Kerry ‘Tertegun’; Edwards ‘membuktikan’ elektabilitas

WASHINGTON – Setelah kemenangan besar dalam lima kompetisi di seluruh negeri, milik John Kerry (mencari) kampanye melihat masa depan dengan penuh semangat pada Selasa malam, sementara John Edwards (mencari) – menang di Carolina Selatan dan berjuang hingga larut malam untuk meraih kemenangan di Oklahoma – mencirikan pemilihan presiden dari Partai Demokrat sebagai persaingan dua orang.

“Untuk kedua kalinya dalam beberapa hari, New England Patriot menang tandang,” kata Kerry kepada para penggemar yang bersorak, mengacu pada kemenangan Super Bowl hari Minggu oleh New England. “Sekarang kami melakukan kampanye ini dan mewujudkan Amerika yang lebih kuat, lebih adil, dan lebih sejahtera di seluruh penjuru negeri ini. Kami tidak akan menganggap remeh apa pun, kami akan bersaing di mana pun.”

Kerry, yang memiliki margin besar di Missouri dan Delaware dan menang dengan nyaman di Arizona, New Mexico dan North Dakota, terdengar seperti calon kandidat pemilu. Ia mengatakan kemenangannya menunjukkan bahwa pemotongan pajak dan paket layanan kesehatan yang dimenangkan oleh Presiden Bush tidak populer. Dia mengkritiknya karena gagal mendukung para veteran dan menciptakan lapangan kerja.

“Ini adalah malam yang luar biasa. Saya kagum dengan hal ini. Ini menunjukkan kekuatan di seluruh negeri dan di seluruh demografi. Ini adalah pernyataan dari Partai Demokrat di seluruh negeri bahwa saya adalah kandidat yang dapat melawan George Bush dan mengalahkannya,” kata Kerry pada malam sebelumnya.

Untuk informasi lebih lanjut mengenai kampanye ini, klik untuk melihat halaman You Decide 2004 di Foxnews.com.

Namun Edwards, yang mencuri perhatian Kerry dengan memenangkan Carolina Selatan dengan selisih dua digit atas dirinya, mengatakan dia belum siap untuk menerima nominasi tersebut.

“Saya pikir penilaian yang adil mengenai hal ini adalah bahwa kita berdua telah memperoleh kekuatan,” kata Edwards, yang berhasil menjaga hubungan baik dengan Kerry. “Saya pikir saya membuktikan malam ini bahwa saya bisa memenangkan Gedung Putih dan mengubah negara dengan cara memperkuat jutaan keluarga kelas menengah yang dilupakan Bush dan mengangkat 35 juta orang Amerika yang hidup dalam kemiskinan.”

Kerry berkampanye di Carolina Selatan, namun ia tidak memberikan prioritas yang sama seperti Edwards, yang menyebutnya sebagai negara bagian yang harus dimenangkan. Kampanye Kerry menekankan bahwa Edwards adalah kandidat putra favorit, karena lahir di Negara Bagian Palmetto, di mana dia juga mengungguli Kerry dengan selisih empat banding satu.

“Saya memuji John Edwards, tapi saya pikir Anda harus menjalankan kampanye nasional, dan saya pikir itulah kekuatan yang kami tunjukkan malam ini,” kata Kerry. “Anda tidak bisa memilih presiden.”

Di tujuh negara bagian yang mengadakan pemilu pada hari Selasa, Kerry adalah satu-satunya kandidat yang berhasil dan memasang iklan di masing-masing negara bagian, sebuah strategi yang tampaknya membuahkan hasil menurut beberapa analis politik.

“Mundur, Anda harus mengatakan John Kerry menunjukkan kekuatan nasional yang mengesankan. Selamat malam untuk Edwards, tapi Kerry melakukan semua yang perlu dia lakukan,” kata editor Weekly Standard William Kristol.

Meskipun kinerjanya buruk secara keseluruhan, Howard Dekan (mencari) menolak menyerah pada pencalonan yang telah kehilangan sebagian besar momentumnya.

“Kita akan mengalami malam yang berat malam ini, namun itulah sebabnya kita akan terus berjalan dan terus berjalan dan terus berjalan seperti kelinci Energizer. Kita akan mengumpulkan beberapa delegasi malam ini, dan ini semua tentang siapa yang mendapat delegasi terbanyak di Boston pada bulan Juli, dan itu adalah kita,” kata mantan gubernur Vermont tersebut, dan kerumunan yang lebih kecil diperkirakan akan hadir di Tacoma. antusias daripada melewati kerumunan Dean.

Pakar politik kurang optimis terhadap peluang Dean.

“Howard Dean sudah selesai,” kata Steve Murphy, yang mewakili Rep. yang mengelola kampanye Dick Gephardt.

Wesley Clark (mencari), yang tim kampanyenya mendeklarasikan kemenangannya di Oklahoma, di mana persaingan sangat ketat pada siang hari EST, menyatakan keyakinannya mengenai masa depan pencalonannya.

Sebagai seorang prajurit tua dari Arkansas, saya sangat bangga atas dukungan Anda dalam pemilu pertama yang saya menangkan. Terima kasih, terima kasih atas dukungan Anda, terima kasih telah mendukung saya, kami datang ke Oklahoma dan kami menang,” kata Clark.

“Amerika menginginkan standar kepemimpinan yang lebih tinggi di Washington… George W. Bush punya waktu tiga tahun untuk memajukan negara kita, dia mengarahkannya ke arah yang salah,” kata Clark.

Meskipun fokusnya intens pada Delaware, Joe Lieberman (mencari) hanya finis sepersekian detik, memutuskan untuk tidak melanjutkan kampanye yang tidak pernah membuahkan hasil.

“Saya telah memutuskan malam ini untuk mengakhiri pencarian saya untuk menjadi presiden Amerika Serikat. Apakah saya kecewa? Tentu saja. Tapi apakah saya bangga dengan apa yang saya perjuangkan dalam kampanye ini? Tentu saja,” kata Lieberman kepada para pendukungnya di Arlington, Virginia.

Molly Henneberg dari Fox News, Mayor Garrett dan Carl Cameron serta Associated Press berkontribusi pada laporan ini.