Kebakaran gudang Oakland: Dua orang didakwa melakukan pembunuhan dalam kebakaran yang menewaskan 36 orang

Dua pria telah didakwa dengan 36 dakwaan pembunuhan tidak disengaja sehubungan dengan kebakaran gudang Kapal Hantu pada bulan Desember yang menewaskan tiga lusin pengunjung pesta di Oakland, California.

Jaksa Wilayah Alameda County Nancy O’Malley mengatakan kepada wartawan bahwa Derick Almena dan Max Harris “dengan sengaja membuat jebakan api dengan sarana untuk melarikan diri” pada malam tanggal 2 Desember 2016, ketika kebakaran mematikan terjadi saat pesta dansa.

Almena dan Harris keduanya ditangkap pada Senin pagi. Almena ditangkap di Lake County, sebelah utara Bay Area. Harris, yang juga bernama Max Ohr, ditangkap di Los Angeles County.

O’Malley mengatakan setiap terdakwa bisa menghadapi hukuman hingga 39 tahun penjara jika terbukti bersalah atas semua tuduhan.

Jaksa wilayah menuduh Almena dan Harris memblokir satu pintu keluar dari gedung tersebut, “hanya menyisakan satu cara untuk keluar dari lantai dua.”

“Para tamu yang membayar pada acara tersebut menghadapi labirin yang hampir mustahil dibuat oleh para terdakwa untuk keluar dari gedung itu,” kata O’Malley. “Tindakan mereka sama saja dengan mengabaikan kehidupan manusia.”

Jaksa mengatakan begitu banyak bukti yang musnah dalam kebakaran tersebut sehingga penyebab spesifik kebakaran tersebut kemungkinan besar tidak akan pernah diketahui.

Dokumen pengadilan menunjukkan Almena adalah penyewa utama, menyewakan ruang kepada 25 orang untuk tinggal dan bekerja di gedung tersebut, yang hanya memiliki izin sebagai gudang.

Almena mengizinkan Harris untuk tinggal di sana dan menunjuknya sebagai “direktur kreatif”, yang bertugas mengumpulkan uang sewa, menengahi perselisihan, dan berurusan dengan pemilik gedung. Harris dituduh menyewakan lantai paling atas kepada promotor pesta dansa pada malam kebakaran.

Antara November 2013 dan Desember 2016, polisi tiba di gudang beberapa kali untuk menyelidiki pengaduan, namun Almena dan Harris sering bertemu polisi di luar gudang dan memberi tahu petugas bahwa tidak ada seorang pun yang tinggal di sana, menurut catatan.

Kyndra Miller dan Jeffrey Krasnoff, pengacara yang mewakili Almena, tidak segera membalas pesan telepon pada hari Senin. Tidak diketahui apakah Harris diwakili oleh seorang pengacara.

Kerabat dari separuh korban yang tewas dalam kebakaran tersebut mengajukan tuntutan hukum terhadap Chor Nar Siu Ng, pemilik gedung, dan Almena, pemegang sewa. Tuntutan hukum tersebut juga menyebutkan Pacific Gas & Electric, yang mengklaim bahwa perusahaan utilitas seharusnya mengetahui bahwa gudang tersebut memiliki kabel yang berbahaya.

Almena dengan cepat menjadi fokus kemarahan dan kritik yang meluas setelah kebakaran tersebut. Penghuni gudang sebelumnya menuduh Almena mengabaikan kondisi kehidupan yang berbahaya dan mengutamakan keuntungan di atas keselamatan. Para pengunjung menggambarkan bangunan itu seperti tumpukan kayu bekas, bangku, piano tua, dan kabel listrik yang meliuk-liuk.

Beberapa jam setelah kebakaran, Almena memposting komentar di halaman Facebook-nya yang memicu kehebohan.

“Semua yang saya usahakan hilang,” tulis Almena.

Almena kemudian mengatakan dia tidak tahu ada orang yang meninggal ketika dia mengunggah komentar tersebut.

Empat hari setelah kebakaran, Almena memberikan wawancara singkat yang menggugah di acara NBC’s Today. Dia ditanya tentang biaya untuk konser dan menyewakan ruang.

“Laba?” Almena bertanya secara retoris kepada pembawa acara Matt Lauer. “Ini bukan untung, ini kerugian. Ini adalah kuburan massal. Saya di sini hanya ingin mengatakan satu hal, bahwa saya sangat menyesal dan semua yang saya lakukan adalah menjadikan komunitas ini lebih kuat dan lebih indah. untuk membuat dan untuk menyatukan orang.”

Lauer mempersingkat wawancaranya setelah Almena menjadi agresif ketika ditanya apakah dia harus bertanggung jawab atas kematian tersebut.

Almena juga tinggal di gudang bersama istri dan tiga anaknya yang masih kecil, tetapi bermalam di hotel terdekat pada malam kebakaran.

Baca lebih lanjut dari KTVU.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.