Kekurangan Vitamin Sinar Matahari Dapat Mengaburkan Peluang Kelangsungan Hidup

Penelitian baru yang menghubungkan rendahnya kadar vitamin D dengan kematian akibat penyakit jantung dan penyebab lainnya memperkuat banyak bukti tentang peran vitamin “sinar matahari” dalam kesehatan yang baik.

Pasien dengan kadar vitamin D dalam darah terendah dua kali lebih mungkin meninggal karena sebab apa pun selama delapan tahun ke depan dibandingkan pasien dengan kadar vitamin D tertinggi, demikian temuan studi tersebut. Hubungan dengan kematian terkait jantung sangat kuat pada mereka yang memiliki kadar vitamin D rendah.

Para ahli mengatakan hasil ini tidak boleh dijadikan alasan untuk mulai mengonsumsi pil vitamin D atau menghabiskan waktu berjam-jam di bawah sinar matahari, yang merupakan sumber utama vitamin D.

Salah satu alasannya adalah pil vitamin D dalam dosis besar bisa berbahaya dan risiko kanker kulit akibat terlalu banyak sinar matahari sudah diketahui. Namun penelitian ini juga tidak dapat menentukan apakah kekurangan vitamin D menyebabkan kematian, atau apakah peningkatan asupan vitamin D akan memberikan perbedaan.

Kadar vitamin D yang rendah mencerminkan usia, kurangnya aktivitas fisik, dan faktor gaya hidup lain yang juga memengaruhi kesehatan, kata Alice Lichtenstein, juru bicara American Heart Association, direktur Laboratorium Nutrisi Kardiovaskular di Universitas Tufts.

Meski begitu, dia mengatakan penelitian ini merupakan tambahan penting untuk bidang penelitian yang sedang berkembang.

“Ini adalah sesuatu yang tidak boleh diabaikan,” kata Lichtenstein.

Penelitian yang dipimpin peneliti Austria ini melibatkan 3.258 pria dan wanita di barat daya Jerman. Peserta rata-rata berusia 62 tahun, sebagian besar menderita penyakit jantung, dan kadar vitamin D-nya diperiksa melalui tes darah mingguan. Selama sekitar delapan tahun masa tindak lanjut, 737 orang meninggal, termasuk 463 orang karena masalah jantung.

Berdasarkan salah satu tes vitamin yang mereka gunakan, terdapat 307 kematian pada pasien dengan kadar vitamin terendah, dibandingkan dengan 103 kematian pada pasien dengan kadar vitamin tertinggi. Dengan memperhitungkan usia, aktivitas fisik, dan faktor lainnya, para peneliti menghitung bahwa semua penyebab kematian dua kali lebih umum terjadi pada pasien di kelompok tingkat terendah.

Hasilnya muncul di Archives of Internal Medicine hari Senin.

Penulis utama studi tersebut, Dr. Harald Dobnig dari Universitas Kedokteran Graz di Austria, mengatakan bahwa hasil tersebut tidak membuktikan bahwa rendahnya kadar vitamin D berbahaya “tetapi buktinya semakin banyak saat ini.”

Para ilmuwan dulu berpikir bahwa satu-satunya peran vitamin D adalah mencegah rakhitis dan memperkuat tulang, kata Dobnig.

“Sekarang kami mulai menyadari bahwa ada lebih dari itu,” katanya

Belum diketahui pasti seberapa rendahnya kadar vitamin D dapat berkontribusi terhadap masalah jantung dan kematian akibat penyakit lain, meskipun telah terbukti membantu mengatur sistem kekebalan tubuh untuk melawan penyakit, katanya.

Awal bulan ini, jurnal yang sama memuat penelitian yang dipimpin oleh ilmuwan Harvard yang menghubungkan rendahnya kadar vitamin D dengan serangan jantung. Dan penelitian sebelumnya telah menghubungkan rendahnya vitamin D dengan tekanan darah tinggi, diabetes dan obesitas, yang semuanya dapat berkontribusi terhadap penyakit jantung.

Penelitian baru ini “memberikan bukti terkuat hingga saat ini mengenai hubungan antara kekurangan vitamin D dan kematian akibat penyakit kardiovaskular,” kata Dr. Edward Giovannucci dari penelitian Harvard terhadap 18.225 pria.

Kadar vitamin D yang rendah juga dikaitkan dengan berbagai jenis kanker dan beberapa peneliti yakin vitamin tersebut bahkan dapat digunakan untuk mencegah penyakit ganas.

Diperkirakan setidaknya 50 persen orang lanjut usia di seluruh dunia memiliki kadar vitamin D yang rendah, dan masalah ini diperkirakan juga berdampak pada sejumlah besar orang muda. Kemungkinan penyebabnya adalah berkurangnya aktivitas di luar ruangan, polusi udara, dan seiring bertambahnya usia, menurunnya kemampuan kulit untuk memproduksi vitamin D dari sinar ultraviolet, kata penulis penelitian.

Beberapa dokter percaya bahwa penggunaan krim tabir surya yang berlebihan juga berkontribusi terhadap hal ini, dan mengatakan bahwa hanya 10 hingga 15 menit setiap hari di bawah sinar matahari tanpa tabir surya adalah aman dan cukup untuk memastikan kecukupan vitamin D, meskipun tidak ada konsensus mengenai hal ini.

Sumber makanannya termasuk susu yang diperkaya, yang umumnya mengandung 100 unit internasional vitamin D per cangkir, dan ikan berlemak — 3 ons tuna kalengan mengandung 200 unit.

Rekomendasi vitamin D dari Institute of Medicine saat ini adalah 200 unit setiap hari untuk anak-anak dan orang dewasa hingga usia 50 tahun, dan 400 hingga 600 unit untuk orang dewasa yang lebih tua. Namun beberapa dokter percaya bahwa jumlah tersebut terlalu rendah dan menyarankan untuk mengonsumsi suplemen.

Asosiasi Medis Amerika pekan lalu menyetujui pertemuan tahunannya untuk mendorong peninjauan rekomendasi tersebut.