Keputusan nyata terhadap Obamacare tidaklah cukup

Saat ini, pengadilan federal dengan tepat menyatakan mandat individu Obamacare sebagai inkonstitusional. Namun keputusan ini hanya setengah benar. Hal ini juga menunjukkan bahwa jika Kongres tidak sepenuhnya mencabut undang-undang ini, maka peluang kita di pengadilan untuk membuang seluruh keburukan ini bisa terkutuk.

Hakim Henry Hudson dari Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Timur Virginia memutuskan bahwa mandat individu Obamacare – yang mengharuskan sebagian besar warga Amerika membeli asuransi kesehatan – tidak konstitusional. Meskipun negara bagian mungkin mewajibkan masyarakatnya untuk membeli asuransi kesehatan (seperti yang mereka lakukan pada asuransi mobil), pemerintah federal tidak dapat mewajibkannya karena tidak diizinkan oleh ketentuan apa pun dalam Konstitusi AS.

Setelah benar menghapus mandat, Hakim Hudson kemudian mengambil arah yang salah. Jaksa Agung Virginia Ken Cuccinelli berpendapat bahwa mandat individu tidak dapat dipisahkan dari 2.700 halaman Obamacare lainnya. Oleh karena itu, menghapus mandat tersebut berarti Anda harus menghapuskan seluruh undang-undang tersebut. Hakim Hudson menolak mengambil langkah itu.

Cuccinelli benar, dan Hakim Hudson—yang merupakan hakim yang sangat baik—menganggap hal ini salah. Hudson berpendapat bahwa catatan tersebut tidak menjelaskan apakah Kongres bermaksud agar undang-undang tersebut tetap berlaku tanpa mandat, dan bahwa tanpa catatan tersebut, dia hanya boleh menghapus bagian yang jelas-jelas inkonstitusional.

Hal ini bukanlah yang disyaratkan dalam preseden Mahkamah Agung. Seperti yang saya jelaskan panjang lebar dalam laporan singkat yang saya ajukan atas nama Dewan Penelitian Keluarga dalam tantangan multinegara terhadap Obamacare di Florida, jika suatu ketentuan dalam undang-undang tidak konstitusional, pengadilan harus menanyakan apakah undang-undang tersebut dapat berjalan sesuai dengan apa yang dimaksudkan Kongres. tanpa bagian yang tidak valid. Jika tidak, maka pengadilan harus membatalkan seluruh undang-undang tersebut.

Ada dua poin penting mengenai isu keterpisahan ini terkait dengan Obamacare.

Pertama, undang-undang tersebut tidak memuat klausul keterpisahan, di mana Kongres mengumumkan bahwa jika sebagian undang-undang tersebut ditemukan tidak sah, ketentuan lainnya masih mempunyai kekuatan hukum. Pengadilan memperlakukan klausul keterpisahan sebagai bukti kuat bahwa Kongres bermaksud agar undang-undang lainnya tetap berlaku tanpa bagian yang inkonstitusional.

Bahkan tanpa adanya klausul keterpisahan, pengadilan tetap berasumsi bahwa suatu ketentuan yang inkonstitusional dapat dipisahkan. Tidak perlu banyak waktu untuk menyatakan bahwa Kongres lebih memilih tidak memiliki undang-undang sama sekali.

Di sinilah poin kedua menjadi penting. Dalam Pasal 1501 Undang-Undang Perlindungan Pasien dan Perawatan Terjangkau (nama resmi Obamacare), Kongres menyisipkan temuan bahwa mandat individu “penting untuk menciptakan pasar asuransi kesehatan yang efektif.” Kemudian, dalam laporan singkat dan argumen pengadilannya, Departemen Kehakiman mengakui bahwa mandat individu mutlak diperlukan agar Obamacare dapat berfungsi sesuai keinginan Kongres.

Pengadilan distrik Virginia tidak mengomentari temuan kongres dan pengakuan pemerintah ini. Dalam konteks ini, mandat tersebut sangat terkait dengan berbagai bagian undang-undang sehingga pengadilan harus membatalkan sebagian besar dari 450 bagian Obamacare.

Hakim Hudson mencatat bahwa dia tidak akan mengetahui ketentuan apa yang ingin diselamatkan oleh Kongres Obamacare tanpa mandat tersebut, dan juga mengatakan bahwa sejumlah ketentuan tentunya tidak dapat dipisahkan dari mandat tersebut. Namun, jalan yang benar dalam kasus ini adalah dengan membatalkan seluruh undang-undang tersebut, sehingga Kongres dapat membahas masalah ini kembali.

Hal ini menimbulkan peringatan serius bagi Kongres. Kongres baru harus melakukan segala kemungkinan untuk sepenuhnya mencabut Obamacare. Namun, jika upaya-upaya ini gagal—seperti yang kemungkinan besar akan terjadi, mengingat Presiden Obama akan memveto pencabutan apa pun, yang berarti pencabutan tidak dapat dilakukan sebelum pemilu tahun 2012—Partai Republik tidak boleh membiarkan pencabutan sebagian mengakhiri tuntutan pengadilan terhadap Obamacare.

Beberapa anggota Partai Demokrat yang moderat mendukung rancangan undang-undang yang akan mencabut mandat individu. Jika disetujui, semua tuntutan hukum utama Obamacare akan diperdebatkan (karena semuanya menentang mandat tersebut), dan akan dikeluarkan dari pengadilan. Jika hal ini terjadi, Obamacare lainnya akan bertahan hingga tahun 2013—atau secara permanen.

Cabut Obamacare sepenuhnya. Jika Kongres tidak bisa melakukannya, Kongres harus sangat berhati-hati dan memberikan kesempatan kepada para pengacara dalam kasus-kasus ini untuk meyakinkan Mahkamah Agung bahwa mandat individu tersebut tidak konstitusional dan tidak dapat dipisahkan dari undang-undang lainnya.

Jika pengadilan menganggap mandat tersebut inkonstitusional dan tidak dapat dibatalkan, maka seluruh hukum akan dibatalkan, dan kita akan membunuh raksasa ini untuk selamanya.

Ken Klukowski adalah rekan peneliti di Liberty University, dan memberikan pengarahan sebagai penasihat khusus atas nama Family Research Council dalam berbagai tuntutan hukum Obamacare.