Kekhawatiran Flu H1N1 Mendorong Suntikan Musiman ke Rekor Tertinggi

Kekhawatiran terhadap flu babi membantu meningkatkan vaksinasi untuk flu musiman umum tahun lalu, dengan rekor 40 persen orang dewasa dan anak-anak mendapatkan vaksinasi, kata pejabat kesehatan federal pada hari Kamis.

Lonjakan paling dramatis terjadi pada anak-anak, tetapi vaksinasi juga meningkat pada orang dewasa sehat di bawah usia 50 tahun, menurut peneliti Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Untuk semua umur, tingkat vaksinasi flu musiman tertinggi sebelumnya sekitar 33 persen, pada musim 2008-2009.

Suntikan flu sudah ada sejak tahun 1940-an. Namun ada beberapa hal yang membuat kampanye musim gugur lalu menjadi tidak biasa:

_ Flu babi muncul pada musim semi lalu dan sangat berbahaya bagi anak-anak dan dewasa muda, sehingga mendorong peningkatan minat terhadap vaksinasi flu biasa. “Kita memang didorong oleh pandemi,” kata Gary Euler, salah satu penulis studi tersebut.

_ Rekomendasi pemerintah menyerukan vaksinasi flu musiman untuk semua anak.

_ Vaksin musiman dirilis lebih awal dari biasanya sehingga produsen dapat fokus pada vaksin flu babi yang terpisah.

Suntikan flu tahunan direkomendasikan untuk sekitar 85 persen orang Amerika selama kampanye vaksinasi. Mereka yang seharusnya menerima vaksin ini termasuk anak-anak, wanita hamil, warga lanjut usia, petugas kesehatan, dan orang-orang dengan kondisi kesehatan kronis seperti asma, diabetes, atau penyakit jantung dan paru-paru.

Para peneliti mengamati vaksinasi hingga bulan Januari. Hasilnya dipublikasikan dalam publikasi CDC, Morbidity and Mortality Weekly Report.

Orang berusia 65 tahun ke atas memiliki angka tertinggi, hampir 70 persen. Kelompok usia tersebut memiliki risiko tertinggi mengalami komplikasi serius akibat flu musiman.

Angka kematian anak di atas 6 bulan meningkat sebesar dua pertiga, dari 24 persen menjadi 40 persen.

Perhatian terhadap flu babi merupakan motivasi kuat bagi masyarakat untuk mendapatkan vaksinasi flu secara teratur pada tahun 2009, namun tidak jelas apakah banyak orang yang akan mendapatkan vaksinasi tahun ini, kata Robert Blendon, seorang profesor kesehatan masyarakat Universitas Harvard yang melakukan jajak pendapat mengenai sikap masyarakat terhadap vaksinasi flu.

Para pejabat kesehatan “akan memerlukan kampanye tingkat tinggi agar masyarakat tetap fokus pada penyakit ini dari tahun ke tahun,” katanya.

Vaksin musiman melindungi terhadap tiga jenis virus influenza. Vaksinasi pada musim gugur mendatang akan mencakup flu babi dan bukan merupakan vaksin terpisah.

Hawaii memiliki tingkat vaksinasi musiman tertinggi, hampir 55 persen. Massachusetts, Rhode Island dan Maine berada di belakang, menjadikan New England tingkat tertinggi di suatu wilayah.

Wilayah Tenggara berada di urutan terbawah; Florida, Georgia, Mississippi dan Alabama memiliki angka di bawah 36 persen.

Negara-negara dengan tingkat vaksinasi terbaik pada tahun 2009 cenderung berada di urutan teratas setiap tahunnya, kata pejabat CDC. New England juga mempunyai vaksinasi flu babi terbanyak, dan wilayah Tenggara mempunyai vaksinasi terendah.

Musim dingin ini merupakan musim yang sangat tenang untuk flu musiman. Para ahli tidak yakin mengapa hal ini terjadi, namun mereka percaya bahwa ada kemungkinan bahwa flu babi – yang melanda negara ini dalam gelombang besar pada musim gugur – mampu mengalahkan virus flu jenis lainnya.