Kerumunan besar di Australia memprotes kemungkinan keterlibatan di Irak

Sydney, Australia – Puluhan ribu orang bertemu di pusat Sydney dan Australia pada hari Minggu untuk memprotes kemungkinan perang dengan Irak dan keterlibatan negara mereka.

Menurut polisi, setidaknya ada 200.000 orang dalam pawai protes di Sydney, tetapi mengakui bahwa ukuran kerumunan tidak mungkin diperkirakan karena massa nyanyian yang besar, orang-orang yang melambai poster.

Para pengunjuk rasa di kursi roda dan pemuda di skateboard dan skuter bergabung, sementara yang lain melakukan “tanpa perang” dan bernyanyi. Beberapa minum kopi saat mereka berjalan, yang lain meletakkan pudel di bawah pelukan mereka.

Seorang pria di panggung berpakaian seperti Presiden Bush. Yang lain menggambarkan Bush dan Perdana Menteri John Howard sebagai anak anjingnya dan terus di belakangnya.

“Dia berbohong kepada kami,” kata Tracy James, 46, penjual teknologi, dari Howard. Dia mengenakan T-shirt yang bertuliskan “Kami membutuhkan perubahan rezim … di Washington.”

Terlepas dari peningkatan besar di Sydney dan di tempat lain, Howard mengatakan itu tidak menunjukkan oposisi yang meluas terhadap dukungannya yang bergejolak dari sikap sulit Washington tentang Irak.

“Saya tidak tahu bahwa Anda dapat mengukur opini publik hanya dengan jumlah orang yang muncul di demonstrasi,” kata Howard kepada Australia Channel 7 dalam sebuah siaran wawancara pada hari Minggu.

“Ini bukan sesuatu di mana kamu membaca setiap jajak pendapat atau jumlah orang di demonstrasi.”

Howard mengadakan wawancara selama kunjungan ke Jakarta di mana ia bertemu dengan Presiden Indonesia Megawati Sukarnoputri pada hari Sabtu.

Howard telah mendedikasikan 2000 personel militer untuk Teluk Persia untuk mempersiapkan konflik. Dia mengatakan dia belum memutuskan apakah pasukan Australia akan benar -benar bergabung dengan serangan Amerika, tetapi dia tidak mengecualikan untuk mendukungnya, bahkan tanpa dukungan.

Seorang pensiunan legislatif Buruh memperingatkan Howard bahwa ia mengabaikan dasar oposisi terhadap bahaya.

“Jika dia tidak mau mendengarkan, dia sedang dalam perjalanan ke akhir karir politiknya,” Laurie Brereton mengatakan kepada orang banyak di Sydney.

Ada protes rutin di tahun 1970 -an ketika pasukan Australia bertempur dengan pasukan Amerika dalam Perang Vietnam.

Di tempat lain di Australia pada hari Minggu, sekitar 50.000 orang berbaris di kota selatan Adelaide dan membawa spanduk untuk memohon kepada Howard untuk tidak mengirim Australia ke perang. Sebuah protes juga diadakan di Brisbane, dan sekitar 2000 orang mandi musim hujan di kota utara Darwin.

Demonstrasi mengikuti acara serupa di seluruh dunia pada hari Sabtu. Di Thailand, sekitar 20.000 orang berkumpul pada hari Minggu untuk memprotes kemungkinan perang. Protes terjadi di Pattani, jantung populasi Muslim minoritas Thailand.

Dalam wawancaranya, Howard mengatakan dia menganggap aliansi keamanan Australia dengan Amerika Serikat secara strategis lebih penting daripada mereka yang memiliki PBB dalam pembentukan keamanan dan kebijakan luar negeri.

Dia menggambarkan aliansi dengan Washington sebagai ‘jaminan pamungkas’ dengan aman.