Kelas menengah menjadi broadband seiring turunnya harga

BARU YORK – Kelas menengah dan kelas pekerja Amerika telah mendaftar untuk mendapatkan akses Internet berkecepatan tinggi dalam jumlah besar selama setahun terakhir, tampaknya terpikat oleh perang harga antar perusahaan telepon.

pita lebar adopsi meningkat 59 persen dari bulan Maret tahun lalu hingga Maret 2006 di antara rumah tangga Amerika dengan pendapatan antara $30,000 dan $50,000, menurut survei yang dirilis Senin oleh Pew Internet dan Proyek Kehidupan Amerika.

Angka ini meningkat sebesar 40 persen pada rumah tangga yang berpenghasilan kurang dari $30.000 per tahun. Di antara orang kulit hitam, angka tersebut meningkat sebesar 121 persen, menurut penelitian tersebut.

Rumah tangga berpendapatan menengah dan rendah masih tertinggal dibandingkan rumah tangga berpendapatan tinggi dalam hal adopsi broadband. Di antara rumah tangga dengan pendapatan $30.000-$50.000, 43 persen kini memiliki broadband, dibandingkan dengan 68 persen rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari $75.000.

Secara keseluruhan, 42 persen orang dewasa Amerika, atau 84 juta orang, memiliki broadband, naik dari 30 persen pada tahun lalu.

Tahun lalu, perusahaan telepon mulai memotong harga layanan broadband yang menggunakan saluran telepon biasa untuk membentuk saluran pelanggan digital, atau DSL. Kedua Verizon Communications Inc. (VZ) dan AT&T Inc. (T) memperkenalkan penawaran $14,99 per bulan.

“Tampaknya strategi penetapan harga yang agresif berdampak pada penyedia DSL di segmen berpenghasilan menengah tersebut,” kata John Horrigan, direktur asosiasi penelitian di Pew.

Biaya bulanan rata-rata untuk DSL adalah $32 di bulan Desember, dibandingkan dengan $41 untuk kabel. Satu setengah tahun sebelumnya, harga DSL hampir sama dengan harga kabel.

Rekaman terpisah oleh Penelitian Leichtman mengatakan DSL kini telah melampaui popularitas modem kabel di kalangan rumah tangga berpendapatan menengah, meskipun modem kabel masih menjadi mayoritas koneksi broadband rumah secara keseluruhan, yaitu sebesar 52 persen. Kepala analis Bruce Leichtman mengatakan angka itu mungkin sedikit tidak dilaporkan pada modem kabel.

Leichtman mengatakan itu sementara DSL membuat kemajuan, kabel juga dengan cepat menambah pelanggan. “Faktanya adalah keduanya menang. Dari sudut pandang profitabilitas, Cable menang jauh lebih baik.”

Koneksi broadband memudahkan pengguna untuk memposting konten mereka sendiri di Internet, baik itu foto, postingan blog, atau halaman di situs jaringan seperti MySpace.

Yang mengejutkan, survei Pew menunjukkan bahwa rumah tangga yang berpenghasilan kurang dari $50.000 per tahun memiliki kemungkinan lebih besar untuk berkontribusi pada konten Internet. Hal ini merupakan perubahan besar dibandingkan tahun 2002, saat pertama kali survei Pew menanyakan tentang konten buatan pengguna. Kemudian, “‘elit broadband’ yang sebagian besar adalah laki-laki pecinta teknologi bertanggung jawab atas sebagian besar aktivitas ini,” tulis Horrigan.

Pew mensurvei 4.001 orang dewasa melalui telepon antara tanggal 15 Februari dan 6 April. Survei ini memiliki margin kesalahan pengambilan sampel sebesar plus atau minus 2 poin persentase.

Leichtman Research mensurvei 1.600 rumah tangga melalui telepon pada bulan Maret. Margin kesalahannya plus minus 2,5 poin persentase.