Kepala polisi Karachi dipecat setelah kerusuhan

KARACHI, Pakistan – Kepala polisi Karachi dipecat pada hari Rabu, dan pemerintah menjanjikan perubahan lebih lanjut setelah tiga hari kerusuhan yang menewaskan sedikitnya 26 orang dan membuat kota terbesar di Pakistan terhenti.

Pejabat pemerintah kesulitan menjelaskan apa yang melatarbelakangi gelombang kekerasan tersebut, salah satunya menuduh al-Qaeda mencoba memicu pertikaian sektarian antara mayoritas Muslim Sunni dan minoritas Syiah.

Ketua Menteri Provinsi Sindh, Ali Muhammad Maher, bertemu dengan kepala keamanan untuk membahas memburuknya situasi di kota berpenduduk 14 juta jiwa itu, yang disebabkan oleh pembunuhan seorang ulama Sunni terkemuka pada hari Minggu dan pemboman bunuh diri di sebuah masjid Syiah sehari kemudian. .

Jumlah korban tewas dalam serangan masjid meningkat menjadi 21 pada hari Rabu, setelah seorang pria berusia 30 tahun meninggal karena luka-lukanya. Belum ada yang mengaku bertanggung jawab atas kedua serangan tersebut.

Kerusuhan yang dilakukan oleh massa Sunni dan Syiah menyusul serangan tersebut, dengan sebagian besar kekerasan – termasuk tembakan – ditujukan kepada ratusan polisi antihuru-hara yang dikerahkan di lingkungan yang berbeda. Toko-toko, mobil, bus dan gedung-gedung pemerintah dibakar. Empat orang, semuanya warga sipil, tewas akibat baku tembak.

Kepala Polisi Karachi Asad Malik dan dua perwira senior lainnya dipindahkan pada hari Rabu, kata juru bicara polisi Mughis Pirzada. Tidak ada penjelasan yang diberikan dan tidak ada pengganti yang diumumkan.

“Kita tidak bisa membiarkan Karachi berada di bawah kekuasaan teroris dan kita tidak bisa melakukan kelalaian apa pun jika nyawa dan harta benda orang-orang terlibat,” kata Maher. “Polisi harus berupaya mengendalikan situasi dan mengembalikan Karachi ke keadaan normal.”

Menteri Penerangan Sheikh Rashid Ahmed menjanjikan lebih banyak “perubahan administratif” di provinsi Sindh dan ibu kotanya Karachi dalam waktu 10 hari.

Polisi menutup jalan-jalan dan mengambil posisi di luar konsulat AS, yang sering menjadi sasaran serangan teror dalam beberapa tahun terakhir, setelah sebuah kelompok Syiah mengumumkan rencana untuk melakukan protes di sana. Namun pada Rabu malam, tidak ada pengunjuk rasa yang muncul.

Para perusuh mengungkapkan kemarahan mereka terhadap kepentingan Amerika, dengan massa meneriakkan “Matilah Amerika” dan membakar restoran KFC dan McDonalds. Sentimen anti-AS tumbuh di Pakistan setelah Presiden Jenderal. Pervez Musharraf (mencari) bersekutu dengan Washington dalam perang melawan teror setelah 11 September 2001.

Karachi adalah titik konflik agama dan etnis di Pakistan dan kota ini memiliki sejarah konflik Sunni-Syiah. Kota metropolitan ini menunjukkan tanda-tanda tenang dalam beberapa bulan terakhir hingga terjadi pemboman masjid Syiah pada 7 Mei yang menewaskan 22 orang.

Pengeboman tersebut disusul dengan kekerasan pada pemilu sela yang menewaskan 10 orang dan dua pemboman mobil seminggu yang lalu di dekat kediaman Konjen AS yang menewaskan seorang polisi dan melukai 40 lainnya.

Menteri Agama Ijazul Haq mengatakan pada konferensi pers di ibu kota, Islamabad, bahwa kekerasan terbaru “berhubungan dengan al-Qaeda”.

“Tidak ada Sunni yang melawan Syiah,” kata Haq. “Tidak ada pertikaian sektarian. Tapi tujuan di balik ini adalah agar terjadi bentrokan Syiah-Sunni. Ini adalah strategi yang diperhitungkan dengan sangat matang, yang diterapkan oleh teroris.”

Sebelumnya, Abdur Rauf Chaudhry, juru bicara kementerian dalam negeri, menolak berspekulasi mengenai peran al-Qaeda, dengan mengatakan: “Kami pikir ini adalah insiden sektarian.”

Hanya kekerasan tersebar yang dilaporkan pada hari Rabu, dengan sekelompok pemuda melemparkan batu di beberapa tempat dan satu kendaraan dibakar. Pemilik toko menutup tokonya dan banyak pekerja tinggal di rumah untuk melindungi nyawa dan kendaraan mereka.

Polisi membebaskan sekitar 60 dari 150 orang yang mereka tahan selama tiga hari sebelumnya dan melanjutkan patroli besar-besaran.

kelompok agama fundamentalis Islam, Mutahida Majlis-e-Amal (mencari), menyerukan pemogokan di Islamabad pada hari Jumat untuk memprotes kekerasan tersebut dan menuduh “agen musuh” yang tidak disebutkan namanya membunuh baik Sunni maupun Syiah untuk mematahkan “persatuan sektarian”.

Sekitar 80 persen dari 150 juta penduduk Pakistan adalah Muslim Sunni, sekitar 17 persen Syiah, dan sisanya Kristen dan minoritas lainnya.