Kemenangan ajaib 111-102, singkirkan Bobcats dari babak playoff

CHARLOTTE, NC – Orlando dengan cepat mengakhiri penampilan postseason pertama Charlotte setahun lalu. The Magic membantu memastikan Bobcats tidak melakukan perjalanan kembali musim ini pada Rabu malam.

Namun, itu mungkin jelek, sulit, dan mungkin juga mahal.

Gilbert Arenas mencetak 25 poin, dan Magic mengatasi pengusiran Quentin Richardson, pelanggaran teknis ke-18 Dwight Howard dan keruntuhan di akhir kuarter keempat untuk mengalahkan Charlotte 111-102 dalam perpanjangan waktu dan harapan playoff Bobcats yang berkedip-kedip untuk padam

Jameer Nelson menebus dua turnover di detik-detik terakhir peraturan dengan melakukan jumper dan tembakan tiga angka dalam laju 12-2 Orlando untuk membuka periode tambahan untuk musim keempat berturut-turut dalam 50 pertandingan untuk memastikan kemenangan.

“Para pemain ingin mencapai usia 50 tahun,” kata pelatih Stan Van Gundy. “Itu bagus untuk didapatkan. Kami masih belum bermain bagus, tapi kami akan menerimanya.”

Setahun setelah menyapu Bobcats di babak pertama playoff, Orlando mengakhiri harapan pascamusim Charlotte dan memungkinkan Indiana meraih unggulan kedelapan di Wilayah Timur.

“Sulit, kawan,” kata penjaga DJ Augustin, yang gagal melakukan layup terbalik saat bel peraturan berbunyi. “Kami telah memikirkan babak playoff sejak kami memulai musim ini.”

Gerald Henderson mencetak 32 poin tertinggi dalam karirnya untuk Bobcats dan menerima pukulan dua tangan Richardson di awal kuarter keempat yang bisa menyebabkan skorsing.

Howard, yang menyumbang 15 poin, tujuh rebound dan enam blok, menghadapi skorsing satu pertandingan lagi – untuk pertarungan hari Minggu dengan Chicago yang memimpin di Timur – setelah sekali lagi gagal mengendalikan emosinya setelah pelanggaran kedua dalam 10 detik pada percobaan lemparan bebas dalam jumlah yang sama. malam.

“Saya tidak melihat banyak orang yang terpanggil untuk melakukan hal ini,” kata Howard. “Saya benar-benar kesal karenanya.”

Bobcats memainkan pertandingan keempat berturut-turut – semuanya kalah – tanpa pencetak gol terbanyak Stephen Jackson, yang mengatakan kepada pelatih Paul Silas bahwa dia akan bermain. Tapi dia tidak bisa melepaskan cedera hamstring kirinya yang bermasalah saat pemanasan sebelum pertandingan.

Setelah kehilangan keunggulan 10 poin di awal kuarter keempat, Bobcats yang beranggotakan sembilan orang melakukan comeback dramatis untuk hampir memenangkannya sesuai regulasi.

Orlando unggul lima poin saat waktu tersisa satu menit dan 96-93 ketika Kwame Brown membelokkan umpan Nelson, yang menghasilkan percobaan 3 angka Augustin yang menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 16 detik.

Setelah waktu istirahat, Nelson berlari sepanjang waktu sampai Augustin mencopetnya. Dia melaju untuk melakukan layup yang memenangkan pertandingan, tetapi Nelson membiarkannya pergi ke sisi berlawanan dari ring, dan bola meluncur keluar dari tepi ring saat bel berbunyi.

“Saya mencoba membalikkannya ke tangan saya yang lebih kuat,” kata Augustin, yang menambahkan bahwa dia terkena pukulan dalam permainan itu. “Itu tidak berhasil.”

Orlando dengan cepat mengakhiri ketegangan dengan mencetak sembilan poin pertama dari OT untuk kemenangan kedelapan berturut-turut atas Charlotte.

Setelah dia sudah menjadi no. Unggulan 4 Wilayah Timur, Van Gundy duduk sebagai penjaga Jason Richardson, yang bermain karena tendinitis di lutut kirinya.

Tapi sementara Howard dan Quentin Richardson sekarang mungkin harus cuti paksa, Magic mendapat kabar baik dari Arenas, yang menjadi starter dan mencetak poin terbanyak sejak diakuisisi oleh Orlando. Dia menembakkan 9 dari 14 tembakannya, namun kesulitan menahan Henderson di sisi lain.

Henderson memecahkan rekor tertinggi dalam karirnya sebelumnya yaitu 22 poin dengan menembakkan 12 dari 22 tembakan.

“Saya pikir Gerald akan datang ke sana,” kata Silas. “Dia bekerja sangat keras, sekeras siapa pun yang pernah saya lihat. Itu akan datang.”

Henderson menjadi pusat drama paling aneh malam itu.

Dia mencoba menggiring bola keluar dari tekanan di awal kuarter keempat ketika Richardson dipanggil karena melakukan pelanggaran. Kesal dengan sikutan dari Henderson di awal permainan, Richardson menghadapi Henderson dan menyodok mata kanannya.

Henderson mendorongnya sebelum Richardson meletakkan kedua tangannya yang terbuka ke wajah Henderson dan menyentakkan kepalanya ke belakang.

“Henderson menangkapnya di mulut beberapa kali,” kata Howard tentang Richardson, yang menolak berkomentar. “Bibir Q pecah dan menurutku dia bosan.”

“Anda lihat apa yang terjadi,” balas Henderson. “Dia memutuskan untuk meletakkan jarinya di wajahku dan mendorong wajahku.”

Bobcats, yang memimpin sebanyak 12 poin pada paruh pertama, tidak dapat bertahan ketika pemilik Michael Jordan menyaksikan timnya tersingkir dari perlombaan playoff untuk keenam kalinya dalam tujuh musim.

“Kami ingin berada di sana,” kata Silas, “tapi menurut saya sesuatu yang baik selalu muncul dari tempat Anda berada.”

Catatan: Van Gundy mengatakan Jason Richardson telah bermain kesakitan selama beberapa waktu. “Kami menargetkan waktu ini karena kami akan mengambil cuti beberapa hari setelah pertandingan ini dan sekarang dia bisa mendapat libur tiga hari berturut-turut,” kata Van Gundy. … Silas mengatakan tes menunjukkan F Tyrus Thomas tidak mengalami kerusakan lagi pada lutut kirinya yang telah diperbaiki melalui pembedahan dan pembengkakannya telah berkurang, namun dia masih terlalu kesakitan untuk bermain. … Sementara Silas sangat memuji Howard, menurutnya pemain Chicago Derrick Rose harus mendapat anggukan sebagai MVP liga.