Keanggotaan Facebook meledak; Pengguna khawatir situs tersebut kurang privat

PALO ALTO, Kalifornia – milik Apple iPhone mungkin berita besar, tapi di Silicon Valley semua perhatian tertuju Facebook .

Klub internet swasta segala usia yang dimulai sebagai tempat nongkrong mahasiswa telah menjadi tempat paling menarik di industri teknologi.

Keanggotaan Facebook di kalangan pengguna awal yang pertama kali mengikuti tren teknologi baru telah melonjak dalam beberapa minggu terakhir, memicu reaksi kecil di kalangan anak-anak yang merasa “mengerikan” jika orang dewasa membanjiri situs mereka.

• Klik di sini untuk Pusat Teknologi Pribadi FOXNews.com.

Perusahaan yang berbasis di Palo Alto, didirikan pada tahun 2004 sebagai situs sosial bagi mahasiswa Harvard yang saat itu masih menjadi sarjana Mark Zuckerberg telah melihat peningkatan penggunaan dengan mengizinkan ratusan vendor perangkat lunak membuat program untuk situs tersebut.

Memang benar, pemodal ventura kini menargetkan pengusaha web untuk “strategi Facebook” mereka.

“Sebut saja escape speed atau apa pun yang Anda inginkan, namun jejaring sosial kini memilikinya. Facebook kini memilikinya,” salah satu pendiri Netscape Marc Andreessen tulis di blognya minggu lalu.

Perusahaan terbarunya, Ning, membantu pengguna membuat program perangkat lunak sederhana yang dapat dijalankan dengan mudah di dalam Facebook.

“Jangan lewatkan apa yang terjadi dengan Facebook. Ini menjadi arus utama,” kata blogger teknologi populer Robert Scoble.

Facebook (http://www.facebook.com ), yang dimulai dengan menawarkan halaman profil web sederhana bagi pengguna untuk memperbarui detail pribadi dan terhubung ke teman-teman mereka, telah menawarkan cara mudah untuk menyempurnakan profil sejak akhir Mei dengan menu yang terus bertambah sebanyak 1.400 aplikasi mulai dari horoskop virtual hingga pemutar video musik.

Keanggotaan telah melonjak menjadi lebih dari 29 juta pengguna aktif, satu juta pengguna hanya dalam seminggu terakhir dan 5 juta sejak enam minggu lalu. Facebook menambahkan lebih dari 150.000 anggota setiap hari, dibandingkan dengan kecepatan 100.000 enam minggu lalu, kata Facebook.

MASYARAKAT VIRTUAL DAN KEPUASANNYA

Facebook telah menjadi cara utama bagi banyak pengguna untuk melacak situs web yang mereka gunakan setiap hari. Lebih penting lagi, ini adalah cara untuk melacak apa yang dilakukan teman-teman, kata chief technology officer Adam D’Angelo, teman sekelas Zuckerberg di SMA.

Pesaing yang jauh lebih besar, MySpace, sedang berjuang untuk menemukan keseimbangan antara berbagi data pribadi dan tidak mengungkapkan “terlalu banyak informasi”. Banyak pengguna Facebook memposting nomor ponsel, afiliasi politik, atau perubahan status kencan mereka.

“Facebook pada dasarnya tidak terbuka seperti halnya web terbuka. Pengguna berbagi semua jenis informasi di situs yang tidak akan pernah mereka bagikan di web,” kata D’Angelo, 22 tahun. “Kami meminta pengguna untuk mengungkapkan lebih banyak informasi karena kami melindungi privasi pengguna.

Audiens inti Facebook yang terdiri dari pelajar sekolah menengah dan perguruan tinggi tidak yakin apa pendapat mereka tentang kedatangan pengguna bisnis, guru, dan figur otoritas, bahkan orang tua.

Salah satu kelompok protes, yang disebut “Facebook Seharusnya Menjadi Pelajar Saja” dengan 30.000 anggota, menjadi magnet bagi ketidakpuasan secara acak.

“Facebook seharusnya HANYA diperuntukkan bagi pelajar,” tulis Katerina Laurel, 15, dari Kansas City, Kansas, dalam Web Shorthand. “Guru CHOIR kami memiliki (keanggotaan Facebook).”

Solusi Laurel adalah menggunakan kontrol privasi situs untuk memblokir guru/kepala sekolah/dekan/direktur paduan suara dalam hidupnya.

“Saya bisa memblokir mereka dari situs saya jika saya tidak ingin mereka melihat profil saya,” katanya.

KONVERSI MENDATANG

CEO Zuckerberg, 23, meluncurkan platform aplikasi tersebut pada sebuah acara pada tanggal 24 Mei di San Francisco, dan menyatakan, “Hari ini kita akan memulai gerakan bersama.”

Beberapa blogger mengolok-olok ketidaksopanannya, dan seorang reporter dari sebuah surat kabar besar mengeluh bahwa dia harus meliput “hype Facebook”.

Namun dalam beberapa hari setelah pengumuman tersebut, Facebook harus berjuang untuk menjadi korban dari kesuksesannya sendiri. Beberapa programmer mengeluh bahwa sulit untuk mendapatkan perhatian di tengah membanjirnya program yang memulai debutnya setiap hari.

Slide Inc. menduduki puncak daftar pembuat aplikasi dengan beragam aplikasi, termasuk Top Friends, yang memposting foto sahabat pengguna di Facebook. Ini memiliki 7,6 juta pengguna.

ILike adalah perangkat lunak terpopuler kedua dengan 4,3 juta pengguna yang memungkinkan teman mendengarkan lagu favorit Anda.

Pengembang lepas Craig Ulliott dari Philadelphia menangkap perasaan tersebut ketika dia bertanya pada forum pemrogram perangkat lunak di Facebook: “Saya memiliki 250.000 pengguna, sekarang bagaimana?”

Aplikasi pemetaan perjalanannya, Where I’ve Been Been, menambahkan beberapa pengguna setiap detiknya, sehingga melampaui kemampuannya membayar komputer untuk mendukung peningkatan lalu lintas. Sejak mengangkat masalah ini, dia telah menambah hampir satu juta pengguna sehingga totalnya menjadi 1,2 juta.

Kritikus telah menangkap misteri ini, mencatat bahwa Facebook membiarkan pengembangnya menanggung biaya pelayanan pengguna, namun sejauh ini hanya memberi mereka sedikit cara untuk menghasilkan uang.

Pemodal ventura Brad Feld menulis di blognya: “Sejauh yang saya tahu, tidak satu pun dari pengembang Facebook ini yang memperoleh manfaat nyata.

Popularitas banyak program perangkat lunak dalam semalam juga telah menyebabkan para pengkritik berpendapat bahwa banyak aplikasi yang mendapatkan daya tarik di Facebook adalah program yang tidak canggih dan dangkal – emotikon, horoskop, bahkan adu makanan virtual.

Untuk mengatasi banyaknya program baru, Rodney Rumford, seorang blogger dan konsultan bisnis korporat, meluncurkan FaceReviews, sebuah situs ulasan perangkat lunak.

Dia memuji program yang memanfaatkan hubungan sosial yang menyatukan anggota dan mengutuk produk yang membuat pengguna keluar dari situs Facebook.

Rumford, 44, dari Solana Beach, dekat San Diego, mengatakan aplikasi video musik Yahoo yang baru berusia seminggu menandai hadirnya program yang lebih canggih. Ini memberi pengguna Facebook cara yang menghibur untuk menentukan selera musik mereka dan membaginya dengan teman-teman.

D’Angelo dari Facebook menepis kritik tersebut, dengan mengatakan bahwa aturan untuk membangun perangkat lunak canggih belum dibatalkan.

“Sekarang platform tersebut telah keluar selama enam minggu, kami akhirnya melihat aplikasi yang membutuhkan waktu satu bulan untuk dikembangkan,” katanya.