Kerry mengkritik sekolah yang ‘terpisah dan tidak setara’

TOPEKA, Kan. – Calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry (mencari) mengatakan pada hari Senin bahwa peringatan 50 tahun keputusan Mahkamah Agung yang menyatakan segregasi sekolah tidak konstitusional terjadi di tengah terlalu banyak contoh ketidaksetaraan di negara ini dan terlalu banyak kekuatan yang mencoba memecah belah warga Amerika.

Kerry, bersama kerumunan pemimpin hak-hak sipil pada upacara perayaan tahun 1954 Brown v. Dewan Pendidikan Topeka (mencari), sekolah-sekolah masih kekurangan dana dan terbagi berdasarkan pendapatan, sistem layanan kesehatan memiliki terlalu banyak kesenjangan berdasarkan ras, dan sepertiga anak-anak kulit hitam hidup dalam kemiskinan.

“Hari ini, lebih dari sebelumnya, kita harus memperbarui komitmen kita untuk satu Amerika,” kata Kerry di tangga Kansas Statehouse dengan ratusan anak sekolah di belakangnya.

Untuk informasi lebih lanjut mengenai kampanye ini, klik untuk melihat halaman You Decide 2004 di Foxnews.com.

“Kita tidak boleh menipu diri kita sendiri dengan berpikir sejenak bahwa karena Brown mewakili hukum maka kita telah mencapai tujuan kita, bahwa pekerjaan Brown dilakukan ketika ada orang-orang yang masih berusaha dengan berbagai cara untuk membatalkannya – untuk membatalkannya. mendukung tindakan afirmatif, untuk membatasi persamaan hak, untuk melemahkan janji Konstitusi kita,” katanya.

Orang tua Black Topeka yang ingin menyekolahkan anak-anak mereka ke sekolah khusus kulit putih terdekat meluncurkan gugatan tersebut. Ketika Mahkamah Agung mengeluarkan keputusan tersebut, kurang dari 4 persen orang kulit hitam Amerika memiliki gelar sarjana, dan jumlah tersebut meningkat menjadi 20 persen. Jumlah pengacara dan hakim berkulit hitam telah meningkat dari 2.800 menjadi lebih dari 50.000, kata Kerry.

“Kita harus mempertahankan kemajuan yang telah dicapai, tapi kita juga harus memajukan masalah ini,” katanya.

Kerry melontarkan pukulan tidak langsung kepada Presiden Bush, yang tiba di Topeka Senin malam untuk upacara serupa.

“Brown mulai merobohkan tembok kesenjangan,” kata Kerry. “Tantangan besar berikutnya adalah menyiapkan tangga peluang bagi semua orang.”

Kerry sering mengeluh bahwa Bush telah menghabiskan uang untuk sekolah, sehingga menyebabkan anak-anak di daerah yang terkena dampak bencana harus berjuang keras. Meskipun segregasi rasial dapat diakhiri, katanya, jutaan anak menerima pendidikan kelas dua karena mereka miskin.

“Kita tentu saja tidak memenuhi janji Brown ketika sistem sekolah kita di banyak wilayah di negara kita tidak terpisah, tapi setara, tapi terpisah dan tidak setara,” kata Kerry.

Juru bicara Bush Steve Schmidt mencatat bahwa presiden juga merayakan hari itu dan menyalahkan Kerry karena “memasukkan penghinaan partisan ke dalam peringatan bersejarah ini.”

Tim kampanye Kerry jauh lebih lugas dalam mengkritik presiden tersebut, dengan merilis dokumen latar belakang yang menuduh Bush menunjuk “hakim sayap kanan radikal” dan “secara efektif menutup divisi hak-hak sipil di Departemen Kehakiman.”

Sementara presiden menggunakan miliknya Tidak ada anak yang tertinggal (mencari) undang-undang sebagai inti dari agenda sosial domestiknya, Kerry mencemoohnya, dengan alasan bahwa anggaran Bush tahun ini saja kurang sebesar $9,4 miliar untuk mendanai tindakan tersebut.

“Anda tidak bisa menjanjikan bahwa tidak ada anak yang akan tertinggal dan kemudian mengikuti kebijakan yang meninggalkan jutaan anak,” ujarnya. “Karena janji itu merupakan surat promes kepada seluruh keluarga Amerika yang harus dibayar lunas.”

Kathleen Sebelius, Gubernur Kansas, bersama Kerry; Perwakilan Elijah Cummings, D-Md., ketua Kongres Kaukus Hitam; pemimpin hak-hak sipil Jesse Jackson; dan Wade Henderson, ketua Konferensi Kepemimpinan Hak-Hak Sipil.

Sebelum berangkat ke Kansas, Kerry mendekati para pemimpin serikat pekerja Teamsters di Las Vegas, Nevada, dengan alasan bahwa Bush telah meninggalkan pekerja Amerika dengan mengizinkan negara lain melanggar perjanjian perdagangan. Sebagai presiden, katanya, dia akan melakukan upaya “sehat” untuk memperkuat negosiasi dan penegakan perjanjian tersebut.

“Ketika saya menjadi presiden, kita tidak akan pernah menutup mata untuk memberantas pelanggaran perdagangan ketika lapangan kerja di Amerika dipertaruhkan,” kata Kerry kepada ribuan delegasi yang hadir di konvensi Teamsters. Namun, dia mengatakan dia akan mendorong kesepakatan perdagangan. “Saya bukan seorang proteksionis,” katanya. “Saya rasa kebanyakan orang yang berakal sehat tidak mengharapkan hal itu.”

Presiden Teamsters James Hoffa mengakui bahwa Kerry memilih kesepakatan perdagangan yang ditentang oleh buruh, namun ia yakin Kerry telah melihat kesalahannya.

Salah satu cara Kerry dapat menggalang tenaga kerja adalah dengan mempekerjakan Dick Gephardt, Perwakilan Missouri.

“Saya menyuruhnya untuk mengangkat Dick Gephardt sebagai wakil presiden,” kata Hoffa kepada wartawan.