Kepala Surat Perintah Stanley L. Harriman

BENTUK BRAGG, NC – Korban pertama Operasi Anaconda dikenang sebagai orang Amerika yang setia dan pria keluarga yang penuh kasih ketika jenazahnya memulai perjalanan pulang melalui Jerman pada hari Selasa.

Chief Warrant Officer Stanley L. Harriman, 34, dari Wade, NC, tewas akibat tembakan musuh dalam serangan darat hari Sabtu. Dia adalah salah satu dari delapan tentara Amerika yang tewas dan 11 lainnya terluka dalam serangan darat paling ambisius dalam perang di Afghanistan.

Berbicara di luar rumah keluarganya pada hari Senin, Sheila Harriman mengatakan suaminya “meninggal sebagai pahlawan”.

“Stanley mati demi kamu, kamu, dan kamu,” katanya sambil menunjuk ke arah sekelompok wartawan, “dan demi kebebasan kalian. Yang ingin dilakukan Stanley hanyalah menjadi tentara Amerika.”

Harriman tewas dalam serangan darat tak lama setelah pasukan AS, bersama dengan pasukan Afghanistan dan sekutu lainnya, memulai serangan terhadap ratusan pejuang al-Qaeda di dekat kota Gardez. Harriman adalah anggota angkatan bersenjata Carolina Utara pertama yang tewas akibat tembakan musuh dalam perang di Afghanistan.

“Dia pria yang luar biasa… Dia sangat mencintai pekerjaan dan keluarganya,” kata adik ipar Harriman, Traci Lore. “Dia meninggal karena melakukan apa yang dia sukai.”

Berasal dari Nixa, Mo., Harriman adalah seorang militer karir. Dia mendaftar pada usia 18 tahun dan ditempatkan di Fort Bragg selama 13 tahun. Dia dan istrinya memiliki dua anak.

Saat ibu mereka berbicara kepada wartawan, kedua anak pasangan tersebut, putri Darbi, 6, dan putra Stanley Christopher, 3, mengintip ke arah wartawan melalui jendela bergambar di depan rumah. Ayahnya, Buzz Harriman, seorang pensiunan mayor Angkatan Darat yang menerbangkan helikopter selama tiga kali bertugas di Perang Vietnam, juga ada di sana.

Saudara kembar identik Harriman, Steve, mengatakan meskipun mereka berasal dari keluarga militer dan tahu apa yang akan terjadi ketika orang yang mereka cintai pergi berperang, tidak ada yang benar-benar mengharapkannya.

“Dia sudah pergi begitu lama, saya bahkan tidak ingat apakah saya mengatakan kepadanya bahwa saya bangga padanya dan mencintainya. Saya harap dia mengetahui hal itu,” kata Steve Harriman.

Stanley Harriman adalah anggota Pasukan Khusus elit Angkatan Darat, yang dikenal sebagai Baret Hijau, selama delapan tahun. Unitnya, Grup Pasukan Khusus ke-3, adalah salah satu dari tujuh kelompok tersebut, yang masing-masing mengkhususkan diri dalam pengajaran dan pelatihan tentara di belahan dunia tertentu sambil mengembangkan pemahaman tentang masyarakat dan budaya. Kelompok Pasukan Khusus ke-3 berspesialisasi di Afrika.

Sheila Harriman mengatakan suaminya pergi ke Nigeria untuk misi pelatihan tidak lama setelah 11 September, namun kembali untuk memberinya kejutan pada bulan Desember. Pasangan itu menghabiskan hampir seminggu bersama, meski Stanley menderita malaria. Meski demam tinggi, ia kembali bertugas dan dikirim ke Kuwait. Dia baru berada di Afghanistan selama beberapa minggu ketika dia terbunuh.

Harriman baru-baru ini menulis email kepada Sheila dan kedua anaknya yang mengatakan betapa senangnya dia berpartisipasi dalam perang melawan terorisme.

“Dia berkata, ‘Jangan khawatirkan saya, tim dan saya akan menjaga satu sama lain dan saya akan segera pulang,’” kata Sheila Harriman.

Anggota keluarga mengatakan para pejabat Angkatan Darat memberi tahu mereka bahwa jenazah Harriman berada di pangkalan militer AS di Jerman dan akan diterbangkan ke Bandara Internasional Raleigh-Durham pada hari Rabu.

Pentagon mengatakan tujuh tentara yang tewas pada hari Senin tewas ketika dua helikopter AS diserang musuh dalam serangan udara dan darat sekutu yang paling mematikan dalam perang di Afghanistan.

Dalam serangan AS, yang diberi nama sandi Operasi Anaconda, Amerika memimpin alih-alih mengandalkan pasukan Afghanistan untuk menyerang al-Qaeda.

Sebanyak 40 tentara AS terluka sejak operasi dimulai pada hari Jumat.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.