Kelompok Membanting Senator Stevens Tentang Investasi

WASHINGTON – Kelompok pengawas pemerintah memiliki Senator. Ted Stevens (mencari) Kamis menyusul laporan surat kabar bahwa senior Partai Republik di Senat menjadi kaya melalui investasi dengan orang-orang yang mendapat manfaat dari undang-undang yang dia bantu tulis.

Kaum konservatif Warga Melawan Sampah Pemerintah (mencari) mengatakan orang Alaska itu harus mengundurkan diri sebagai ketua Komite Alokasi Senat dan kelompok tersebut meminta penyelidikan oleh Komite Etik Senat. Organisasi tersebut sering mengkritik Stevens karena mengirimkan miliaran dolar federal ke negara bagian asalnya.

Scott Milburn, juru bicara ketua komite, sen. George Voinovich, R-Ohio, menolak berkomentar.

Dalam satu kasus yang diselidiki oleh Los Angeles Times, Stevens menginvestasikan $50.000 dalam kemitraan real estat yang nilainya telah meningkat sejak 1997 menjadi antara $750.000 dan $1,5 juta.

Stevens dijadikan mitra dalam investasi tersebut oleh pengembang Anchorage John Rubini (mencari). Stevens membantu Rubini mendapatkan kontrak senilai $450 juta dengan Departemen Pertahanan untuk perumahan di Pangkalan Angkatan Udara Elmendorf dekat Anchorage, Times melaporkan.

Pada bulan Agustus, Anchorage Daily News melaporkan rincian serupa tentang keberhasilan investasi Stevens dengan Rubini.

“Harus Anda akui, ini adalah laba atas investasi yang sangat besar atas apa yang saya investasikan,” kata Stevens kepada surat kabar Anchorage saat itu.

Rubini tidak membalas telepon pada hari Kamis.

The Times mengatakan saudara ipar Stevens, pengacara dan pelobi William H. Bittner, merupakan pusat dari banyak kesepakatan tersebut.

“Yang dimaksud dari semua ini adalah perlunya kedua majelis di Kongres untuk memiliki undang-undang etika yang lebih kuat, dan melakukan tugas pengawasan yang lebih baik,” kata Mary Boyle, juru bicara kelompok liberal Common Cause.

Juru bicara Stevens, Courtney Schikora, mengatakan senator tidak akan mengomentari laporan surat kabar tersebut.

Namun dalam pernyataan tertulis tentang investasi real estatnya kepada surat kabar Los Angeles, Stevens mengatakan: “Saya adalah investor pasif. Saat ini saya tidak terlibat dalam pembelian atau penjualan properti, negosiasi sewa, atau pengambilan keputusan manajemen lainnya.”

Ia juga mengatakan tindakannya dilatarbelakangi oleh keinginan untuk membantu negaranya.

Stevens, 80, telah berada di Senat selama hampir 35 tahun, lebih lama dibandingkan senator Partai Republik lainnya saat ini.

Dalam sebuah wawancara, Bittner mengatakan hampir setiap orang Alaska meminta bantuan Stevens selama karirnya yang panjang. “Sering kali, dia mengatakan tidak daripada ya,” kata Bittner.

Dia menambahkan: “Saya pikir para reporter ingin menulis cerita tertentu, dan mereka menulisnya untuk menyindir bahwa Stevens menjadi kaya dengan melakukan bantuan kepada teman-temannya. Jika Anda membacanya dengan cermat, faktanya tidak menunjukkan hal itu sama sekali.”

Komite Alokasi, yang dipimpin Stevens, mengontrol pengeluaran seluruh lembaga federal dan sekitar sepertiga anggaran pemerintah sebesar $2,2 triliun. Dia secara agresif menggunakan posisinya untuk mengirim uang ke negara bagian asalnya, seperti yang dilakukan banyak anggota komite tersebut.