Kerry mengkritik Bush atas tingginya harga obat-obatan

FARGO, ND – John Kerry (mencari) pada hari Minggu menuduh pemerintahan Bush melakukan “penggerebekan yang luar biasa” terhadap perusahaan obat dengan mengorbankan pembayar pajak, dengan alasan perkiraan biaya yang jauh lebih tinggi untuk perbaikan Medicare yang baru.

Pemerintah sekarang memperkirakan biaya 10 tahun dari manfaat obat resep sebesar $534 miliar. Angka ini sepertiga lebih tinggi dibandingkan angka $395 miliar pada tahun 2017 Kantor Anggaran Kongres (mencari) yang mengutip pejabat pemerintahan dan pemimpin Partai Republik di Kongres saat mereka mendorong undang-undang tersebut ke Kongres pada bulan November.

Dengan menggunakan angka-angka Medicare, Kerry memperluas tema kampanyenya bahwa industri farmasi adalah penerima manfaat utama dari manfaat obat baru ini.

“Kami mengetahui bahwa dalam intervensi mereka yang luar biasa terhadap kepentingan kuat perusahaan-perusahaan obat Amerika, mereka memberikan tambahan $139 miliar kepada pembayar pajak negara kita sehingga mereka dapat memenuhi kantong orang-orang yang berkontribusi pada kampanye mereka,” kata Kerry di hadapan sekitar 600 orang. “Dia pikir kamu tidak akan menyadari apa yang terjadi.”

Jajak pendapat menunjukkan dia unggul 2 banding 1 di negara bagian tersebut, meskipun jajak pendapat juga menunjukkan sebanyak 40 persen pemilih masih ragu-ragu.

Jajak pendapat menunjukkan Kerry unggul kuat di lima dari tujuh negara bagian yang menyelenggarakan pemilihan presiden dari Partai Demokrat pada hari Selasa; sekitar 269 delegasi yang dijanjikan akan diperebutkan.

Kerry memasang iklan televisi di seluruh negara bagian tersebut dan berjanji untuk berkampanye di ketujuh negara bagian tersebut juga. Dia menghabiskan sebagian besar hari Minggu di Dakota Utara, yang memiliki 14 delegasi yang dijanjikan untuk diperebutkan.

Tim kampanyenya berharap hasil yang solid pada Selasa malam akan mempersempit jumlah calon dari Partai Demokrat yang akan datang ke tempat pemungutan suara pada Sabtu di negara bagian Washington dan Michigan.

Kerry juga membela diri terhadap tuduhan saingannya Howard Dean, yang mengatakan Kerry berhutang maaf kepada negara karena menerima sumbangan delapan tahun lalu dari Johnny Chung, yang kemudian mengaku bersalah memberikan sumbangan kampanye ilegal. Dean mengatakan Kerry kurang berprinsip dan dia “marah dengan kemunafikannya”.

“Dia salah menggambarkan dirinya sendiri, sangat salah menggambarkan dirinya sebagai kandidat yang mempunyai kepentingan khusus di Washington,” kata Dean kepada wartawan dalam penerbangan dari Milwaukee ke Detroit. “Kita tidak bisa membiarkan para senator dan pejabat publik AS mengumpulkan uang dari orang-orang yang kemudian mereka bantu.”

Sebagai tanggapan, Kerry mengatakan, “Rekor saya berbicara sendiri. Saya telah melawan kepentingan-kepentingan khusus yang kuat di setiap langkah.”

Dean juga mengeluhkan laporan bahwa Kerry mengumpulkan ratusan ribu dolar dari pelobi selama kariernya di Senat. Kerry menolak keluhan tersebut, dengan mengatakan bahwa sumbangan tersebut hanya merupakan sebagian kecil dari total penggalangan dana. “Anda berbicara tentang setengah dari satu persen,” kata Kerry.

Senator Massachusetts juga menambahkan lebih banyak dukungan pada hari Minggu. Gubernur Washington Gary Locke mengatakan “pengalaman dan keterampilan kepemimpinan Kerry akan membawa negara bagian kita kembali ke jalur yang benar.”

Para pemimpin serikat Pekerja Pertanian Bersatu juga mengumumkan dukungan mereka. “Dia memiliki visi yang sama dengan kami untuk membantu warga Latin dan semua orang mencapai kehidupan layak yang dijanjikan Amerika kepada mereka yang bekerja keras untuk mencari nafkah,” kata presiden serikat pekerja Arturo Rodriguez.

Dewan eksekutif serikat pekerja ingin memberikan dukungannya sebelum pemilihan pendahuluan di California bulan depan, kata juru bicara serikat pekerja.

Mengingat statusnya sebagai kandidat terdepan, Kerry menghabiskan lebih banyak waktu untuk fokus pada Presiden Bush dan mencoba menyuarakan tema optimistis yang sesuai dengan kampanye pemilihan umum.

“Pemilihan ini harus lebih dari sekedar kata-kata,” kata Kerry. “Ini waktunya untuk melakukan pembicaraan nyata di Amerika, ini waktunya untuk memahami politik kita. Ini waktunya untuk berubah.”

Mengenai isu-isu mulai dari layanan kesehatan hingga keamanan kerja, Kerry memperingatkan bahwa peluang besar akan dihadapi oleh keluarga pekerja.

“Kita harus memperjelas bahwa kita tidak akan menerima ketidakadilan ini, ketidakadilan mendasar yang mengambil alih tempat kerja dan kehidupan Amerika,” katanya.

Berkumpul dengan aktivis Dakota Utara untuk pesta Super Bowl, Kerry mendukung New England Patriots.

Kemudian, dia menuju ke New Mexico dan berencana untuk mengakhiri perjalanannya di tujuh negara bagian dengan kunjungan ke Arizona pada hari Senin. Kerry berencana pergi ke Seattle pada hari Selasa untuk menunggu kembalinya malam pemilihan.