Kecanduan internet dapat menutupi depresi remaja

Tidak bisakah anak remaja Anda menjauh dari komputer cukup lama untuk datang makan malam? Ini bisa menjadi tip untuk lebih dari sekadar perilaku remaja pada umumnya: Anak remaja Anda mungkin mengalami depresi, kata para peneliti.

Semakin depresi seorang remaja, semakin banyak waktu yang dia habiskan di Internet, kata peneliti Sang Kyu Lee, MD, PhD, profesor psikiatri di Universitas Hallym di Chunchon, Korea.

Penelitiannya, yang dipresentasikan di sini pada hari Senin pada pertemuan tahunan American Psychiatric Association, melibatkan 425 siswa sekolah menengah. Semuanya diberikan tes kecanduan internet yang menanyakan pertanyaan-pertanyaan seperti apakah Anda merasa sibuk dengan internet, apakah Anda berulang kali gagal mengurangi penggunaan, dan apakah perjalanan online Anda adalah cara untuk melepaskan diri dari masalah.

Studi tersebut menunjukkan bahwa sekitar 11 persen remaja “sangat kecanduan Internet”, kata Lee. “Kurang dari sepertiganya berada dalam kelompok tanpa risiko.”

Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Kesehatan Emosional Web MD.

Kecanduan internet dapat menutupi depresi

Kemudian anak-anak itu semua diberikan tes untuk mengetahui gejala depresi.

Remaja yang paling kecanduan internet mempunyai skor depresi tertinggi, katanya. Kelompok dengan kecenderungan kecanduan terendah mendapat skor terendah.

Ketika mereka melihat perilaku tertentu, para peneliti menemukan bahwa pecandu internet cenderung menjadi pencari hal-hal baru, dengan rentang perhatian yang rendah dan tujuan yang rendah, kata Lee.

Temuan ini tetap berlaku tanpa memandang jenis kelamin, usia, dan nilai rata-rata, tambahnya.

Klik di sini untuk membaca liputan Web MD tentang cara mengenali tanda-tanda bunuh diri.

Sebuah lingkaran setan

Jadi mana yang lebih dulu: depresi atau kecanduan internet? Penelitian ini tidak benar-benar menjawab pertanyaan tersebut, namun Lee mengatakan ini adalah lingkaran setan.

“Depresi membuat remaja lebih terlibat dengan Internet,” katanya kepada WebMD. “Anak-anak yang depresi menetapkan tujuan-tujuan kecil. Karena tujuan mereka tidak terlalu tinggi, mereka mencari imbalan kecil, yang mereka temukan di Internet,” katanya.

Namun kesendirian yang terlalu lama membuat remaja terisolasi, yang selanjutnya berkontribusi pada depresi mereka, kata Lee.

Diab Almhana, MD, yang memiliki praktik pribadi di wilayah Cleveland, mengatakan kepada WebMD bahwa salah satu pasiennya cocok dengan profil umum.

“Remaja tersebut, seorang siswa kelas 10 yang cerdas, mulai bermain komputer. Dia menghabiskan lebih banyak waktu online, hingga larut malam. Saat dia berhenti tidur dan pergi ke sekolah, dia menjadi semakin kecanduan — dan semakin tertekan.

“Dia tidak terlihat depresi, tapi memang begitu,” katanya. “Terisolasi dan tertekan.”

Pada akhirnya, tidak masalah mana yang lebih dulu, kata Almhana. Yang paling penting adalah mengenali tanda-tandanya. “Seorang remaja yang menghabiskan terlalu banyak waktu online bisa berisiko,” katanya.

Klik di sini untuk membaca liputan Web MD tentang potensi penyebab genetik depresi.

Oleh Charlene Laino, direview oleh Brunilda Nazario, MD

SUMBER: Pertemuan Tahunan American Psychiatric Association 2005, Atlanta, 21-26 Mei 2005. Sang Kyu Lee, MD, PhD, Profesor Psikiatri, Universitas Hallym, Chunchon, Korea. Diab Almhana, MD, psikiater, Avon Lake, Ohio.