Kerry meminta Hillary untuk berbicara dengan DNC

CHARLESTON, W.Va. – John Kerry bertanya Hillary Rodham Clinton (Mencari) Kamis untuk berpidato di Konvensi Nasional Partai Demokrat pada malam pembukaannya dan memperkenalkan suaminya, mantan Presiden Clinton, mengakhiri kampanye lobi yang intens oleh para pendukung senator New York yang marah karena perannya yang tidak berbicara.

Kampanye Kerry meluncurkan pembicara konvensi pertamanya awal pekan ini, termasuk mantan presiden Clinton dan Carter, Al Gore (Mencari) dan lainnya, namun ketidakhadiran mantan ibu negara tersebut menuai kritik dari Partai Demokrat, terutama perempuan. Dia akan tampil di panggung bersama senator perempuan lainnya.

Clinton mengatakan dia tidak kecewa, namun upaya lobi segera dilakukan untuknya.

Kerry, yang berkampanye di Pennsylvania dan West Virginia pada hari Kamis, menelepon Clinton dan memintanya untuk memperkenalkan suaminya dalam pidatonya sebelum konvensi. Tim penyelamat tidak tahu berapa panjang alamatnya.

“Senator Clinton merasa terhormat dan senang mendapat kesempatan berpidato di konvensi tersebut, dan dia akan terus melakukan segala yang dia bisa untuk memilih John Kerry dan John Edwards,” kata Philippe Reines, juru bicara Clinton dalam sebuah pernyataan.

“Kami senang Senator Clinton menerima undangan John Kerry,” kata juru bicara Kerry Stephanie Cutter. “Senator Clinton telah menjadi pemimpin di Partai Demokrat, dan dia akan memainkan peran penting dalam menjelaskan pilihan antara Kerry dan Bush kepada para pemilih.

Pada hari Rabu, mantan ketua Partai Demokrat Negara Bagian New York menyebut pernyataan Clinton sebagai “kemarahan total” dan “sangat bodoh”. Tim kampanye Kerry menanggapi kritik Judith Hope dengan mengatakan bahwa mereka tidak berencana memberikan peran sebagai pembicara kepada senator karena dia tidak memintanya.

Hal itu berubah pada hari Kamis ketika Kerry menelepon. “Saya senang,” kata Hope pada hari Kamis. “Saya pikir ini adalah solusi yang sangat tepat dan tepat untuk dilema yang membingungkan.”

Dengan kuatnya pendukung dan penentang mereka, pasangan Clinton menghadirkan dilema bagi kampanye Kerry. Mereka dapat membantu menyemangati para pemilih Partai Demokrat dan menyebarkan pesan Kerry, yang merupakan pengingat akan masa perekonomian yang lebih baik pada tahun 1990an. Namun keduanya merupakan tokoh yang saling berpolarisasi, mantan presiden yang berselingkuh di Ruang Oval dan istrinya yang mengalami kegagalan dalam perbaikan layanan kesehatan.

Dengan menjadwalkan pertemuan tersebut secara berturut-turut pada tanggal 26 Juli, tim Kerry berharap dapat memperoleh itikad baik dari pasangan Clinton dan kemudian dengan cepat mengalihkan perhatian ke pasangan calon dari Partai Demokrat.

Pengumuman ini mengakhiri masalah politik terkini yang dihadapi tim kampanye Kerry menjelang konvensi yang akan diselenggarakan pada akhir bulan Juli.

Sen. Barbara Mikulski (Mencari), D-Md., mengeluh kepada manajer kampanye Kerry Mary Beth Cahill bahwa strategi yang hanya merilis beberapa nama setiap hari mengurangi pentingnya beberapa pembicara, kata manajer kampanyenya, Mike Morrill.

“Senator sangat jelas bahwa cara mereka melakukannya telah mengacaukan segalanya,” kata Morrill. “Dengan melakukan ini sebagai Strategi Vitamin Sehari-hari, mereka kehilangan gambaran memiliki persediaan vitamin yang lengkap.” Pembicara lain secara pribadi mengeluh kepada tim kampanye mengenai cara mereka menangani peran mereka.

Juga pada minggu ini, kampanye Kerry meluncurkan kampanye iklan TV senilai $2 juta yang menargetkan pemilih kulit hitam, hanya untuk mendengarkan keluhan dari anggota Kongres Kaukus Kulit Hitam yang menginginkan lebih banyak kesaksian.