Kebenaran tentang Arab Saudi berbicara

Salah satu hal yang lebih sulit untuk dilakukan di Washington adalah berbicara kebenaran tentang Arab Saudi. Karena itu, kredit Departemen Luar Negeri memberi Anda menyatakan bahwa tidak ada kebebasan beragama di kerajaan gurun.

Di bawah Undang -Undang Kebebasan Agama Internasional tahun 1998 (mencari) Departemen membuat laporan tahunan tentang keadaan kebebasan beragama di seluruh dunia. Dalam laporan tahun ini, departemen termasuk – untuk pertama kalinya – Arab Saudi (mencari) Di antara ‘negara -negara dengan perhatian khusus’, mereka yang melakukan atau menanggung pelanggaran terbesar kebebasan beragama.

Daftar baru Departemen Luar Negeri hanya berisi tujuh negara tersebut. Arab Saudi, Eritrea (mencari), dan Vietnam ada dalam daftar untuk pertama kalinya, sementara Burma, Cina, Iran dan Korea Utara ada di sana berulang kali.

Bukti yang membenarkan penunjukan rezim Saudi adalah sederhana dan ringkas: di Arab Saudi, “kebebasan beragama ada.”

Itu tidak ada karena tidak bisa ada. Arab Saudi memiliki agama resmi yang didanai negara, versi Islam Sunni yang dengan jelas mengidentifikasi laporan: Wahhabilisme (mencari), yang merupakan warisan mengerikan dari militan Arab abad ke-18 Muhammad ibn Abd al-Wahhab (mencari). Diskriminasi dalam pendidikan dan pekerjaan – dan lebih buruk – adalah nasib mereka yang tidak berpegang pada Wahhabisme. Polisi agama mengawasi penjaga yang waspada.

Para penguasa Saudi tidak dapat dengan senang hati bahwa Departemen Luar Negeri telah membenarkan negara mereka. Ini digunakan untuk mendengar kurang dari kebenaran politisi Amerika dan pejabat pemerintah. Mereka mengandalkan status mereka sebagai penyedia minyak yang penting, dan baru-baru ini sebagai sekutu dalam perang melawan terorisme, sebagai profilika terhadap penilaian mata dingin seperti yang sekarang disampaikan oleh departemen.

Kampanye Kerry memberikan kebenaran nama Arab Saudi, tetapi mengeluh bahwa langkah itu hanya politis, dirancang untuk menunjukkan dalam permainan akhir kampanye bahwa presiden lebih sulit bagi Saudi daripada yang sebenarnya. John Hanford, Duta Besar di Jenderal untuk Kebebasan Beragama Internasional, mengatakan bahwa tindakan itu diambil secara ketat berdasarkan kemampuannya.

Yang tidak diragukan lagi benar adalah bahwa penunjukan tersebut mencerminkan keprihatinan utama dari Presiden ini – promosi kebebasan beragama. Sampai taraf tertentu bahwa para pendahulunya baru -baru ini tak tertandingi, Presiden Bush telah menggunakannya di rumah – dengan pemeliharaan hukum yang lebih bersemangat – tetapi juga di luar negeri. Dia menggambarkan kebebasan beragama sebagai “kebebasan pertama jiwa manusia”, dan strategi keamanan nasionalnya menyerukan “upaya khusus untuk mempromosikan kebebasan beragama dan hati nurani dan mempertahankannya terhadap pelanggaran oleh pemerintah yang menindas.”

Dengan tidak adanya perubahan drastis, masalah yang diangkat oleh rezim yang menindas dari Arab Saudi selalu bukan apakah itu – tetapi ketika – itu akan terdaftar sebagai negara yang menjadi perhatian khusus oleh pemerintahan yang dipimpin oleh presiden hukuman yang jelas tentang pentingnya mendasar dari kebebasan beragama.

Seorang pasien, mungkin terlalu sabar, kini telah bertindak sebagai bukti yang diperlukan. Dan aksinya memiliki implikasi penting. Presiden berikutnya – Bush of Kerry – akan merasa sulit untuk mengambil Arab Saudi dari daftar kecuali itu membuat kemajuan yang dapat dibuktikan dalam kebebasan beragama, terutama dalam perlakuan terhadap Syiah dan Muslim lainnya yang tidak menerima Wahhabisme.

Dan rezim Saudi tidak dapat datang ke pertanyaan tentang waktu untuk tidak dengan mudah mengabaikan Wahhabisme, sumber penindasan agama dalam batas -batas dan agamanya dengan namanya. Usama bin Laden (mencariDan Al Qaida (mencari) telah mengejar akta darah mereka jihad.

Sebuah Arab Saudi yang beralih ke pluralisme agama yang tulus tidak lagi menjadi ‘keprihatinan khusus’ bagi Departemen Luar Negeri. Lebih penting lagi, tentu saja, perkembangan seperti itu akan menjadi kemajuan besar bagi nilai -nilai demokratis di bagian dunia di mana mereka sangat dibutuhkan.

Terry Eastland adalah penerbit standar mingguan.