Kebanyakan bayi yang lahir pada abad ini akan hidup sampai usia 100 tahun

Kebanyakan bayi yang lahir di negara-negara kaya pada abad ini pada akhirnya akan mencapai ulang tahun ke-100, menurut penelitian baru. Pakar Denmark mengatakan bahwa sejak abad ke-20, masyarakat di negara maju hidup sekitar tiga dekade lebih lama dibandingkan masa lalu. Anehnya, tren tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

Dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada hari Jumat di jurnal medis Lancet, para peneliti menulis bahwa proses penuaan bisa “beradaptasi”.

James Vaupel dari Max Planck Institute di Jerman dan rekannya di Denmark meneliti penelitian yang diterbitkan di seluruh dunia pada tahun 2004-2005 mengenai berbagai masalah terkait penuaan. Mereka menemukan bahwa angka harapan hidup terus meningkat di sebagian besar negara, bahkan melampaui batas yang diperkirakan para ilmuwan pada awalnya. Di Jepang, misalnya, yang memiliki angka harapan hidup terpanjang di dunia, lebih dari separuh perempuan berusia 80 tahun di negara tersebut diperkirakan akan hidup hingga usia 90 tahun.

“Perbaikan dalam layanan kesehatan menyebabkan tingkat penuaan semakin melambat, menantang gagasan bahwa ada batas atas umur panjang manusia,” kata David Gems, pakar penuaan di University College London. Permata tidak terkait dengan penelitian ini, dan sedang mempelajari obat yang dapat memperpanjang umur tikus, yang suatu hari nanti mungkin dapat diterapkan pada manusia.

“Penelitian laboratorium terhadap tikus, termasuk penelitian kami, menunjukkan bahwa jika Anda memperlambat penuaan meski hanya sedikit, hal ini akan memberikan efek perlindungan yang kuat,” katanya. “Pil yang memperlambat penuaan dapat memberikan perlindungan terhadap berbagai penyakit terkait penuaan.”

Meskipun penyakit yang menyerang lansia, seperti penyakit jantung, kanker, dan diabetes, sedang meningkat, kemajuan dalam pengobatan medis juga memungkinkan mereka untuk tetap aktif lebih lama. Namun, epidemi obesitas dapat memperumit masalah ini. Berat badan berlebih membuat orang lebih rentan terkena penyakit dan dapat meningkatkan risiko kematian.

Di AS, data dari tahun 1982 hingga 2000 menunjukkan penurunan besar dalam penyakit dan kecacatan di kalangan lansia, meskipun kini sudah mulai menurun, kemungkinan besar terkait dengan peningkatan obesitas.

Populasi yang menua akan perlahan-lahan mengubah masyarakat secara radikal, dan usia pensiun akan segera diundur, kata Richard Suzman, pakar penuaan di Institut Nasional Penuaan AS.

“Kita berada dalam waktu lima hingga 10 tahun dari peristiwa penting di mana akan ada lebih banyak orang berusia di atas 65 tahun di bumi dibandingkan jumlah orang di bawah lima tahun,” katanya. “Tahun-tahun tambahan itu harus dibiayai dengan cara tertentu dan kami harus mulai memikirkannya sekarang.”

____

Di Internet:

http://www.lancet.com