Kereta api nasionalis Serbia menimbulkan ketegangan saat mencapai perbatasan Kosovo

Beograd, Serbia – Sebuah kereta api nasionalis Serbia lepas landas dari Beograd pada hari Sabtu menuju Kosovo utara tetapi berhenti di perbatasan dalam sebuah aksi yang menyebabkan peningkatan ketegangan yang dramatis antara kedua negara yang merupakan musuh masa perang tersebut.

Pejabat Kosovo sebelumnya memprotes kereta tersebut melanggar kedaulatan negara mereka dan berjanji tidak akan membiarkannya masuk.

Perdana Menteri Serbia Aleksandar Vucic memerintahkan kereta berhenti di kota Raska, Serbia, ketika mendekati perbatasan dengan bekas provinsi Serbia, dan mengklaim bahwa etnis Albania di Kosovo telah mencoba menambang jalur kereta api.

Polisi Kosovo mengecam keras tuduhan tersebut, namun mengatakan mereka telah memeriksa jalur kereta api dan tidak menemukan bahan peledak.

Perdana Menteri Kosovo Isa Mustafa mengatakan dia telah menghubungi Amerika Serikat dan Uni Eropa untuk menyampaikan kekhawatiran negaranya.

“Saya percaya bahwa mengembalikan kereta api adalah tindakan yang tepat dan tidak akan diizinkan masuknya kereta tersebut ke dalam Republik Kosovo yang merdeka dan berdaulat,” katanya pada konferensi pers Sabtu malam.

Kereta buatan Rusia itu dicat dengan bendera Serbia, pemandangan religius Kristen Ortodoks, biara-biara dan kota-kota abad pertengahan dan dengan tulisan “Kosovo adalah Serbia” dalam 20 bahasa dunia. Para nyonya rumah mengenakan warna bendera nasional Serbia.

Kosovo mendeklarasikan kemerdekaan dari Serbia pada tahun 2008, namun Serbia tidak mengakui perpecahan tersebut dan berusaha mempertahankan pengaruhnya di wilayah utara Kosovo, tempat sebagian besar minoritas Serbia di negara tersebut berada.

Pada konferensi pers darurat di Beograd pada hari Sabtu, Vucic menuduh pemerintah Kosovo di Pristina berencana menangkap masinis dan penumpang kereta.

“Itu adalah ambisi untuk memprovokasi konflik, untuk memulai konflik yang lebih luas di wilayah yang kami anggap milik kami,” kata Vucic. “Itu adalah keputusan saya untuk menghentikan kereta di Raska untuk menjaga kebebasan dan kehidupan rakyat kami, untuk mencegah konflik yang lebih luas dan untuk menunjukkan bahwa kami menginginkan perdamaian.”

Dia memperingatkan etnis Albania di Kosovo untuk tidak menyerang minoritas Serbia di Kosovo “karena Serbia tidak akan membiarkan serangan tersebut”.

“Kami mengirimkan kereta, bukan tank,” kata Vucic.

Pasukan pimpinan NATO mengendalikan perbatasan Kosovo setelah intervensi pada tahun 1999 untuk menghentikan tindakan keras berdarah Serbia terhadap separatis etnis Albania di Kosovo.

Kampanye promosi pada hari Sabtu ini adalah yang pertama dari Beograd, ibu kota Serbia, ke kota Mitrovica di Kosovo utara sejak perang tahun 1998-99. Kereta kemudian kembali ke Beograd.

Presiden Kosovo Hashim Thaci mengatakan di halaman Facebook-nya pada hari Sabtu bahwa Kosovo menghormati kebebasan pergerakan orang dan barang, namun kereta api yang ditutupi spanduk nasionalis yang melanggar konstitusi dan undang-undang Kosovo “sama sekali tidak dapat diterima.”

Ia juga mencatat, kereta tersebut memiliki penumpang dan pejabat Serbia yang tidak memiliki izin memasuki Kosovo.

Segala sesuatu yang ilegal dan mengancam kedaulatan negara Kosovo harus dicegah. Kereta ini adalah provokasi terbaru dan pihak berwenang di Kosovo harus menggunakan segala cara hukum untuk segera menghentikan kereta ini, tulisnya.

Sebelumnya, ketika kereta meninggalkan Beograd, Marko Djuric, yang mengepalai kantor pemerintah Serbia untuk Kosovo, menggambarkan jalur kereta api sebagai hal yang penting bagi Kosovo utara.

“Ibarat pameran keliling yang menampilkan warisan budaya kita,” ujarnya.

Bentrokan pandangan ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara Serbia dan Kosovo menyusul penahanan Ramush Haradinaj, mantan perdana menteri Kosovo, baru-baru ini di Prancis berdasarkan surat perintah penangkapan dari Serbia.

Kosovo menyebut surat perintah itu tidak sah dan mendesak Prancis untuk mengabaikannya.