Keluarga tersangka penembakan di universitas dikejutkan oleh kekerasan

HUNTSVILLE, Ala. – Seorang profesor di Alabama yang dituduh menembak enam rekannya telah terang-terangan mengungkapkan kebenciannya karena tidak diberi jabatan dan terancam kehilangan pekerjaan sebagai pengajar, meskipun anggota keluarga dan mahasiswanya mengatakan bahwa dia tidak pernah menyatakan bahwa dia melakukan kekerasan tidak dapat dibenarkan.

Bahkan suami Amy Bishop pun tidak tahu bahwa dia bisa melakukan kekerasan, menurut ayah pria tersebut. Semua orang mulai dari keluarga dan teman hingga mahasiswanya di Universitas Alabama di Huntsville mengatakan guru yang cerdas dan terkadang canggung itu tampak normal beberapa jam sebelum polisi mengatakan dia melepaskan tembakan di rapat fakultas pada Jumat sore, menewaskan tiga orang dan melukai tiga lainnya.

Jim Anderson – ayah dari suami Bishop, James Anderson – mengatakan kepada The Associated Press pada hari Minggu bahwa putranya tidak tahu bahwa Bishop merencanakan pertumpahan darah yang dituduhkan kepadanya.

“Dia tidak tahu apa-apa. Dia tidak tahu apa-apa,” kata sang ayah. Dia mengatakan bahwa polisi telah berbicara panjang lebar dengan putranya dan bahwa “mereka melakukan pekerjaan dengan baik.”

Memang, ada banyak hal yang sepertinya tidak diungkapkan Bishop kepada orang-orang di sekitarnya.

Pada tahun 1986, Bishop menembak dan membunuh saudara laki-lakinya yang berusia 18 tahun dengan senapan di rumah mereka di Braintree, Mass. Dia mengatakan kepada polisi pada saat itu bahwa dia sedang mencoba mempelajari cara menggunakan pistol, yang dibelikan ayahnya untuk perlindungan, ketika pistol itu secara tidak sengaja ditembakkan.

Pihak berwenang membebaskannya, dengan mengatakan bahwa kejadian tersebut adalah kecelakaan tragis. Dia tidak pernah didakwa, meskipun Kepala Polisi Paul Frazier pada hari Sabtu mempertanyakan bagaimana penyelidikan tersebut ditangani.

Beberapa rekan Bishop, termasuk William Setzer, ketua departemen kimia, mengatakan kepada The Associated Press bahwa mereka tidak mengetahui kematian saudara laki-lakinya.

Polisi mengatakan senjata yang dituduhkan digunakannya tidak terdaftar, dan penyelidik tidak tahu bagaimana atau di mana dia mendapatkannya.

Bishop, yang memiliki empat anak, ditangkap tak lama setelah penembakan dan didakwa melakukan pembunuhan besar-besaran. Biaya lainnya masih menunggu keputusan. Belum diketahui apakah dia memiliki pengacara, dan upaya untuk menghubungi suami Bishop tidak berhasil. Suaminya ditahan dan diinterogasi oleh polisi, namun tidak dikenakan tuntutan.

Bahkan beberapa hari dan jam sebelum penembakan, teman, kolega, dan mahasiswa Bishop mengatakan bahwa dia bertindak seperti profesor yang cerdas – namun aneh – yang mereka kenal.

Siswa UAH Andrew Cole berada di kelas anatomi Bishop pada Jumat pagi dan mengatakan dia tampak normal. Kourtney Lattimore, 19, seorang mahasiswa tingkat dua keperawatan yang mengikuti kursus anatomi dan fisiologi Bishop, mengatakan dia tidak melihat sesuatu yang luar biasa.

“Dia baik-baik saja. Itu adalah hari yang normal,” kata Lattimore.

Selama tiga tahun, Bishop bekerja sama dengan Dick Reeves, CEO BizTech, yang bekerja dengannya untuk memasarkan inkubator sel yang ia ciptakan untuk menggantikan peralatan tradisional yang digunakan dalam kultur sel hidup. Bishop sering mengangkat isu tenurial dalam diskusi mereka, kata Reeves.

“Itu penting baginya,” katanya.

Namun keduanya sudah berbicara pada hari Rabu dan Reeves mengatakan dia tidak menunjukkan tanda-tanda kesusahan.

Residensi – semacam jaminan pekerjaan seumur hidup yang ditawarkan oleh para akademisi – seringkali merupakan proses yang penuh tekanan bagi siapa saja yang perlu ditinjau ulang, kata Setzer. Bishop telah berterus terang mengenai masalah ini, sering kali mengemukakannya dalam pertemuan-pertemuan yang topiknya tidak sesuai.

“Itu adalah hal lain yang membuatnya berbeda,” kata Setzer. “Dalam rapat komite, dia tidak berpura-pura hal itu tidak terjadi atau apa pun. Dia bahkan vokal tentang hal itu: bahwa mereka menolak masa jabatannya dan dia mengajukan banding, bla, bla, bla, bla, bla.

Beberapa pihak mengatakan penembakan itu berasal dari perselisihan kepemilikan Bishop, meski pihak berwenang menolak membahas motifnya. Andrea Bennett, seorang mahasiswa tahun kedua jurusan keperawatan dan seorang atlet di UAH, mengatakan seorang pelatih memberi tahu timnya bahwa Bishop telah ditolak masa jabatannya, yang menurut pelatih tersebut menyebabkan penembakan.

Yang tewas adalah Gopi K. Podila, ketua Departemen Ilmu Biologi, dan profesor Adriel Johnson dan Maria Ragland Davis. Tiga orang terluka. Dua dari mereka – Joseph Leahy dan anggota staf Stephanie Monticciolo – berada dalam kondisi kritis pada Minggu pagi. Yang ketiga, Luis Cruz-Vera, keluar dari rumah sakit.

Sammie Lee Davis, suami Davis, mengatakan dalam sebuah wawancara telepon singkat bahwa dia diberitahu bahwa seorang anggota fakultas menjadi marah saat membahas masa jabatan di pertemuan tersebut dan mulai menembak. Dia mengatakan istrinya menggambarkan Bishop sebagai “tidak mampu menghadapi kenyataan” dan “tidak sebaik yang dia kira.”

Bishop bersikap tenang ketika dia masuk ke dalam mobil polisi pada hari Jumat dan menyangkal bahwa penembakan itu terjadi. “Itu tidak terjadi. Tidak mungkin… Mereka masih hidup.”