Keamanan ketat selama kunjungan hutan

LIMA, Peru – Ribuan personel polisi dan militer berjaga pada hari Sabtu, memadamkan protes anti-Amerika ketika Presiden Bush melakukan kunjungan bersejarah tiga hari setelah pemboman mematikan di dekat kedutaan AS di sini.

Tank, mobil lapis baja, dan truk meriam air mengepung ibu kota Peru ketika sekitar 7.000 polisi antihuru-hara dan tentara berkamuflase bersiaga dengan senapan mesin untuk menghalau serangan lain.

Kunjungan 17 jam tersebut dimulai dengan protes yang tersebar dan polisi anti huru hara menggunakan gas air mata dalam satu bentrokan singkat untuk membubarkan sekitar 100 pengunjuk rasa, dan beberapa jam kemudian mengerahkan truk meriam air untuk memadamkan demonstrasi kedua dengan skala yang sama.

Polisi antihuru-hara yang mengenakan helm, berdiri di balik perisai plastik tinggi, menembakkan gas air mata ke arah kerumunan hanya beberapa jam sebelum kedatangan Bush, dan dengan cepat membubarkan para pengunjuk rasa.

Ketika Bush bertemu dengan Presiden Peru Alejandro Toledo di istana pemerintah enam blok jauhnya, pihak berwenang mengerahkan pasukan anti huru hara di samping truk meriam air untuk membubarkan gelombang kedua pengunjuk rasa anti-Amerika.

Truk itu mengitari Plaza de San Martin yang bersejarah di pusat kota, menyemprotkan air setinggi 30 kaki untuk membubarkan protes. Polisi anti huru hara dalam kelompok 10 orang menyapu alun-alun.

Beberapa tidak setuju dengan tindakan keras polisi. “Saya pikir protes terhadap Presiden Bush adalah hal yang baik,” kata Armando Baldeon, seorang penjual es krim yang mengkritik perang Bush melawan terorisme.

Menteri Dalam Negeri Peru Fernando Rospligiosi sebelumnya memperingatkan agar tidak terjadi aksi unjuk rasa yang rusuh, dengan mengatakan “mereka akan menanggung akibatnya jika menghasut kekerasan.”

Meski demikian, pengunjuk rasa meneriakkan “Bush…keluar dari Peru!” sebelum mereka ditabrak oleh awan gas air mata. “Kami tidak ingin menjadi koloni Amerika Utara! Hancurkan imperialisme Yankee!”

Polisi menahan sembilan pengunjuk rasa, termasuk enam orang yang membawa bendera berwarna pelangi yang diasosiasikan dengan Kerajaan Inca.

Setengah dari 26 juta penduduk Peru hidup dengan pendapatan kurang dari $2 per hari, negara ini sedang berjuang melewati perlambatan ekonomi selama empat tahun dan banyak yang skeptis bahwa perhatian Amerika yang tiba-tiba akan mengubah nasib hidup mereka.

“Kami datang untuk menentang kehadiran Bush di sini,” kata Hipolito Bolivar, yang mengatakan bahwa pemimpin AS itu adalah “persona non grata” di negara-negara miskin.

Di tempat lain di pusat kota Lima, sekelompok kecil pengunjuk rasa memasang serangkaian kain putih yang dilukis dengan karikatur Bush dan Paman Sam. Gambar tersebut memiliki gambaran kasar tentang sebuah tank yang menembakkan proyektil dan tulisan, “Amerika Serikat, teroris terkemuka di dunia!”

Masyarakat di Lima mempunyai harapan besar bahwa pembicaraan Bush mengenai peningkatan perdagangan dengan negara-negara di kawasan Andes akan membantu menciptakan lapangan kerja di Peru, dimana separuh dari 26 juta penduduknya hidup dalam kemiskinan.

Maria Jose Santos, yang sedang menjual manisan di jalan dekat pusat kota, berharap kunjungan ini akan membantu Peru pulih dari keterpurukan ekonomi selama 4 tahun.

“Peru membutuhkan bantuan. Kami adalah negara miskin,” katanya.

Menteri Dalam Negeri melarang pertemuan publik selama kunjungan tersebut, dengan alasan langkah-langkah keamanan menyusul pemboman sebuah pusat perbelanjaan luar ruangan yang menghancurkan jendela etalase toko dan meninggalkan banyak mayat di jalanan. Kedutaan besar yang berbentuk benteng itu tidak rusak dan tidak ada orang Amerika yang tewas atau 30 orang terluka. Beberapa dari mereka yang terluka, kata Toledo kepada Bush saat makan malam hari Sabtu, “sekarang berada di ambang kematian.”

Pemboman mobil, yang memakan sembilan korban jiwa, semuanya warga Peru, merupakan serangan teror terburuk di Peru dalam setengah dekade dan mendorong pihak berwenang Peru untuk menempatkan pasukan dalam status “siaga merah”.