Keluarga penambang tewas dalam tuntutan hukum di Utah

KOTA DANAU GARAM – Keluarga penambang batu bara yang terbunuh atau terluka di tambang Crandall Canyon di Utah, tempat enam pekerja masih terkubur, berencana untuk menuntut dua lembaga listrik yang terlibat dalam operasi tersebut.

Departemen Air dan Listrik Los Angeles dan Intermountain Power Agency yang berbasis di Utah seharusnya mengetahui bahwa kondisi berbahaya di dalam tambang akan membahayakan pekerja dan menyebabkan kematian, kata pengacara keluarga tersebut dalam surat kepada lembaga tersebut tertanggal Selasa dan Rabu.

Berdasarkan undang-undang California dan Utah, entitas pemerintah harus menerima pemberitahuan mengenai tuntutan hukum sebelum dapat diajukan. Intermountain Power, yang anggotanya adalah perusahaan utilitas kota, memiliki bersama tambang tersebut, dan perusahaan utilitas Los Angeles memiliki peran manajemen.

Keduanya “menyebabkan atau membiarkan aktivitas penambangan terjadi di dalam tambang dengan cara yang sangat berbahaya dan lalai,” kata pengacara keluarga tersebut. Surat mereka mengatakan bahwa tuntutan hukum akan meminta ganti rugi yang tidak ditentukan atas rasa sakit, penderitaan, kehilangan gaji dan tunjangan lainnya.

Rekan pemilik saya, Murray Energy Corp. dari Ohio dan lainnya juga akan disebutkan sebagai terdakwa, kata Ed Havas, pengacara keluarga tersebut.

Enam penambang yang berada lebih dari 1.000 kaki di bawah tanah tewas setelah dinding sebuah lubang meledak pada 6 Agustus. Jenazah mereka tidak ditemukan.

Sepuluh hari kemudian, dalam upaya membuat terowongan ke kelompok tersebut, tiga orang tewas dalam keruntuhan lainnya. Tambang tersebut berada di Emery County, sekitar 120 mil selatan Salt Lake City.

Upaya untuk mengambil jenazah dari tambang berakhir pada 31 Agustus. Porosnya berdinding balok seng.

Dua lusin orang yang selamat dari kematian penambang dan dua pria yang terluka dalam upaya penyelamatan akan menjadi penggugat. Keluarga penambang Dale Black dan inspektur federal Gary Jensen, yang keduanya tewas dalam keruntuhan kedua, saat ini tidak menjadi bagian dari kasus tersebut, kata Havas.

Badan Los Angeles memiliki waktu 45 hari untuk merespons dan Intermountain Power memiliki waktu 60 hari untuk merespons sebelum gugatan dapat diajukan, kata Havas.

Intermountain Power mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka terus bersimpati dengan mereka yang terluka dan keluarga mereka yang tewas.

“IPA menghormati hak individu atau keluarga untuk mencari bantuan hukum di pengadilan, dan IPA percaya pada keadilan sistem hukum untuk menangani litigasi tersebut,” kata badan tersebut.

Pesan telepon yang ditinggalkan untuk divisi manajemen risiko agensi Los Angeles tidak segera dibalas.

Juga pada hari Rabu, sebuah komisi negara bagian yang dibentuk setelah runtuhnya tambang merekomendasikan kemitraan federal-negara bagian untuk berbagi rencana tambang dan laporan inspeksi serta bekerja sama dalam mencari cara untuk meningkatkan keselamatan.

Komisi Keamanan Tambang Utah tidak menyarankan agar Utah membentuk badan keselamatan tambangnya sendiri, namun panel tersebut merekomendasikan tinjauan terhadap kelayakan program inspeksi negara bagian.

Utah belum lagi mengatur pertambangan selama 20 tahun, sehingga menyerahkan pekerjaan tersebut kepada pejabat federal. West Virginia, Kentucky, Pennsylvania, dan negara bagian pertambangan besar lainnya memiliki badan keselamatannya sendiri.

Industri pertambangan telah lama menentang lembaga independen pemerintah, dengan mengatakan bahwa hal tersebut dapat menyusahkan operator tambang dan mengancam industri batu bara.

Presiden Asosiasi Pertambangan Utah David Litvin adalah anggota komisi dan menulis pernyataan terpisah dalam laporan tersebut.

Litvin mengatakan program inspeksi di Utah akan “mengaburkan garis tanggung jawab antara MSHA dan negara bagian, yang menyebabkan penundaan, kebingungan, komplikasi dan frustrasi dalam industri pertambangan batu bara di negara bagian tersebut.”