Kelompok Muslim menolak bertemu Paus Benediktus XVI

BARU YORK – Kerusuhan mengenai pendekatan Paus Benediktus XVI terhadap Islam telah menyebabkan kelompok Muslim Amerika menolak untuk bergabung dengannya pada acara antaragama akhir pekan ini.

Beberapa pemimpin Muslim Amerika lainnya menyatakan keprihatinan serupa terhadap Paus, namun berjanji untuk menghadiri pertemuan di Washington dan mengatakan kedua agama harus melakukan segala kemungkinan untuk meningkatkan hubungan.

“Kami pergi ke sana lebih untuk menghormati Gereja Katolik itu sendiri,” kata Muzammil H. Siddiqi, ketua Dewan Fiqih Amerika Utara, yang menafsirkan hukum Islam. “Reses datang dan pergi, tapi gereja tetap ada.”

• FOTO: Paus dan Presiden masa lalu | Paus memulai kunjungan bersejarah AS

Siddiqi, salah satu ketua Dialog Muslim-Katolik Pantai Barat, termasuk di antara para pemimpin Muslim, Yahudi, Budha, Jain dan Hindu yang akan bertemu Benediktus di Pusat Kebudayaan Paus Yohanes Paulus II pada hari Kamis. Muslim dan Katolik Roma masing-masing memiliki lebih dari 1 miliar pengikut di seluruh dunia. Para pemimpin Katolik dan Muslim Amerika mulai mengadakan pembicaraan antaragama pada awal tahun 1990an, dan banyak pemimpin Muslim yang diundang pada acara hari Kamis tersebut adalah para veteran diskusi tersebut.

Namun Salam al-Marayati, direktur eksekutif Dewan Urusan Masyarakat Muslim, sebuah kelompok advokasi di Los Angeles, mengatakan acara tersebut tampak “lebih bersifat seremonial daripada substantif” dan organisasinya tidak akan berpartisipasi. Dia mengatakan dia kecewa karena tidak ada waktu yang disediakan dalam kunjungan enam hari Paus, bahkan untuk pertemuan pribadi singkat dengan para pemimpin Muslim Amerika.

• Klik di sini untuk membaca blog dari Greg Burke dan Pastor Jonathan.

Ini adalah perjalanan pertama Benediktus ke AS sejak ia terpilih pada tahun 2005 untuk menggantikan John Paul. Dia berusia 81 tahun pada hari Rabu.

“Ini akan menjadi kesempatan bagus baginya untuk berdialog,” kata al-Marayati.

Paus dipuji oleh para pendukungnya karena keterbukaannya dalam mendekati Islam dan dialog antaragama secara umum, namun para kritikus menyebutnya tidak sensitif.

Umat ​​Islam di banyak negara bereaksi dengan kemarahan ketika Paus mengutip seorang kaisar Bizantium abad ke-14 yang mengaitkan Islam dengan kekerasan dalam pidatonya tahun 2006 di Universitas Regensburg, Jerman. Ketegangan mereda setelah Benediktus melakukan perjalanan ke Turki pada tahun yang sama dan mengunjungi Masjid Biru yang terkenal di Istanbul.

Klik untuk informasi lebih lanjut tentang liputan FOX tentang kunjungan Paus Benediktus XVI ke AS.

Paus mendapat pujian karena menyelenggarakan pertemuan pada 4-6 November di Roma dengan para pemimpin agama dan cendekiawan Muslim, sebagai bagian dari dorongan untuk lebih banyak dialog antara umat Katolik dan Muslim.

Namun banyak umat Islam mengatakan Paus menyinggung mereka di Basilika Santo Petrus pada Minggu Paskah, ketika ia membaptis Magdi Allam, seorang komentator kelahiran Mesir yang mengkritik apa yang ia sebut sebagai kekerasan yang “inheren” dalam Islam. Para pemimpin Islam mengatakan pentingnya upacara tersebut, bukan perpindahan agama itu sendiri, yang mengkhawatirkan.

“Memang benar bahwa beberapa isyarat, beberapa pernyataan membuat kami tidak nyaman dan kami merasa tidak enak karenanya,” kata Sayyid Syeed, direktur lintas agama nasional Asosiasi Islam Amerika Utara, kelompok komunitas Muslim Amerika terbesar. “Tetapi tantangan kita bukanlah membiarkan tantangan-tantangan tersebut menghambat kemajuan.” Syeed akan menghadiri pertemuan pada hari Kamis.

Imam Yahya Hendi, seorang advokat terkemuka dialog antaragama dan pendeta di Universitas Georgetown yang didirikan oleh Jesuit, bertemu dengan John Paul dan mengatakan dia akan berpartisipasi dalam pertemuan antaragama karena “Saya percaya pada kekuatan cinta dan kekuatan dialog.” Hendi juga akan berada di antara ribuan orang pada upacara paus di Gedung Putih pada hari Rabu.

Namun Hendi mengatakan dia dan umat Islam lainnya khawatir Paus tidak akan mengunjungi masjid atau bertemu dengan para pemimpin yang mewakili jutaan umat Islam yang tinggal di AS.

“Sejak menjabat, terjadi hal-hal yang dimanfaatkan kedua belah pihak untuk membangun tembok,” kata Hendi. “Saya pikir ini bisa menjadi peluang bagus bagi Paus Benediktus untuk membantu masyarakat membangun jembatan.”

Muslim Amerika tidak seperti komunitas migran Islam mana pun yang ditemui Benediktus di Eropa. Banyak Muslim di Amerika datang untuk mendapatkan pendidikan tinggi dan sekarang menjadi profesional – akademisi, pengusaha, dokter dan insinyur – menetap di pinggiran kota yang lebih kaya.

Mereka berjuang melawan diskriminasi dan pengawasan ketat pemerintah setelah serangan teroris 11 September 2001. Namun mereka juga mendapat manfaat dari perlindungan konstitusi AS terhadap kebebasan beragama. Departemen Kehakiman AS, bersama dengan kelompok hak-hak sipil yang biasanya mewakili orang-orang Yahudi dan Kristen, sering membantu umat Islam mengamankan hak-hak beragama mereka di tempat kerja, sekolah umum, dan di tempat lain.

Eboo Patel, pendiri Interfaith Youth Core yang berbasis di Chicago, mengatakan bahwa saat masih kecil ia terinspirasi oleh penjangkauan antaragama mendiang Kardinal Joseph Bernardin dari Chicago.

Patel, seorang Muslim yang lahir di India, mengatakan bahwa dia sama sekali tidak khawatir menghadiri pertemuan di Washington, meskipun dia berharap perpindahan agama pada Paskah tidak terlalu dipublikasikan.

“Saya pikir kita perlu menemukan cara untuk bekerja sama dalam isu-isu penting yang berkaitan dengan bumi, termasuk perubahan iklim, pengurangan penyakit, pengurangan kemiskinan, dan peningkatan rasa hormat,” ujarnya. “Di situlah fokus kita perlu berada.”

Klik untuk melihat rencana perjalanan Paus Benediktus XVI ke AS