Kekhawatiran karena Tiongkok melaporkan 8 kasus mutasi H1N1

Tiongkok telah mendeteksi delapan kasus mutasi flu babi, kata seorang pejabat kesehatan pada hari Rabu, di tengah kekhawatiran yang sudah lama ada di kalangan ilmuwan bahwa virus tersebut dapat bermutasi menjadi bentuk yang lebih berbahaya.

Pekan lalu, Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan sedang menyelidiki sampel varian flu babi yang terkait dengan dua kematian di Norwegia.

Namun Shu Yuelong, direktur Pusat Influenza Nasional Tiongkok, mengatakan kepada kantor berita resmi Xinhua bahwa virus flu babi yang bermutasi yang ditemukan di Tiongkok menunjukkan penyebaran “terisolasi” di daratan, tidak kebal terhadap obat-obatan dan dapat dicegah dengan vaksin.

Laporan tersebut tidak memberikan rincian lebih lanjut, seperti kapan kasus-kasus tersebut terdeteksi atau apakah ada kaitannya dengan kematian. Panggilan ke Pusat Influenza Nasional tidak dijawab sementara Kementerian Kesehatan tidak segera menanggapi daftar pertanyaan yang dikirim melalui faks.

TERKAIT: 9 cara mencegah flu di musim liburan ini

Cakupan H1N1 yang lengkap

Flu babi telah menyebabkan pandemi global, dan para ilmuwan khawatir bahwa flu babi dapat bermutasi menjadi bentuk yang lebih berbahaya atau menular atau bertukar gen dengan flu musiman atau jenis flu lainnya.

WHO mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya sedang menyelidiki dua kematian dan satu kasus serius terkait dengan varian flu babi di Norwegia, setelah Institut Kesehatan Masyarakat di negara tersebut mengumumkan bahwa mutasi tersebut berpotensi menyebabkan penyakit yang lebih parah karena menginfeksi jaringan yang lebih dalam di saluran pernapasan dibandingkan biasanya.

Mutasi yang sama juga ditemukan pada kasus fatal dan ringan di negara lain, termasuk di Brasil, Jepang, Meksiko, Ukraina, dan Amerika Serikat, kata WHO.

Juru bicara WHO di Beijing, Vivian Tan, mengatakan badan tersebut mengetahui adanya tiga kasus serupa di Tiongkok yang terjadi pada bulan Juni dan Juli yang serupa dengan kasus yang sedang diselidiki di Norwegia. Tan mengatakan WHO tidak memiliki informasi mengenai kasus-kasus yang disebutkan dalam laporan Xinhua pada hari Rabu.

Tidak ada bukti bahwa virus flu babi yang bermutasi beredar luas di dunia, kata Tan, namun karena virus ini dikaitkan dengan kematian di Norwegia dan negara lain, para peneliti berfokus pada apakah mutasi ini bisa menjadi penanda penyakit yang lebih parah.

“Kami prihatin namun menyadari bahwa virus flu, termasuk A/H1N1, relatif tidak stabil dan mudah berubah, terutama ketika virus tersebut menginfeksi lebih banyak orang,” kata Tan kepada The Associated Press. “Beberapa mutasi hanya mempunyai dampak minimal terhadap fungsi virus, sementara mutasi lainnya dapat menciptakan perubahan penting dengan dampak signifikan terhadap kesehatan masyarakat.”

Kementerian Kesehatan Tiongkok mengatakan pada hari Rabu bahwa 51 kematian akibat flu babi dilaporkan pada minggu lalu, menjadikan jumlah total kematian di negara tersebut menjadi 104.