Kelompok Hubungan Ras Inggris memperingatkan perdebatan mengenai jilbab dapat memicu kerusuhan

LONDON – Perdebatan sengit mengenai cadar yang menutupi wajah sebagian perempuan Muslim Inggris akan menjadi buruk dan dapat memicu kerusuhan, kata kepala pengawas hubungan ras Inggris pada hari Minggu.

Masyarakat Inggris semakin terpolarisasi berdasarkan ras dan agama, dan jika mereka tidak berbicara dengan hormat mengenai perbedaan mereka, perasaan tidak enak akan tumbuh dan dapat memicu kerusuhan. Komisi Kesetaraan Ras ketuanya, Trevor Phillips, menulis di surat kabar The Sunday Times.

Perdebatan yang sengit “adalah hal terakhir yang dibutuhkan Inggris,” tulis Phillips, yang komisinya merupakan badan independen yang didanai pemerintah dan dibentuk berdasarkan undang-undang pada tahun 1976 dan bertugas memerangi diskriminasi dan mendorong hubungan ras yang baik.

“Ini bisa menjadi pemicu spiral suram yang menyebabkan kerusuhan di wilayah utara Inggris lima tahun lalu. Hanya saja kali ini konfliknya akan jauh lebih buruk. Kita perlu melakukan pendinginan,” tulisnya.

Ketegangan rasial antara pemuda kulit putih dan mayoritas Muslim di Asia Selatan berkobar menjadi kerusuhan di beberapa kota di Inggris bagian utara pada pertengahan tahun 2001.

Perdebatan mengenai cadar yang menutupi seluruh tubuh kecuali mata perempuan telah memanas sejak mantan Menteri Luar Negeri Jack Straw memulainya awal bulan ini dengan mengatakan bahwa ia meminta perempuan Muslim yang mengunjungi kantornya untuk melepas cadar saat mereka berbicara dengannya.

Hal ini menyentuh kekhawatiran yang semakin besar mengenai keberagaman di Inggris dan keterasingan generasi muda Muslim Inggris, seperti yang terjadi pada mereka yang melakukan bom bunuh diri di sistem transportasi London tahun lalu, yang menewaskan diri mereka sendiri dan 52 orang penumpang.

Perdana Menteri Tony Blair ikut serta dalam perdebatan minggu lalu, dengan mengatakan Inggris perlu membicarakan bagaimana komunitas minoritas dapat berintegrasi dengan lebih baik ke dalam masyarakat yang lebih luas sambil mempertahankan kekhasan budaya mereka. Dia menyebut jilbab sebagai “tanda perpisahan.”

Phillips mengatakan menurutnya komentar Straw sopan dan penuh hormat, namun dia khawatir perdebatan tersebut akan berubah menjadi buruk dan brutal.

“Saya benar-benar tidak ingin menjadi seorang Muslim Inggris pagi ini karena apa yang seharusnya menjadi pembicaraan yang pantas antara semua jenis masyarakat Inggris tampaknya telah berubah menjadi ujian bagi satu komunitas tertentu, dan itu tidak benar,” katanya. televisi British Broadcasting Corp.

“Kita harus melakukan pembicaraan ini, namun ada aturan yang mengatur pembicaraan kita yang tidak melibatkan penargetan dan intimidasi semacam ini,” katanya.

Phillips mengatakan dia tidak ingin Inggris mengalami kekerasan seperti yang terjadi di pinggiran kota Paris tahun lalu ketika kaum muda yang tidak puas, banyak dari latar belakang imigran, melakukan kerusuhan selama tiga minggu.

Muhammad Abdul Bari, sekretaris jenderal Dewan Muslim Inggris, setuju bahwa perdebatan mengenai cadar telah menjadi “semakin buruk dan keras” dan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa hal itu disertai dengan serangan kekerasan terhadap umat Islam.

Beberapa cadar perempuan dibuka secara paksa, masjid menjadi sasaran serangan pembakaran dan umat Islam dipukuli oleh preman, katanya.