Kemungkinan penerus Gubernur New Jersey Chris Christie telah mewariskan orang-orang Latin

Saat itu tahun 2009. Tempatnya adalah sebuah restoran di New Jersey.

Perwakilan dari organisasi Latin terkemuka di seluruh negara bagian duduk bersama calon gubernur Chris Christie untuk menyuarakan keprihatinan mereka tentang pilihannya sebagai pasangannya, Sheriff Monmouth County Kim Guadagno.

Sebuah program federal yang sangat kontroversial yang dikenal sebagai 287G, yang mempekerjakan otoritas kepolisian setempat untuk bertindak sebagai agen kuasi-imigrasi, telah hadir di New Jersey – departemen di Guadagno adalah yang pertama di negara bagian tersebut yang mendaftar dan menerapkan program tersebut.

Kritikus mengatakan program tersebut mendorong pembuatan profil dan memicu kurangnya kepercayaan antara komunitas imigran dan polisi setempat. Pada tahun 2009, Jaksa Agung negara bagian Anne Milgram mengirimkan peringatan kepada Guadagno dan pejabat dari dua wilayah lain yang ingin menerapkan peringatan 287G bahwa program tersebut tidak mengarah pada pembuatan profil.

Guadagno membalas surat kepada Milgram yang menuduhnya melakukan “perkataan kebencian” dan mencoba menghasut imigran.

Guadagno mengatakan Milgram, yang memerintahkan semua otoritas penegak hukum negara bagian untuk memperingatkan petugas imigrasi hanya jika terjadi penangkapan karena kejahatan serius, membuatnya terdengar seolah-olah para deputinya sedang mengumpulkan imigran.

“Karena surat Anda secara tidak akurat menggambarkan program Monmouth, Anda telah menghasut komunitas imigran dengan cara yang dapat dikategorikan sebagai ujaran kebencian,” bunyi surat Guadagno.

Perseteruan tingkat tinggi antara Guadagno dan Milgram hanya memperkuat pandangan banyak orang Latin tentang sheriff sebagai orang yang terlalu bersemangat.

“Kami merasa dia memanfaatkan imigran untuk melambungkan dirinya secara politik di negara bagian tersebut,” kata Frank Argote-Freyre, yang hadir dalam pertemuan tersebut dan merupakan pejabat dari Latino Leadership Alliance of New Jersey (LLANJ). “Kami khawatir dia akan menerapkan (287G) di negara bagian tersebut.”

Namun setelah menjadi calon gubernur, Christie, yang sebagai pengacara AS merupakan penentang keras 287G dan program-program di mana polisi setempat menegakkan undang-undang imigrasi, mendominasi pembicaraan, kata Argote-Freyre.

“Dia pada dasarnya memberi tahu dia apa yang harus dia katakan, dan menyuruhnya menulis surat yang mengatakan dia tidak akan mendukung penerapannya di seluruh negara bagian,” katanya. Guadagno menulis surat yang disebarkan LLANJ secara luas.

Sekarang, empat tahun kemudian, masyarakat Latin mulai dari ambivalen hingga khawatir tentang prospek bahwa Guadagno, 54, bisa menjadi gubernur New Jersey jika Christie – seperti yang dia isyaratkan – tidak menjalani masa jabatan kedua secara penuh untuk mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2017. 2016 tidak bisa memilih

“Jika Guadagno menjadi gubernur New Jersey, saya memperkirakan dia akan mengalami kesulitan besar dalam berkomunikasi dengan sebagian besar pemimpin Latin yang asli,” kata Guillermo Beytagh-Maldonado, yang telah memimpin beberapa organisasi Latino di New Jersey dan manajemen listserv, NJLatinoissues, di seluruh negara bagian. “Dia telah menunjukkan ketidakpekaan terhadap kebutuhan komunitas kami dan kompleksitas yang dihadapinya. Gaya protektifnya akan semakin mengasingkan konstituen Latino.”

Namun warga Latin lainnya bersedia memberikan keraguan kepada Guadagno, yang tidak menonjolkan diri selama masa jabatannya sebagai letnan gubernur.

Diantaranya adalah Argote-Freyre sendiri.

“Dia wanita yang sangat ambisius dan cerdas,” kata Argote-Freyre, yang tinggal di Monmouth County. “Saya selalu berpikir dia pada akhirnya akan mencalonkan diri sebagai senator atau gubernur. Kita harus menghadapinya di masa depan.”

Argote-Freyre berteori bahwa ambisi politik Guadagno mungkin membuatnya melunakkan pendiriannya mengenai hal-hal seperti penegakan imigrasi untuk menghindari keterasingan orang Latin di New Jersey, yang berjumlah 1,6 juta jiwa, yang mencakup hampir 20 persen populasi negara bagian tersebut.

Komunitas ini merupakan komunitas Latin terbesar kedelapan di negara ini. Sekitar 680.000 warga Latin di negara bagian tersebut berhak memilih.

John Weingart, direktur asosiasi Institut Politik Eagleton di Rutgers, mengatakan bahwa kinerja Guadagno sebagai sheriff tidak akan menjadi indikator yang dapat diandalkan mengenai posisi apa yang akan dia ambil jika dia memangku jabatan gubernur.

“Jika dia menjadi gubernur, itu akan menjadi awal yang baru,” kata Weingart.

Selain itu, banyak pemimpin politik yang berpandangan garis keras mengenai imigrasi telah mengubah pendirian mereka, terutama setelah adanya keterasingan yang dirasakan oleh banyak pemilih Latin dari Partai Republik pada isu tersebut tahun lalu.

“Masalah imigrasi masih menjadi prioritas utama,” katanya, “namun isu politiknya telah berubah sejak 2009,” ketika Guadagno menjabat sebagai sheriff.

Dia mencatat bahwa bahkan Christie telah menyatakan dukungannya terhadap tindakan di seluruh negara bagian yang akan memungkinkan imigran tidak berdokumen untuk bersekolah di perguruan tinggi negeri dengan biaya kuliah yang sama dengan penduduk lainnya. Beberapa tahun yang lalu, Christie mengatakan dia menentang pemberian izin seperti itu kepada orang-orang yang berada di sini secara ilegal.

Komite Nasional Partai Republik menghabiskan sekitar $500.000 di New Jersey untuk menggalang dukungan warga Latin dan Afrika-Amerika terhadap Christie dan Guadagno, serta Partai Republik pada umumnya. Direktur komunikasi Hispanik RNC baru-baru ini menghabiskan beberapa hari di New Jersey bekerja dengan kampanye Christie-Guadagno.

Direktur komunikasi kampanye Christie-Guadagno, Kevin Roberts, tidak menyetujui pertanyaan tersebut Berita Fox Latino atas kekhawatiran tentang letnan gubernur oleh beberapa komunitas Hispanik.

Roberts mengatakan satu-satunya komentar yang akan dia sampaikan sebagai tanggapan adalah: “Gubernur Christie bukanlah calon presiden. Dia dan letnan gubernur berupaya untuk dipilih kembali untuk menduduki jabatan di seluruh negara bagian dan menerima banyak sekali dukungan dari para pemilih Hispanik dan tokoh masyarakat di seluruh negara bagian dalam kampanye tersebut.

Christie dianggap sebagai calon terdepan untuk dipilih kembali pada Selasa depan, 5 November. Penantangnya, Senator negara bagian Demokrat. Barbara Buono, yang mencalonkan diri bersama pemimpin buruh Latina Milly Silva, secara konsisten tertinggal dari gubernur dalam pemilu.

Christie melakukan penjangkauan ke komunitas Latin selama kampanyenya, meluncurkan koalisi “Hispanik untuk Christie” awal tahun ini. Dia menjadi berita utama ketika dia mengatakan di sebuah pesta Latino beberapa minggu yang lalu bahwa dia mendukung tarif sekolah bagi imigran tidak berdokumen, dan mendesak badan legislatif negara bagian untuk mengeluarkan undang-undang yang mengizinkan hal tersebut.

Christie mengalami saat-saat sulit bersama orang-orang Latin di negara bagian tersebut.

Beberapa warga New Jersey tidak ingin Christie dan Guadagno melunakkan sikap mereka terhadap imigrasi ilegal — New Jersey adalah rumah bagi sekitar setengah juta imigran tidak berdokumen.

“287G adalah program luar biasa karena program ini memeriksa status imigrasi orang-orang yang ditangkap dan ditahan oleh penegak hukum atas tuduhan kriminal,” kata Gayle Kesselman dari New Jersey Citizens for Immigration Control, yang mendukung penegakan imigrasi yang ketat. “Orang-orang yang berada di AS secara ilegal dan memiliki tuntutan pidana terhadap mereka akan dideportasi ke negara asal mereka.”

“Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana orang bisa menentang hal itu,” katanya. “Apakah mereka mengatakan bahwa orang-orang yang memasuki negara ini secara ilegal dan sekarang memiliki tuntutan pidana terhadap mereka hanya dilepaskan ke masyarakat umum? Apa gunanya memiliki perbatasan jika itu masalahnya?”