Kekerasan menghidupkan kembali upaya perdamaian AS di Timur Tengah

YERUSALEM – Gelombang upaya perdamaian internasional yang baru gagal memperlambat kekerasan di Timur Tengah ketika sekelompok pria bersenjata Palestina melepaskan tembakan di lobi sebuah hotel di tepi pantai Israel dan tentara Israel di tempat lain menembak dan membunuh dua orang, termasuk seorang gadis berusia 15 tahun.

Tiga penyerang Palestina melukai sedikitnya 35 warga Israel sebelum orang-orang bersenjata itu ditembak mati oleh polisi di kota pesisir Netanya, kata pihak berwenang Israel. Penembakan itu terjadi tak lama setelah Sabat Yahudi berakhir saat matahari terbenam pada hari Sabtu, saat kawasan tepi laut dipenuhi pejalan kaki.

Brigade Al Aqsa, milisi yang terkait dengan gerakan Fatah pimpinan pemimpin Palestina Yasser Arafat, mengaku bertanggung jawab melalui panggilan telepon kepada The Associated Press.

Sementara itu, militer Israel melancarkan serangan udara, menembaki rumah-rumah dan menahan warga Palestina selama dua hari berturut-turut ketika mereka mencari militan di Tepi Barat dan Jalur Gaza.

Dua warga Palestina, seorang gadis berusia 15 tahun dan seorang polisi, tewas akibat tembakan Israel di dekat kota Betlehem, Tepi Barat, kata warga Palestina.

Amerika Serikat, negara-negara Eropa dan para pemimpin Arab semuanya menyusun rencana untuk menenangkan wilayah tersebut setelah minggu paling mematikan sejak pertempuran dimulai pada bulan September 2000. Lebih dari 100 warga Palestina dan 30 warga Israel tewas dalam periode tujuh hari yang berakhir pada hari Jumat, hari paling berdarah yang pernah ada – 39 warga Palestina dan satu warga Israel tewas.

Arafat, yang segera meminta intervensi internasional, mengatakan dia menyambut baik keputusan AS untuk mengirim utusan Timur Tengah Anthony Zinni, yang diperkirakan akan tiba minggu ini. “Kita harus berterima kasih kepada Presiden Bush,” kata Arafat di markas besarnya di Tepi Barat di Ramallah.

Di Kairo, para menteri luar negeri Arab meminta Amerika Serikat dan PBB untuk melakukan intervensi, dan memasukkan rencana perdamaian Saudi yang mendapat dukungan dari banyak negara Arab, meskipun Israel telah menyatakan keberatan yang kuat.

Dalam aksi militer Israel, pasukan melalui pengeras suara memerintahkan semua pria, berusia 16 hingga 40 tahun, untuk melapor ke sekolah perempuan untuk diinterogasi di kamp pengungsi Tulkarem di Tepi Barat.

Orang-orang itu menutupi kepala dengan tangan saat mereka berjalan melalui jalan-jalan berdebu ketika tentara Israel menodongkan senjata ke arah mereka. Sekitar 250 pria Palestina ditahan, kata warga Palestina.

Israel menahan sekitar 500 pria Palestina di sekolah tersebut pada hari Jumat dan kemudian membawa mereka ke pangkalan militer untuk diinterogasi. Sekitar 50 orang dicari oleh Israel, kata tentara.

Tentara juga mengatakan mereka menyita 10 roket Qassam di Tulkarem. Kota ini berada tepat di dalam perbatasan Tepi Barat, dan roket-roket tersebut memiliki jangkauan untuk menghantam kota-kota terdekat di Israel.

Di kamp-kamp pengungsi di Betlehem, tepat di selatan Yerusalem, gadis Palestina berusia 15 tahun dan polisi keduanya meninggal karena luka tembak yang diduga dilakukan oleh pasukan Israel di daerah tersebut, menurut dokter rumah sakit pejabat Palestina.

Tank-tank Israel dan pengangkut personel lapis baja mengambil posisi di luar kamp pengungsi Dheisheh, dan sebuah buldoser menggali parit di jalan untuk memotong kamp dari jalan masuk dan keluar. Dalam dua minggu terakhir, aksi serupa terjadi sebelum penggerebekan di kamp-kamp pengungsi, yang merupakan markas militan.

Selain itu, pesawat tempur dan helikopter Israel juga menembakkan rudal ke dua gedung keamanan Palestina di Kota Gaza dan dua kompleks pemerintah Palestina di Nablus di Tepi Barat. Tujuh orang terluka dalam salah satu serangan di Gaza, kata pejabat rumah sakit.

Tank dan buldoser Israel bergerak ke lingkungan dekat Khan Yunis di Jalur Gaza selatan, meratakan tujuh rumah, kata para saksi mata. Militer Israel mengatakan warga Palestina telah berulang kali menggunakan bangunan tersebut untuk menembaki pasukan Israel.

Israel mengatakan serangan itu bertujuan untuk membasmi militan dan menyita senjata mereka setelah serangkaian pemboman dan penembakan terhadap warga Israel baru-baru ini. Namun pihak Palestina mengatakan Israel secara rutin melepaskan tembakan tanpa pandang bulu, membunuh warga sipil dan menghancurkan rumah serta bangunan yang tidak terkait dengan pertempuran tersebut.

Di bawah tekanan dari pemerintahan AS yang biasanya bersahabat, Perdana Menteri Israel Ariel Sharon mengatakan pada hari Jumat bahwa ia akan melonggarkan tuntutannya yang sudah lama ada untuk ketenangan mutlak selama seminggu sebelum melanjutkan rencana gencatan senjata AS.

“Kami telah mengesampingkan tujuh hari tersebut. Kini tidak ada alasan bagi Palestina untuk tidak mengadakan pembicaraan serius guna mencapai gencatan senjata,” kata juru bicara Sharon, Raanan Gissin.

Sharon mengumumkan langkah tersebut di televisi Israel pada hari Jumat setelah panggilan telepon dengan Menteri Luar Negeri Colin Powell dan pernyataan blak-blakan dari Departemen Luar Negeri, yang memperingatkan Israel agar tidak memasuki daerah padat penduduk dengan kekuatan militer yang besar.

Sharon tidak mengatakan secara pasti apa yang dia cari, namun komentarnya ditanggapi dengan skeptisisme mendalam oleh pihak Palestina.

“Kata-kata saja tidak cukup. Sharon dan pemerintahannya harus menghentikan pembantaian yang sedang berlangsung terhadap warga sipil Palestina, desa-desa perkotaan dan kamp-kamp pengungsi,” kata Nabil Abu Rdeneh, juru bicara Arafat. “Tidak ada solusi militer.”

Upaya diplomatik AS bergantung pada proposal yang dibuat tahun lalu oleh kepala CIA George Tenet dan rencana perundingan perdamaian baru yang digariskan oleh komisi internasional yang dipimpin oleh mantan Senator George Mitchell.

Persyaratan tersebut mencakup seruan kepada Israel untuk menarik pasukan ke posisi yang mereka pegang sebelum pertempuran pecah pada bulan September 2000. Palestina akan melakukan segala upaya untuk mencegah serangan terhadap Israel.

Sementara itu, pertemuan para menteri luar negeri Arab di Kairo membahas proposal perdamaian Saudi, yang menyerukan negara-negara Arab untuk menawarkan perdamaian, perdagangan dan keamanan kepada Israel sebagai imbalan penarikan diri dari negara-negara Arab yang ditaklukkannya dalam perang Timur Tengah tahun 1967. Para diplomat sedang berusaha menyiapkan proposal tersebut untuk pertemuan puncak Arab pada 27-28 Maret di Beirut.

Dalam perkembangan lain, pihak berwenang Palestina telah menangkap Majdi Rimawi, tersangka kelima dan terakhir yang diklaim Israel dalam pembunuhan Menteri Pariwisata Rehavam Zeevi pada bulan Oktober, kata para pejabat Palestina.

Israel mengatakan Arafat harus menangkap semua tersangka sebelum mencabut larangan perjalanan terhadap pemimpin Palestina tersebut, yang telah dikurung di kota Ramallah di Tepi Barat sejak Desember. Arafat berusaha keras untuk bisa menghadiri KTT Arab di Beirut.