut.

“Dan dia juga berkata, ‘Jika saya mendapat gelar itu, itu tidak ada artinya bagi saya, karena akan selalu dikaitkan dengan pembunuhan, dan saya tidak bisa mengatasinya,’ kata Stirling, Skotlandia,’ kata Josephine Murphy.

Kelompok-kelompok Islam telah mengeluh selama berbulan-bulan bahwa kontes kecantikan tersebut mempromosikan pergaulan bebas. Namun penyelenggara bersikeras bahwa perempuan tersebut tidak pernah bermaksud menyinggung siapa pun.

Situasi menjadi lebih buruk setelah surat kabar tersebut menerbitkan sebuah artikel pada tanggal 16 November yang menunjukkan bahwa Nabi Muhammad akan menyetujui kompetisi tersebut.

“Apa yang akan dipikirkan Muhammad? Sejujurnya, dia mungkin akan memilih seorang wanita dari mereka,” tulis Isioma Daniel.

Setelah umat Islam menyebut artikel tersebut menyinggung, surat kabar tersebut menerbitkan alasan singkat di sampulnya pada hari Senin dan pada hari Kamis dan Jumat untuk penarikan yang lebih lama.

Kelompok pertempuran yang terisolasi dilaporkan terjadi di Kaduna pada hari Sabtu. Di lingkungan Trikania, massa Muslim dan Kristen saling kejar-kejaran sambil membawa tongkat dan pisau. Saat polisi berusaha membubarkan para perusuh dengan gas air mata, suara tembakan juga terdengar.

Presiden Palang Merah mengatakan konflik tersebut mengejutkan pasukan keamanan Nigeria karena mereka tidak memperkirakan akan terjadi kekerasan saat Ramadhan selama bulan suci Islam.

Namun, di banyak wilayah di Kaduna, suasana tenang yang tidak nyaman telah kembali. Beberapa warga yang mengungsi di kantor polisi dan pangkalan militer mulai mengarungi reruntuhan rumah yang berasap untuk mencari harta benda.