Kelompok Afghanistan: Sedikitnya 88 orang, termasuk warga sipil, tewas dalam pertempuran; Investigasi AS

KABUL, Afganistan – Sebuah kelompok hak asasi manusia Afghanistan mengatakan pada hari Sabtu bahwa setidaknya 88 orang tewas dalam pertempuran antara pasukan koalisi pimpinan AS dan militan di Afghanistan barat.

Sementara itu, Presiden Hamid Karzai mengutuk kekerasan tersebut dan mengatakan sebagian besar korban tewas adalah warga sipil. Koalisi AS mengatakan akan menyelidiki klaim kematian warga sipil.

Seorang peneliti dari Komisi Hak Asasi Manusia Independen Afghanistan mengunjungi Azizabad – desa di provinsi Herat tempat serangan udara terjadi Kamis pagi – dan menemukan 88 orang tewas, 15 rumah hancur dan lainnya rusak.

Ahmad Nader Nadery, komisaris kelompok tersebut, mengatakan bahwa informasi tersebut masih bersifat awal dan kelompok tersebut akan menerbitkan laporan akhir. Dia tidak memberikan rincian berapa banyak dari 88 orang tersebut yang merupakan warga sipil atau militan.

Dia mengatakan 20 perempuan termasuk di antara korban tewas, dan sisanya adalah laki-laki dan anak-anak. Kementerian dalam negeri mengatakan 76 warga sipil tewas, termasuk 50 anak di bawah usia 15 tahun. Kantor Karzai mengatakan sedikitnya 70 warga sipil tewas.

Karzai menyesalkan bahwa upayanya untuk membuat AS dan NATO mencegah kematian warga sipil tidak membuahkan hasil, dan mengatakan bahwa pemerintah Afghanistan akan segera mengumumkan “langkah-langkah yang diperlukan” untuk mencegah jatuhnya korban sipil, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Rumi Nielson-Green, juru bicara koalisi Amerika, mengatakan pada hari Sabtu bahwa operasi tersebut dipimpin oleh pasukan komando Tentara Nasional Afghanistan, dengan dukungan dari koalisi.

Operasi tersebut diluncurkan menyusul laporan intelijen bahwa seorang komandan Taliban, Mullah Siddiq, berada di kompleks tersebut untuk memimpin pertemuan para militan, kata juru bicara Kementerian Pertahanan Jenderal. Mohammad Zahir Azimi, kata.

Siddiq termasuk di antara mereka yang tewas dalam serangan itu, kata Azimi.

Koalisi awalnya mengatakan pertempuran itu telah menewaskan 30 militan, namun Nielson-Green mengatakan lima warga sipil – dua wanita dan tiga anak yang terkait dengan militan – termasuk di antara korban tewas.

“Jelas ada tuduhan dan ketidaksesuaian di sini. Semakin cepat kita menyelesaikan masalah ini dan resmi, maka kita semua akan lebih baik,” kata juru bicara koalisi AS, Letnan Satu. Nathan Perry, berkata. “Kami punya orang-orang di lapangan.”

Ghulam Azrat (50), direktur sekolah menengah di Azizabad, mengatakan dia mengumpulkan 60 jenazah setelah pemboman pada Jumat pagi.

“Kami menempatkan jenazah di masjid utama,” katanya kepada The Associated Press melalui telepon, terkadang sambil menangis untuk menenangkan diri. “Sebagian besar mayat ini adalah anak-anak dan perempuan. Butuh waktu sepanjang pagi untuk mendapatkannya.”

Azrat mengatakan penduduk desa melemparkan batu ke arah tentara Afghanistan yang mencoba memberi mereka makanan dan pakaian pada hari Sabtu. Dia mengatakan tentara menembak ke arah kerumunan dan melukai delapan orang, termasuk seorang anak yang terluka parah.

“Masyarakat sangat marah,” katanya. “Mereka berkata kepada tentara: ‘Kami tidak membutuhkan makanan Anda, kami tidak membutuhkan pakaian Anda. Kami menginginkan anak-anak kami. Kami menginginkan keluarga kami. Bisakah Anda memberikannya kepada kami? Anda tidak bisa, jadi pergilah. ‘

Juru bicara kepolisian Afghanistan di Afghanistan barat, Rauf Ahmadi, membenarkan bahwa protes tersebut terjadi terhadap tentara yang katanya melepaskan tembakan ke udara. Ahmadi mengatakan dua warga Afghanistan terluka akibat tembakan tersebut.

Klaim yang diajukan oleh koalisi AS dan kedua kementerian Afghanistan tidak mungkin diverifikasi karena lokasi medan pertempuran yang terpencil dan berbahaya.

Yang memperumit masalah adalah para pejabat Afghanistan diketahui membesar-besarkan klaim kematian warga sipil sebagai imbalan politik, agar memenuhi syarat untuk mendapatkan lebih banyak uang kompensasi dari AS, atau karena tekanan dari Taliban.

Menurut angka dari para pejabat Barat dan Afghanistan, lebih dari 3.400 orang – kebanyakan militan – tewas dalam kekerasan terkait pemberontakan tahun ini.