Kecurangan ‘Merajalela’ di Sekolah Menengah AS

CLIFTON, Virginia – Sebuah spanduk besar tergantung di atas papan tulis di ruang kelas Denise Brown: “Demi kehormatan saya sebagai warga negara, saya tidak memberi atau menerima bantuan dalam tugas ini, saya juga tidak menyaksikan kegiatan semacam itu,” katanya.

Jangan percaya.

“Kecurangan merajalela – terjadi di mana-mana,” kata Brown, seorang veteran berusia 32 tahun yang mengajar bahasa Latin dan belajar keterampilan di Centerville High School.

Siswa dari semua kalangan setuju.

“Dalam setiap ujian kecil, ada yang berbuat curang,” kata senior Ashley Stewart, 17 tahun.

Para ahli menyebutnya sebagai salah satu dilema terbesar dalam pendidikan.

Sebuah studi Universitas Princeton tahun lalu menemukan bahwa 74 persen siswa sekolah menengah telah melakukan kecurangan atau plagiat pada tahun sebelumnya.

Dalam jajak pendapat lain, 80 persen siswa sekolah menengah atas mengaku melakukan kecurangan selama karier akademis mereka, persentase tertinggi sejak survei “Siapa di antara Siswa Sekolah Menengah Amerika” yang dimulai 29 tahun lalu. Dalam survei tersebut, 95 persen penipu mengatakan mereka tidak pernah tertangkap.

Para guru mengatakan siswa semakin tergoda untuk menyontek karena beban kerja yang bertambah, tekanan untuk mendapat nilai bagus, dan panggilan pekerjaan serta kegiatan ekstrakurikuler. Mereka juga mengatakan bahwa orang tua sering kali mengabaikan hal ini.

Siswa mengatakan menyontek kebanyakan terjadi dengan cara yang kecil dan halus, seperti mengintip kertas ulangan tetangga atau menanyakan jawaban teman.

Internet juga memberikan kemudahan tunjuk-dan-klik untuk melakukan penipuan, menjadikannya semudah berbelanja CD Alicia Keys. Apa yang dilihat banyak orang sebagai sumber daya yang berguna bagi siswa yang jujur, ada pula yang melihatnya sebagai sarana bagi mereka yang tidak ingin mengerjakan pekerjaannya sendiri.

Brown dan rekannya mengatakan siswa terbaik tampaknya paling banyak menyontek. Dia berkata bahwa dia mengatakan kepada kelas Latin Penempatan Lanjutannya untuk tidak bergantung pada situs terjemahan internet yang secara instan mengubah teks dari bahasa Inggris ke bahasa Latin, Prancis, Spanyol, dll. tidak dapat diterjemahkan – atau sebaliknya.

Dua hari setelah dia mendesak siswa untuk tidak menyerahkan terjemahan internet, yang kikuk dan tidak akurat, mereka pun berdatangan.

“Anak-anak bilang itu karena mereka terdesak waktu,” katanya. Namun para guru mengatakan orang tua tidak membantu siswa melawan godaan tersebut, sering kali mereka berkelahi dengan sekolah – yang juga didampingi pengacara – ketika siswa dituduh menyontek.

Banyak guru mengatakan bahwa sikap lemah terhadap kejujuran adalah inti permasalahannya. Mereka mengutip kemitraan rahasia Enron, perjanjian rahasia juri skating Olimpiade, penjiplak sejarawan, perselingkuhan Bill Clinton dalam pernikahan – bahkan pelempar Liga Kecil yang lebih tua dari yang diklaim.

“Lebih mudah dan mudah untuk mengatakan, ‘Yah, kejujuran adalah untuk orang bodoh,'” kata Michael Josephson, yang menjalankan program populer “Character Counts!” program yang digunakan di ribuan sekolah.

Bahkan Presiden Bush pun ikut terlibat dan mengadvokasi pendidikan karakter. Dalam rencana strategis jangka panjang Departemen Pendidikan, Bush menetapkan tujuan sederhana untuk mengurangi persentase siswa sekolah menengah yang percaya bahwa menyontek terjadi dari 40 persen menjadi 35 persen pada tahun 2007.

Kecurangan menjadi berita utama bulan Desember lalu ketika dewan sekolah Piper, Kan., mengatakan kepada guru biologi Christine Pelton untuk mengurangi hukuman terhadap 28 siswa yang dituduhnya menjiplak laporan. Pelton malah mengundurkan diri.

Salah satu orang tua Piper mengatakan putrinya tidak menjiplak – gadis itu hanya tidak yakin betapa dia perlu menulis ulang materi penelitian, katanya.

Senior Centerville Brett Bonnema, 17, mengatakan plagiarisme “tidak pernah dijelaskan kepada saya” sampai tahun ini.

Bonnema juga mengatakan bahwa guru terkadang bersikap lunak terhadap orang yang menyontek karena mereka “tidak ingin membuat Anda mendapat masalah”.

Mahasiswa tahun kedua Dara Taheri, 15 tahun, mengatakan hukuman umum bagi orang yang menyontek dalam ujian – yaitu nol, ditambah kemungkinan skorsing – adalah “sebuah tamparan keras di pergelangan tangan.”

Namun sekolah juga dapat mengeluarkan siswanya dari National Honor Society dan mewajibkan pergantian kru pembersihan pada pukul 05.30.

Josephson mengatakan lemahnya penegakan hukum dan kemalasan – termasuk guru memberikan tes yang sama dari tahun ke tahun ke kelas demi kelas – membantu tetap maraknya kecurangan di sebagian besar sekolah.

“Tidak ada sekolah yang mengatakan mereka mendorong kecurangan, tapi saya hanya perlu melihat prosedurnya,” katanya.

Kepala Sekolah Centerville Pamela Latt ingat ketika sebelum upacara wisuda beberapa tahun yang lalu, ia mengetahui bahwa esai bahasa Spanyol seorang siswa telah dijiplak. Siswa tersebut telah diterima di perguruan tinggi tersebut, tetapi Latt menghubungi administrator dan mendesak mereka untuk menyelidikinya. Perguruan tinggi akhirnya menarik tawarannya.

“Kami membantu anak-anak,” kata Latt. “Kami melakukan kebaikan bagi keluarga. Tidak semua orang berpikir seperti itu pada saat itu.”