Keluarga mantan Marinir yang diculik di Meksiko angkat bicara, berharap dia tetap hidup

Keluarga mantan Marinir AS berharap dia masih hidup, meski mereka belum mendengar kabar darinya sejak dia diculik di Meksiko.

Keberadaan Armando Torres (25), yang bertugas di Irak pada tahun 2009 sebagai mekanik perbaikan kendaraan militer, masih belum diketahui. FBI dan pihak berwenang Meksiko sedang menyelidiki kasus ini dan seorang anggota Marinir terus mendapatkan bantuan dari Kongres.

Anggota keluarga Torres mengatakan kepada Fox News Latino dalam sebuah wawancara eksklusif bahwa ia kemungkinan besar dibawa bersama ayah dan pamannya, keduanya warga negara Meksiko, oleh anggota geng atau kartel narkoba. Mereka diculik di La Barranca, Tamaulipas, Meksiko.

Pejabat FBI mengatakan Torres berkendara melewati jembatan Pelabuhan Masuk Internasional di Progresso, Texas, untuk mengunjungi pertanian ayahnya.

FBI sedang menyelidiki hilangnya Torres sebagai penculikan dan bekerja sama dengan pejabat setempat Meksiko untuk menemukannya, menurut FBI.

Armando Torres melintasi perbatasan ke Meksiko pada Selasa malam pekan lalu untuk mengunjungi ayahnya. Anggota keluarganya, yang berbicara kepada Fox News Latino tanpa menyebut nama karena masalah keamanan, mengatakan mereka terakhir terlihat dikawal keluar rumah ayahnya oleh orang-orang bersenjata. Anggota keluarga menggambarkan melihat truk putih di luar.

Salah satu saudara laki-laki Torres mengatakan dia menerima telepon malam itu dari sepupunya di Meksiko yang memberitahunya bahwa mereka telah diculik. Namun betapapun buruknya situasi ini, sayangnya hal ini sudah diketahui dengan baik oleh banyak keluarga.

“Sulit. Sungguh sulit,” kata salah satu anggota keluarga Torres. “Kami pernah mengalami masalah yang sama sebelumnya. Itu terjadi 8 tahun lalu dengan dua saudara laki-laki ayah saya. Keduanya diculik, tapi tidak pernah kembali,” ujarnya.

Sejak penculikan pekan lalu, keluarga Torres telah menerima indikasi dari pejabat Meksiko dan FBI bahwa orang-orang tersebut mungkin masih hidup.

“Sampai hari Minggu, ponsel mereka aktif di pagi hari dan mati di siang hari,” kata salah satu anggota keluarga. Keluarga Torres dan pihak berwenang belum menerima panggilan tebusan apa pun.

Seorang anggota keluarga mengatakan teriakan terdengar melalui pesan suara di telepon pacar sang ayah, yang mengindikasikan kemungkinan terjadi pertengkaran di rumah tersebut karena sengketa tanah antara pria bersenjata dan korban penculikan.

Pejabat Meksiko mengatakan kepada keluarga Torres bahwa mereka yakin Armando berada di tempat dan waktu yang salah.

Mantan Marinir ini tidak memiliki latar belakang kriminal yang diketahui.

Kantor FBI di San Antonio menyebutkan total ada 438 warga AS yang diculik di Meksiko sejak 2003 setelah menyeberang dari Texas Selatan.

Marinir Berdiri Bersatu

Berita tentang penculikan Armando menyentuh hati komunitas Marinir yang sangat erat, terutama ketika seseorang menulis surat kepada Anggota Kongres Ruben Hinojosa (D-TX) menuntut agar pemerintah membantu membawa pulang saudaranya Armando Torres.

“Anggota Kongres Hinojosa siap membantu dengan cara apa pun terkait masalah ini,” kata kantornya.

Marinir yang melakukan lobi, yang juga meminta agar namanya dirahasiakan, mengatakan bahwa dia melatih Torres selama tiga tahun. Torres bertugas di Marinir selama tujuh tahun dari tahun 2005 hingga 2011. Dia berada di penjaga warna sebagai penembak, ditugaskan untuk menghadiri pemakaman Marinir yang gugur. Dia juga melakukan lelang diam-diam untuk prajurit yang terluka.

Penculikan tersebut khususnya menimpa Olivia Hammar, ibu dari mantan Marinir Jon Hammar, yang ditangkap di perbatasan dan ditahan selama empat bulan, diikat di tempat tidur susun di penjara kartel karena kecelakaan senapan berburu.

“Ini pribadi bagi saya. Saya sebenarnya bisa bilang saya berempati dengan ibu Armando,” kata Hammar Berita Fox Latino.

Dia telah menerima banyak email dan surat dari keluarga Marinir yang mengungkapkan kemarahan dan empati terhadap putranya Jon, dan dia yakin situasi Armando juga demikian.

“Orang-orang ini hampir seperti suku. Mereka tidak menyebut diri mereka sebagai sekelompok saudara tanpa alasan,” kata Hammar. “Saya tidak dapat membayangkan bahwa kartel-kartel ini, yang tujuan hidupnya hanyalah melindungi jalur narkoba mereka, menginginkan kemarahan dari Korps Marinir AS.”

Para pejabat Meksiko juga terbiasa mendengar tentang warga AS yang ditangkap di kota-kota perbatasan mereka. Ada yang mengatakan hal terburuk yang dapat dilakukan anggota keluarga adalah menyimpannya sendiri.

“Jika keluarga tetap diam, mereka tidak akan dibebaskan,” kata Gerardo Acevedo, mantan presiden Kamar Dagang Matamoros. Berita Fox Latino. Masalahnya menimpanya, karena ia juga memiliki kerabat yang diculik.

“Situasi seperti ini tidak adil, tidak manusiawi dan merusak reputasi negara saya,” kata Acevedo, berjanji untuk membantu keluarga tersebut. “Kami akan marah besar atas situasi ini.”