Kelompok Militan Syiah Memposting Video Orang Amerika yang Diculik di Irak

BAGHDAD – Seorang kontraktor Irak-Amerika yang hilang diculik oleh milisi Syiah yang membujuknya ke pusat kota Baghdad dengan berjanji membantunya menemukan kerabat jauh, kata seorang pejabat pertahanan Irak, Sabtu.

Sebuah kelompok ekstremis Syiah mengaku bertanggung jawab atas penculikan tanggal 23 Januari dan memposting video online yang menunjukkan seorang pria yang mengenakan seragam militer membaca daftar tuntutan yang mencakup pembebasan militan, penuntutan terhadap penjaga Blackwater dan ‘termasuk penarikan segera pasukan AS.

Seorang pejabat senior pertahanan Irak dan seorang pejabat intelijen AS mengidentifikasi pria dalam video tersebut sebagai Issa T. Salomi, kontraktor yang hilang. Keduanya berbicara dengan syarat anonim karena tidak berwenang mengungkapkan informasi tersebut.

Pejabat pertahanan Irak mengatakan Salomi diculik di distrik Karradah di Bagdad tengah. Dia mengatakan Salomi berasal dari Irak dan para penculiknya telah membuatnya percaya bahwa mereka akan membantunya menemukan anggota keluarga.

Salomi, 60, dari El Cajon, California, telah hilang sejak 23 Januari, kata Pentagon dalam sebuah pernyataan Jumat malam, yang memberikan berita pertama tentang hilangnya Salomi.

Seorang pejabat intelijen AS mengatakan penyelidikan awal menunjukkan bahwa Salomi diculik oleh penjahat untuk membalas dendam atau demi uang – dan bukan sebagai bagian dari skema terorisme.

Salomi diculik ketika dia meninggalkan rumahnya di Bagdad, tempat dia mempunyai kerabat, kata pejabat itu.

Dalam video tersebut, Salomi – yang tidak mengidentifikasi dirinya – duduk di kursi dan mengenakan seragam militer AS. Sebuah spanduk hitam bertuliskan nama kelompok militan – Liga Orang Benar, juga dikenal dengan nama Arabnya, Asaib Ahl al-Haq – ditulis dengan huruf Arab putih tergantung di belakangnya.

Salomi mengatakan para penculiknya menuntut pembebasan militan “yang menentang pendudukan”.

“Tuntutan kedua adalah memberikan keadilan yang layak dan hukuman yang pantas bagi anggota perusahaan Blackwater yang melakukan kejahatan yang tidak dapat dibenarkan terhadap warga sipil Irak yang tidak bersalah,” katanya. “Dan untuk memberikan keadilan melalui kompensasi yang layak kepada keluarga yang terlibat dalam penderitaan besar akibat insiden ini.”

Kontraktor keamanan Blackwater melindungi diplomat Amerika ketika para penjaga melepaskan tembakan di Nisoor Square, persimpangan padat di Baghdad, pada 16 September 2007. Tujuh belas orang tewas, termasuk perempuan dan anak-anak, dalam penembakan yang memicu sentimen anti-Amerika di Irak.

Wakil Presiden Joe Biden mengatakan AS berencana mengajukan banding atas keputusan pengadilan yang menolak tuduhan pembunuhan tidak berencana terhadap lima penjaga Blackwater yang terlibat dalam penembakan tersebut.

Keluarga Salomi mengeluarkan pernyataan yang dikeluarkan oleh FBI di San Diego yang mengatakan mereka berharap dia kembali dengan selamat. Pernyataan itu tidak menyebutkan apakah Salomi diyakini telah diculik.

“Kami yakin bahwa segala sesuatu telah dilakukan oleh orang-orang yang paling mampu di sini dan di luar negeri untuk membawa pulang Issa dengan selamat, dan kami semua dengan cemas menunggu kepulangannya dengan selamat,” kata pernyataan itu.

Kelompok yang sama yang mengaku telah menculik Salomi diyakini berada di balik penculikan konsultan komputer Inggris Peter Moore pada Mei 2007 bersama empat pengawalnya yang berkebangsaan Inggris. Moore diserahkan kepada pihak berwenang Irak pada akhir Desember. Tiga pengawal tewas dan pengawal keempat diperkirakan tewas.

Pemerintah Inggris mengatakan belum ada kesepakatan yang dibuat untuk pembebasan Moore, meskipun hal itu bertepatan dengan pemindahan pemimpin kelompok militan tersebut, Qais al-Khazali, dari tahanan AS ke Irak.

Al-Khazali dan saudaranya dituduh mengorganisir serangan terhadap markas pemerintah daerah di kota Karbala yang menewaskan lima tentara Amerika pada tanggal 20 Januari 2007.