Kerry memaparkan rencana anti-terorisme

LOS ANGELES – Demokrat John Kerry (mencari), yang banyak diserang oleh kritikus Partai Republik, mengatakan pada hari Jumat bahwa Presiden Bush telah gagal dalam menanggapi serangan teroris 11 September dan menyalahkan Partai Republik karena melanggar janji di bidang ekonomi, pendidikan dan layanan kesehatan.

Calon presiden tersebut menggunakan pidato kampanyenya untuk menguraikan rencananya memerangi terorisme yang bergantung pada pengumpulan intelijen yang lebih kuat, penegakan hukum dan aliansi internasional – usulan yang telah diajukan Kerry selama lebih dari setahun.

Namun, konteksnya jelas berubah. Pejabat-pejabat Partai Republik yang berbeda, yang berbicara dengan satu suara, telah mengintensifkan kritik mereka terhadap catatan suara senator Massachusetts selama 19 tahun mengenai masalah keamanan nasional.

Kampanye Kerry membalas dengan mengirimkan video web baru melalui email kepada 300.000 pendukungnya, menuduh Bush membuat janji-janji yang tidak ia tepati mengenai perekonomian, pendidikan, pekerjaan, layanan kesehatan, veteran dan Jaminan Sosial. Video tersebut memperlihatkan Bush berkata, “Undang-Undang No Child Left Behind membuka pintu peluang bagi semua anak-anak Amerika,” diikuti dengan pernyataan, “No Child Left Behind kekurangan dana sebesar $9 miliar.”

Dalam pidatonya yang muram di Universitas Kalifornia, Los Angeles, Kerry mengatakan bahwa Bush-lah yang gagal dalam menanggapi serangan 11 September dan mencerca “para pendukungnya” karena tidak menyediakan peralatan yang memadai untuk militer.

“Kita tidak bisa memenangkan perang melawan teror hanya dengan kekuatan militer,” kata anggota senior Komite Hubungan Luar Negeri Senat itu.

Kerry mengatakan Irak berada dalam kekacauan karena pasukan AS terperosok dalam perang gerilya yang mematikan dan tidak ada jalan keluar yang terlihat. Dia mengatakan daerah-daerah terpencil di Afghanistan kini kembali ke tangan kebangkitan Taliban dan para panglima perang yang semakin berani.

Pemerintahan Bush, menurutnya, telah menunjukkan penghinaan terhadap proses perdamaian Timur Tengah dan membiarkan Iran dan Korea Utara melanjutkan upaya mereka untuk membuat senjata nuklir yang bisa berakhir di tangan teroris.

“Saya yakin bahwa kita dapat membuktikan kepada rakyat Amerika bahwa kita tahu bagaimana membuat mereka lebih aman dan tenteram dengan strategi yang lebih kuat, lebih komprehensif, dan lebih efektif untuk memenangkan perang melawan teror dibandingkan yang pernah dibayangkan oleh pemerintahan Bush,” kata Kerry.

Juru bicara Bush Steve Schmidt mengatakan Kerry menyampaikan “pidato politik yang penuh dengan retorika kekalahan dan ketidakakuratan faktual.”

“John Kerry telah mengabaikan kemajuan nyata yang dicapai di semua lini perang melawan teror, dan dia telah mengabaikan catatan panjangnya dalam memilih yang akan melemahkan kemampuan Amerika untuk berperang melawan teror,” kata Schmidt.

Tim kampanye Bush juga mengadakan konferensi telepon bagi wartawan dengan Senator Partai Republik Norm Coleman dari Minnesota dan Jon Kyl dari Arizona, yang pada satu titik secara keliru menyebut calon terdepan Partai Demokrat itu sebagai “Presiden Kerry.” Para senator berpendapat bahwa rekam jejak Kerry tidak sesuai dengan retorika anti-terorismenya yang keras, dan mencatat bahwa Kerry mensponsori rancangan undang-undang untuk memotong dana intelijen dan melakukan pemungutan suara lebih dari 38 kali untuk menghentikan program senjata, yang sebagian besar sama dengan yang digunakan di Afghanistan dan Irak.

Pidato Kerry disampaikan saat kampanye dua hari di California, salah satu dari 10 negara bagian yang memberikan suara pada Selasa untuk pemilihan Partai Demokrat. Kerry telah memenangkan 18 dari 20 pemilihan pendahuluan dan kaukus sejauh ini, dan kemenangannya yang menentukan telah menyingkirkan semua kandidat utama lainnya dari pencalonan kecuali Senator Carolina Utara. John Edwards (mencari).

Edwards berkampanye di Minnesota pada hari Jumat, di mana ia berharap untuk menutup keunggulan Kerry dalam pemilu dan menang dalam kaukus negara bagian tersebut. Edwards mengandalkan dukungan dari pendukung mantan kandidat Howard Dean di Minnesota.

Sebagai bagian dari rencana anti-terorismenya, Kerry mengatakan ia akan memperkuat upaya AS untuk memerangi terorisme dengan melindungi fasilitas kimia dan nuklir, meningkatkan keamanan di pelabuhan dan bandara, memotong pendanaan teroris, memulihkan dana federal untuk 100.000 petugas polisi dan menambah 100.000 petugas pemadam kebakaran di seluruh negeri.

Kerry merujuk pada laporan bahwa pasukan Pakistan mungkin bergerak untuk menangkap para pemimpin al-Qaeda, termasuk Usama bin Laden, di daerah terpencil di sepanjang perbatasan Afghanistan, namun mengkritik Bush karena tidak menangkap mereka lebih awal.

“Kami sudah mendengar berita itu sebelumnya,” kata Kerry. “Kami sudah mengendalikannya, pastinya dalam genggaman kami, di Tora Bora lebih dari dua tahun yang lalu, namun George Bush menahan pasukan AS dan malah meminta panglima perang Afghanistan yang tidak loyal terhadap perjuangan kami untuk menyelesaikan tugas kami. Kami semua berharap hasilnya akan berbeda kali ini.”