Kelompok Syiah setuju untuk meninggalkan kekerasan di Irak

BAGHDAD – Sebuah kelompok ekstremis Syiah yang diyakini bertanggung jawab atas pembunuhan lima tentara AS dalam serangan berani di selatan Bagdad dan penculikan lima pria Inggris telah setuju untuk meninggalkan kekerasan, kata seorang penasihat pemerintah pada hari Senin.

Kesepakatan tersebut dicapai dalam pertemuan akhir pekan antara Perdana Menteri Nouri al-Maliki dan perwakilan Asaib Ahl al-Haq, atau Liga Orang Benar, sebuah kelompok yang diklaim AS didukung oleh Iran dan menolak untuk bergabung dalam gencatan senjata milisi.

Kelompok tersebut berjanji untuk meletakkan senjata mereka dan bergabung dalam proses politik, menurut ajudan pemerintah Sami al-Askari, yang hadir pada pertemuan tersebut. Sebagai imbalannya, al-Maliki berjanji akan mengupayakan pembebasan para tahanan di tahanan AS, kata al-Askari.

Kesepakatan itu terjadi ketika pemerintah Irak yang dipimpin kelompok Syiah semakin bergerak untuk menegaskan kedaulatannya dan memperkuat basis kekuasaannya menjelang pemilu nasional yang dijadwalkan pada bulan Januari. Militer Amerika juga melihat pengaruhnya berkurang ketika mereka mulai menarik pasukannya dengan rencana penarikan penuh pada akhir tahun 2011.

Transformasi kelompok militan Syiah yang tersisa menjadi organisasi politik akan menjadi perkembangan yang signifikan bagi Irak seiring dengan persiapan mereka untuk mengakhiri peran militer AS. Hal ini juga dapat memperkuat pengaruh Teheran di negara tetangganya, meskipun pemerintah Iran menyangkal adanya hubungan dengan ekstremis Syiah di Irak.

Politisi Irak yang memiliki hubungan dengan Asaib al-Haq mengatakan kelompok tersebut ingin berpartisipasi dalam pemungutan suara parlemen tahun depan, baik dengan mengajukan calon mereka sendiri atau mendukung kandidat dari partai Syiah lainnya.

Juru bicara pemerintah Ali al-Dabbagh juga mengkonfirmasi kesepakatan tersebut, menurut televisi pemerintah Irak.

“Delegasi kelompok Asaib Ahl al-Haq mengumumkan dukungannya terhadap proses politik, meninggalkan kekerasan dan menawarkan dukungan bagi upaya mencapai persatuan nasional,” katanya kepada wartawan. “Kedua belah pihak sepakat untuk menyelesaikan masalah yang belum terselesaikan, terutama masalah tahanan yang tangannya tidak ternoda darah Irak dan tidak memiliki bukti pidana terhadap mereka.”

Beberapa tahanan Syiah terkemuka dibebaskan dari tahanan AS pada musim panas ini, termasuk anggota penting Asaib al-Haq, Laith al-Khazali pada bulan Juni. Dia dan saudaranya, Qais, yang masih ditahan, dituduh mengorganisir serangan berani terhadap markas besar pemerintah daerah di Karbala yang menewaskan lima tentara Amerika pada tanggal 20 Januari 2007.

Militer AS membebaskan atau memindahkan tahanan ke tahanan Irak sebagai bagian dari perjanjian keamanan yang mulai berlaku pada 1 Januari.

Pembebasan Al-Khazali diyakini secara luas sebagai bagian dari negosiasi pembebasan lima sandera Inggris yang disandera dua tahun lalu dalam serangan terhadap kementerian keuangan Irak yang dituduh dilakukan oleh kelompok tersebut.

Namun, mayat dua kontraktor yang diculik ditemukan dan dikembalikan ke Inggris awal musim panas ini, dan Inggris mengatakan pekan lalu bahwa dua orang lainnya mungkin tewas. Konsultan IT yang menjaga kontraktor, Peter Moore, diyakini masih hidup.

Gencatan senjata yang diserukan oleh ulama anti-AS Muqtada al-Sadr setelah pasukannya dikalahkan dalam serangan pemerintah Irak yang didukung AS telah menjadi faktor kunci dalam memadamkan kekerasan sektarian yang merajalela yang telah mendorong negara itu ke ambang perang saudara.

Namun Asaib Ahl al-Haq dan faksi ekstremis Syiah lainnya memutuskan hubungan dengan al-Sadr, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa pertumpahan darah akan berlanjut.

Penghubung utama kelompok tersebut dengan pemerintah, Salam al-Maliki, hanya mengatakan bahwa banyak isu yang dibahas.

“Pemerintah Irak mendapatkan kedaulatan penuh atas wilayah Irak, terutama setelah menandatangani perjanjian keamanan dan mempercepat penarikan pasukan Amerika dari Irak,” katanya kepada televisi pemerintah.

Gencatan senjata milisi Syiah, bersama dengan pemberontakan Sunni melawan al-Qaeda di Irak dan penambahan pasukan AS pada tahun 2007 menyebabkan penurunan tajam dalam serangan di seluruh negeri. Namun serangkaian pemboman baru-baru ini telah menimbulkan kekhawatiran bahwa kekerasan dapat kembali terjadi.

Seorang pembom mobil bunuh diri menyerang sebuah pos pemeriksaan polisi di Saqlawiyah, sebelah barat Bagdad, pada hari Senin, menewaskan sedikitnya tiga orang dan melukai tujuh orang dalam serangan ketujuh di provinsi Anbar dalam dua minggu. Sebanyak 24 orang tewas dalam serangkaian pemboman yang dimulai pada 20 Juli.

Pejabat keamanan provinsi Sheik Efan Saadoun menyalahkan persaingan politik yang menyebabkan ketidakstabilan situasi dan mengatakan Amerika mundur terlalu cepat. Militer AS tetap hadir di wilayah tersebut dan menyatakan siap membantu jika diminta.

“Kami kekurangan tentara dan pasukan keamanan yang mereka miliki untuk mengendalikan pergerakan di pos pemeriksaan keamanan utama, selain alat pelacak canggih mereka,” kata Saadoun. “Kami sangat bergantung pada Amerika di bidang ini.”

Dalam kekerasan lain yang dilaporkan oleh polisi pada hari Senin, bom pinggir jalan menewaskan dua tentara Irak dan melukai empat lainnya dalam serangan terpisah di kota Mosul di utara. Bom juga meledak di dua bus yang meninggalkan kota Hillah yang mayoritas penduduknya Syiah, menewaskan dua orang dan melukai 25 orang di selatan Bagdad.

Secara terpisah, Irak mengatakan pihaknya telah menangkap seorang pria yang dicurigai membunuh seorang jurnalis TV Irak terkemuka yang diculik saat meliput pemboman sebuah masjid Syiah di utara Baghdad pada 22 Februari 2006.

Atwar Bahjat dari Al-Arabiyah yang berbasis di Dubai dan dua rekannya diculik saat meliput pemboman di kampung halamannya di Samarra yang memicu kekerasan sektarian selama bertahun-tahun. Mayat mereka yang penuh peluru ditemukan keesokan harinya di luar kota, di utara Bagdad. Ketiganya adalah warga Arab Sunni, namun stasiun tersebut mempunyai reputasi kritis terhadap pemberontakan Sunni di Irak.

Juru bicara militer Irak, Mayjen. Qassim al-Moussawi, membenarkan penangkapan tersebut namun tidak memberikan rincian lainnya.

Jurnalis seringkali menjadi sasaran atau terjebak dalam kekerasan di Irak.

Komite Perlindungan Jurnalis yang berbasis di New York mencatat 139 jurnalis dan 51 pekerja pendukung media telah terbunuh sejak invasi AS pada Maret 2003.