Kershaw, Dodgers mengalahkan Astros 3-1 di pembuka Seri Dunia yang panas

LOS ANGELES (AP) — Jangan khawatir, Clayton Kershaw.

Mengganti kaus untuk mengalahkan panas 103 derajat, pemain andalan Dodgers dengan sejarah playoff kotak-kotak menghasilkan penampilan khas untuk memimpin Los Angeles melewati Houston Astros 3-1 di pembuka Seri Dunia pada Selasa malam.

Kershaw, dipimpin oleh homer dua kali yang diikat oleh Justin Turner pada inning keenam dari Dallas Keuchel, memegang kendali penuh melawan tim dengan skor tertinggi di turnamen utama musim ini.

“Senang sekali rasanya mengatakan ini adalah Seri Dunia, dan senang rasanya mengatakan kami unggul 1-0,” kata Kershaw.

Pemain kidal ini telah menunggu sepanjang kariernya untuk momen ini. Dan begitu dia mengambil alih gundukan itu dalam debut serinya, dia memenuhi warisan Sandy Koufax, Orel Hershiser, dan pelempar Dodgers terhebat.

Pemenang Cy Young Award tiga kali itu melakukan pukulan 11 kali, hanya melepaskan tiga pukulan dan tidak melakukan satu pun pukulan selama tujuh inning, dengan bola pecah yang tajam yang sering kali membuat pemukul Houston melakukan ayunan yang canggung. Satu-satunya kelemahannya adalah home run yang dilakukan Alex Bregman pada kuarter keempat yang menjadikannya 1-semuanya.

Tidak masalah, dengan Koufax di rumah, Kershaw membuat temannya bangga.

“Dia sebagus yang diiklankan,” kata Keuchel.

Penonton yang bersemangat dan bersemangat di Stadion Dodger, yang dipenuhi oleh artis-artis papan atas Hollywood, dipenuhi dengan kaus Kershaw, dan dia mendapat sorak sorai sepanjang malam.

Kershaw mendapat tepuk tangan meriah lagi ketika dia berjalan menyusuri lorong menuju wawancara pasca pertandingan. Di sana, fans bersorak untuk terakhir kalinya.

“Saya merasa baik. Ini adalah seri yang sulit di luar sana,” kata Kershaw. “Cara Keuchel melemparkannya sangat ke atas dan ke bawah, dan itu bagus. Itu membuat kami sedikit mendapatkan ritme. Menurut saya pribadi itu sangat membantu.”

Brandon Morrow melakukan pukulan kedelapan dengan sempurna dan Kenley Jansen mengipasi Astros pada pukulan kesembilan untuk melakukan penyelamatan dalam kombinasi tiga pukulan. Pereda dominan Dodgers telah melakukan 25 babak tanpa gol berturut-turut pascamusim ini.

Dengan kedua ace yang dilemparkan dengan baik, pertandingan pembuka berlangsung dalam 2 jam, 28 menit – tercepat di Seri Dunia sejak Game 4 pada tahun 1992 antara Toronto dan Atlanta. Jimmy Key dan Blue Jays memenangkan pertandingan ini 2-1 dalam 2:21.

Itu tentu saja tidak biasa untuk postseason ini, ketika permainan sembilan inning rata-rata berdurasi 3 jam, 32 menit — 18 menit lebih lama dari dua tahun lalu.

Chris Taylor langsung memberikan kejutan kepada Dodgers dalam pertandingan seri pertama mereka sejak 1988 ketika ia melakukan home run yang tidak diragukan lagi pada lemparan pertama Keuchel. Taylor adalah salah satu MVP Seri Kejuaraan NL bersama Turner, dan mereka berdua terus mengalahkan Astros.

“Mendapatkan momentum itu sejak dini adalah hal yang sangat besar,” kata Kershaw. “Dan biarkan penonton menikmatinya. Ini jelas merupakan awal yang baik seperti yang kami harapkan.”

Kekalahan tersebut masih membuat Astros tanpa satu pun kemenangan Seri Dunia dalam 56 musim sejarah mereka. Dalam satu-satunya penampilan seri lainnya, mereka disapu oleh White Sox pada tahun 2005.

Game 2 adalah Rabu malam, dengan MVP Seri Kejuaraan AL Justin Verlander dimulai melawan pemain kidal Dodgers, Rich Hill.

Kershaw memiliki hampir semua penghargaan individu yang bisa dibayangkan di resumenya — lima gelar ERA, satu trofi MVP, satu no-hitter, dan tujuh pilihan All-Star — tetapi juga diganggu oleh masa lalu yang goyah di bulan Oktober.

Dia memulai pertandingan ini di senja hari dengan rekor playoff karir 6-7 dan ERA 4,40 yang tidak sedap dipandang. Dia meningkat menjadi 3-0 dalam empat permulaan postseason ini.

“Saya tidak tahu apakah Anda bisa membedakan antara permulaan pascamusim dan permulaan Seri Dunia. Adrenalinnya, saya merasa setiap pertandingan semakin meningkat,” kata Kershaw.

Sebaliknya, seri pembuka yang menjadi pertunjukan bagi beberapa pemain muda terbaik dalam permainan – Jose Altuve, Carlos Correa, Cody Bellinger dan banyak lagi – didominasi oleh Kershaw.

“Sangat membahagiakan baginya,” kata Turner.

Melawan tim yang memiliki strikeout paling sedikit di turnamen besar tahun ini, Kershaw mengipasi lebih banyak pemukul Houston daripada starter mana pun musim ini. Dan dia membantu Dodgers, yang memimpin pertandingan utama dengan 104 kemenangan dan gaji $240 juta, meningkatkan menjadi 8-1 pascamusim ini.

“Malam ini tentang Kershaw,” kata manajer Astros AJ Hinch.

Itu menjadi 1-semua ketika Taylor melakukan dua kali jalan keluar untuk menyamakan kedudukan pada set keenam. Turner mengikutinya dengan perjalanannya dari Keuchel yang berjanggut.

“Keuchel sangat bagus malam ini. Dia hanya berjarak satu atau dua lemparan dari Kershaw,” kata Hinch.

Meskipun sulit, kondisinya tampaknya tidak mempengaruhi kedua belah pihak.

Mengenakan jaket Dodgers biru cerah seperti biasa, Kershaw berjalan ke bullpen untuk bersiap-siap.

“Itu pemanasan yang panas. Tapi begitu pertandingan dimulai, matahari terbenam, tidak terasa begitu panas,” kata Kershaw.

Tidak ada rekor yang dapat diandalkan untuk suhu terpanas di pertandingan Seri Dunia. Namun data cuaca menunjukkan bahwa ini mungkin yang paling bodoh yang pernah ada.

Terkenal karena kedatangannya yang terlambat, penggemar Dodger datang lebih awal dan kursi di bagian yang teduh terisi dengan cepat. Sesuai dengan temanya, organ stadion memainkan lagu hits tahun 1960-an “Heat Wave” dan “Summer in the City” saat Houston melakukan pemanasan.

Ketika rekaman seruan Vin Scully yang terkenal tentang “Saatnya untuk Dodger Baseball” meledak di sistem PA, penonton benar-benar melepaskan diri, dengan seluruh penonton berdiri dan meneriakkan perkenalan sebelum pertandingan.

Scully mendapat tepuk tangan meriah ketika dia kemudian ditampilkan di papan video sambil duduk di dalam kotak. Beberapa pemain bertepuk tangan untuk penyiar Hall of Fame, yang hampir berusia 90 tahun dan menghabiskan 67 musim menyerukan permainan Dodgers.

Dustin Hoffman, Jerry Seinfeld dan Lady Gaga termasuk di antara banyak selebritis di antara 54.253 penonton, bersama dengan pemain hebat Dodgers Tom Lasorda dan salah satu pemiliknya Magic Johnson.