Keating mengatakan dia akan bersikap keras terhadap para pendeta yang bandel sebagai ketua panel pelecehan seksual

Oklahoma.i Beranda – Dewan yang bertugas mengawasi kebijakan baru para uskup AS mengenai pelecehan seksual dipimpin oleh Gubernur Oklahoma Frank Keating, seorang Katolik Roma dan politisi hukum dan ketertiban yang mengatakan ia akan bersikap keras terhadap para imam dan wali gereja yang membiarkan mereka melayani.

Keating, 57, seorang anggota Partai Republik yang masa jabatannya terbatas dan menjalani tahun terakhir masa jabatannya, juga mantan jaksa federal yang tidak setuju dengan penolakan gereja terhadap hukuman mati.

Keating yakin latar belakangnya adalah salah satu alasan Presiden Konferensi Waligereja AS, Uskup Wilton Gregory, menunjuknya untuk memimpin Dewan Peninjau Nasional. Dia mengatakan dia juga memiliki keinginan tulus untuk membantu gereja di saat-saat sulit.

“Saya adalah produk dari kelas satu hingga sekolah menengah atas pendidikan Katolik dan itu adalah pengalaman yang hangat dan luar biasa,” katanya. “Saya belum pernah mendengar ada anak yang didekati (oleh pelaku kekerasan). Ini adalah kejahatan yang tidak dapat saya pahami.”

Berdasarkan kebijakan baru mengenai pelecehan seksual yang diadopsi oleh para uskup AS di Dallas pekan lalu, dewan peninjau harus menyelidiki bagaimana keuskupan menangani klaim pelecehan dan menerbitkan laporan tahunan. Mereka juga akan melakukan studi yang akan menyelidiki “penyebab dan konteks krisis saat ini,” kata kebijakan tersebut.

Keating telah mengatakan bahwa uskup mana pun yang dengan sengaja memindahkan pastor predator dari satu paroki ke paroki lain harus mengundurkan diri dan bahkan menghadapi tuntutan pidana.

Dan dia mengkritik Kardinal Bernard Law dari Boston, yang keuskupan agungnya menjadi pusat krisis nasional. Gubernur mengatakan dia tidak “sangat terkesan” dengan cara Law menangani klaim pelecehan.

Keating mengumumkan pada hari Jumat bahwa anggota keempat telah ditunjuk menjadi dewan – Michael Bland dari Chicago. Keating mengatakan Bland adalah seorang psikolog, mantan pendeta dan “seorang korban pelecehan pendeta yang sudah pulih.”

Gubernur bertemu di Oklahoma City pada hari Jumat dengan Bland dan dua anggota yang diumumkan sebelumnya: Anne Burke, seorang hakim pengadilan banding Illinois; dan Robert Bennett, pengacara Washington, DC, yang membela Presiden Clinton dalam kasus Paula Jones.

Keating mengharapkan dewan tersebut memiliki tujuh anggota tambahan dari berbagai lokasi geografis dan latar belakang. Semua akan menganut agama Katolik, katanya

Keating mengatakan dia dan Bennett mungkin tampak seperti pasangan yang aneh – dia dari Partai Republik dan Bennett dari Demokrat – tetapi sebenarnya tidak.

Mereka adalah teman lama, kata gubernur, sejak Keating berada di Washington, DC, sebagai pejabat pemerintah federal. Keating pernah mengajar putri Bennett di Sekolah Minggu.

“Hal yang baik tentang Bob Bennett adalah dia akan memastikan bahwa kita tidak melarikan diri dalam pogrom,” kata Keating. “Dia sangat berorientasi pada fakta dan adil dan saya pikir itulah yang kami inginkan.”

Keating dikenal oleh jutaan orang Amerika sebagai juru bicara negara bagiannya setelah pemboman Kota Oklahoma pada tahun 1995. Dia mendapat pujian atas kepemimpinannya, dan enam tahun kemudian dia dianggap sebagai pasangan presiden George W. Bush — yang kemudian menjadi calon jaksa agung.

Menurut para pengkritiknya, fakta bahwa ia tidak menduduki kedua jabatan tersebut terkait dengan kebiasaannya membuat marah konstituen penting dengan pernyataannya.

Sekarang, saat ia mengakhiri masa jabatan keduanya sebagai gubernur, pilihannya untuk memimpin dewan baru pada awalnya membuat penasaran bahkan bagi Keating.

Lagi pula, ia secara terbuka mengkritik sikap Paus terhadap hukuman mati, yang menunjukkan bahwa Paus telah salah menafsirkan ajaran gereja Katolik mengenai hukuman mati.

Seminggu sebelum dia ditunjuk sebagai ketua dewan, Keating menolak permohonan Uskup Agung Eusebius Beltran dan memveto rancangan undang-undang yang melarang eksekusi terhadap orang cacat mental.

Keating juga memancing kemarahan NAACP dengan mengatakan bahwa tumbuh menjadi seorang Katolik di Tulsa seperti menjadi orang kulit hitam di Selma, Alaska, pada tahun 1960an. Dan dia pernah menyebut Partai Demokrat sebagai “orang bodoh” yang “tidak punya agama”.

Namun saat menunjuk Keating pekan lalu, Gregory mengatakan “komitmen jangka panjangnya terhadap keadilan dan hak serta perlindungan anak-anak memberikan kepercayaan besar kepada para uskup.”

Keating mungkin memerlukan pendekatan yang keras dan sikap independen agar dewan direksinya dapat memberikan kesan yang kuat – seberapa besar kekuatan yang dimilikinya masih belum jelas.

Misalnya, hanya Paus yang dapat mendisiplinkan seorang uskup.

“Suatu kelompok dapat membuat rekomendasi mengenai hal ini, namun mereka tidak dapat memaksakan apa pun,” kata Uskup Auxiliary Richard Malone, dari Boston, ketika meninggalkan pertemuan di Dallas.