Keputusan presiden mengenai perairan Hawaii tidak menjaga kebersihannya
4 min read
WASHINGTON – Upaya pembersihan telah melambat dan sampah terus menumpuk di rangkaian kepulauan terpencil di Pasifik yang dua tahun lalu dijadikan kawasan laut terbesar dan paling dilindungi lingkungan oleh Presiden Bush di dunia oleh Presiden Bush.
Bush mendapat pujian langka dari para pelestari lingkungan, dengan mendeklarasikan rangkaian pulau seluas 140.000 mil persegi di barat laut Hawaii sebagai Monumen Nasional Laut Papahanaumokuakea pada bulan Juni 2006.
Pernyataannya berisi beberapa tindakan terketat yang pernah diterapkan terhadap lingkungan laut, termasuk larangan terhadap bahan apa pun yang dapat merusak terumbu karang sensitif dan 7.000 spesies langka – seperempat di antaranya tidak ditemukan di tempat lain di dunia – bahkan jika puing-puingnya hanyut. masuk dari jarak ribuan kilometer.
Itu tidak terjadi.
Arus laut terus membawa sekitar 57 ton sampah dan peralatan penangkapan ikan yang dibuang ke 10 pulau dan perairan di sekitarnya setiap tahunnya, dimana perangkap sampah tersebut membahayakan anjing laut biksu, membuat terumbu karang mati lemas dan mengisi usus albatros dan anak-anaknya dengan plastik yang tidak dapat dicerna. .
Sementara itu, pembuangan sampah rata-rata mencapai 35 ton per tahun sejak pulau-pulau tersebut menjadi monumen, atau sekitar sepertiga dari rata-rata 102 ton alat penangkapan ikan terlantar yang dikumpulkan sebelum itu.
Pemerintahan Bush memotong anggaran pembersihan puing sebesar 80 persen dari $2,1 juta yang dikeluarkan pada tahun 2005 dan hanya meminta $400,000 per tahun hingga tahun 2008.
Bush kini menginginkan tambahan $100,000 untuk membersihkan korek api, botol plastik, lemari es, dan jaring ikan yang mengotori pantainya dan tersangkut di terumbu karangnya yang masih asli. Namun total belanjaannya pada 2009 masih hanya 25 persen dari belanja empat tahun lalu.
“Sungguh luar biasa bahwa negara kita telah membuat komitmen, dan pemerintahan ini layak mendapat banyak pujian karena menetapkan cagar alam laut terbesar di dunia, namun ada tanggung jawab yang menyertainya,” kata Elliott Norse, presiden Biologi Konservasi Laut, mengatakan . Institut di Negara Bagian Washington. “Sayangnya, AS belum menjadikan memungut sampah di tempat paling istimewa di lautan sebagai prioritas dalam beberapa tahun terakhir.”
Hasilnya, sejak Bush mendeklarasikan kawasan tersebut sebagai monumen nasional yang dilindungi, perahu dan penyelam yang mengumpulkan puing-puing jauh lebih sedikit dibandingkan sebelum kawasan tersebut dilindungi.
“Kami mengumpulkan lebih sedikit,” Steve Thur, penjabat direktur program karang di National Oceanic and Atmospheric Administration, yang mengelola monumen tersebut bersama dengan negara bagian Hawaii dan Fish and Wildlife Service, mengakui.
Thur mengatakan permintaan anggaran Bush didasarkan pada tingkat kesalahan akumulasi sampah tahunan sebesar 28 ton. Penelitian baru menunjukkan bahwa dua kali lebih banyak orang yang mengapung di monumen setiap tahunnya.
Senator Daniel Inouye, D-Hawaii, mengatakan bahwa ketika Bush berupaya menjadikan kawasan itu sebagai monumen nasional, pemerintahannya “memutuskan untuk mengurangi tingkat komitmennya terhadap pembuangan sampah laut dan hanya mengatasi akumulasi sampah baru.”
“Pemerintahan tidak mengikuti perkembangannya, dan itu mengecewakan,” kata Inouye.
Inouye khawatir kawasan tersebut akan menjadi monumen nasional karena pembatasan penangkapan ikan dan tidak adanya partisipasi masyarakat dalam proses tersebut. Pada tahun 2006, ia mendorong rancangan undang-undang melalui Kongres yang memberikan otorisasi hingga $15 juta setiap tahun untuk mengatasi sampah laut secara nasional.
Terlepas dari undang-undang dan inisiatif yang diumumkan oleh Ibu Negara Laura Bush pada bulan November 2007, Kongres tahun lalu hanya menambahkan $352.000 ke $400.000 yang diminta presiden untuk pembersihan Papahanaumokuakea.
Kombinasi arus, lokasinya yang terpencil, dan banyaknya spesies yang terancam punah menjadikan sampah laut di barat laut Kepulauan Hawaii bisa dibilang sebagai masalah sampah laut terburuk di dunia. Arus pilin melingkar menyalurkan plastik, korek api, dan jaring ikan dari seberang Samudera Pasifik ke pulau-pulau seperti saluran pembuangan di cekungan raksasa.
Pengumpulan sampah dimulai pada tahun 1996 secara acak. Baru pada tahun 2002 pemerintah federal terlibat dan mulai mencurahkan sumber daya yang signifikan untuk pengumpulan sampah laut di cagar alam. Hingga saat ini, lebih dari $12 juta telah dihabiskan dan 646 ton sampah laut telah berhasil dihilangkan. Transportasi tersebut didaur ulang atau dibakar untuk menghasilkan energi.
Banyak pihak yang berjuang untuk melindungi pulau-pulau tersebut berpikir menjadikan pulau-pulau tersebut sebagai monumen akan mempercepat pengumpulan sampah laut. Sebaliknya, setelah pembersihan yang mahal dan agresif pada tahun 2002-2005, pemerintahan Bush memutuskan untuk menurunkan tingkat ke tingkat pemeliharaan.
“Ini sangat mengecewakan, di sini Anda ditetapkan sebagai monumen, dan aktivitas yang terjadi di monumen tersebut kurang terlihat,” kata Chris Woolaway, konsultan lingkungan independen yang menjalankan koordinat “Get the Drift and Bag It” dari The Ocean Conservancy. ” program pembersihan pantai internasional. “Ada kebutuhan untuk memperluas upaya ini.”
Kurangnya tindak lanjut pemerintah terhadap kawasan di wilayah barat laut Hawaii tidak menghentikan aktivis lingkungan untuk melobi presiden agar menetapkan lebih banyak monumen di tempat lain sebelum ia meninggalkan jabatannya, sebuah langkah yang sedang dipertimbangkan oleh Gedung Putih. Menyatakan suatu wilayah sebagai monumen kelautan nasional secara efektif menghentikan penangkapan ikan komersial dan pengeboran minyak.
Anggaran terbaru presiden tampaknya mengakui bahwa dibutuhkan lebih banyak anggaran. Pemerintah telah meminta $4,6 juta untuk upaya pembersihan sampah laut di seluruh negara bagian tahun depan, dan mengakui bahwa “sumber daya pembersihan dan pencegahan tambahan diperlukan untuk melindungi Monumen Nasional Laut ini.”
Rancangan peraturan yang akan memandu pengelolaan monumen juga mengakui perlunya pendanaan, namun mengatakan bahwa penghapusan total puing-puing “hampir tidak mungkin” mengingat skala masalahnya.
Barry Christensen, yang merupakan manajer perlindungan satwa liar di Midway Atoll adalah salah satu dari sedikit penghuni monumen tersebut, mengatakan perlindungan tambahan dapat memberikan manfaat – dengan meningkatkan kesadaran akan masalah ini dan membantu mengubah kebiasaan masyarakat.
“Memproklamasikan sebuah monumen memerlukan banyak hal untuk melakukan hal itu, namun Anda harus memulainya dari suatu tempat,” jelasnya dalam sebuah wawancara dari Hawaii. “Kita bisa memungut plastik dari pantai mulai sekarang hingga akhir zaman, tapi kecuali masyarakat berhenti membuangnya ke laut, masalah kita tidak akan pernah selesai.”
