Keamanan ditingkatkan di Bandara Heathrow London

LONDON – Inggris telah mengerahkan pasukan di Bandara Heathrow dalam upaya meningkatkan keamanan karena potensi ancaman teror di London, kata polisi pada Selasa.

Polisi Metropolitan mengatakan ada kemungkinan jaringan teror al-Qaeda akan menggunakan akhir hari raya Idul Adha untuk melancarkan serangan. Festival keagamaan berlangsung minggu ini dari Rabu hingga Sabtu.

“Peningkatan aktivitas keamanan perlu dilakukan dari waktu ke waktu. Kami pikir akan lebih bijaksana untuk melakukannya sekarang,” kata polisi dalam sebuah pernyataan.

Inggris adalah sekutu utama Washington dalam perjuangannya melawan Irak dan peringatan keamanan di sini muncul setelah pemerintahan Bush menaikkan peringatan teror nasional dari kuning menjadi oranye pada hari Jumat.

Polisi mengatakan peningkatan keamanan di bandara tersibuk di Inggris itu akan melibatkan penggunaan personel militer untuk mendukung petugas. Pernyataan itu tidak menyebutkan berapa banyak tentara yang akan dikerahkan.

Seorang juru bicara kepolisian mengatakan pasukan tersebut biasanya tidak digunakan untuk mengawasi Bandara Heathrow, sebelah barat London. Dia juga mengatakan langkah-langkah tersebut mulai berlaku pada Selasa pagi.

“Peningkatan keamanan, yang mungkin paling terlihat oleh publik di Bandara Heathrow, berkaitan dengan potensi ancaman terhadap ibu kota,” kata pernyataan itu.

Polisi mengatakan tindakan tersebut terkait dengan tindakan pencegahan yang diambil di negara lain, tanpa menyebutkan nama negara tersebut.

Pernyataan tersebut mengatakan bahwa tindakan tersebut diambil karena “kemungkinan bahwa akhir hari raya keagamaan Idul Fitri dapat disalahgunakan oleh al-Qaeda dan jaringan terkait untuk melakukan serangan.”

Tidak ada rincian lebih lanjut mengenai sifat ancaman atau langkah-langkah keamanan baru yang dapat diberikan.

November lalu, sebuah pernyataan yang disetujui oleh Menteri Dalam Negeri David Blunkett memperingatkan serangan teroris yang “semakin dramatis dan menghancurkan”, namun tidak menyebutkan ancaman spesifiknya.

“Jika Al-Qaeda dapat melancarkan serangan terhadap sasaran ekonomi utama atau infrastruktur transportasi kita, mereka akan melakukannya,” kata pernyataan Kementerian Dalam Negeri.

Kementerian Dalam Negeri sebelumnya telah mengeluarkan – dan kemudian dengan tergesa-gesa menarik kembali – sebuah pernyataan yang memperingatkan bahwa al-Qaeda mungkin siap menggunakan perangkat radiologi yang dikenal sebagai “bom kotor” atau sejenis gas beracun. Peringatan tersebut diganti dengan peringatan yang lebih umum mengenai ancaman teroris.

Polisi di Inggris telah menangkap serangkaian tersangka teroris sejak ditemukannya racun mematikan risin pada 5 Januari di sebuah flat di London utara.

Dalam meningkatkan kewaspadaan terhadap teror di AS, Jaksa Agung John Ashcroft menyebutkan adanya “peningkatan kemungkinan” bahwa jaringan teror al-Qaeda akan menyerang warga Amerika, dan menyebutkan bahwa hotel dan gedung apartemen mungkin menjadi sasarannya.

Polisi di Amerika Serikat meningkatkan keamanan di bandara, kereta bawah tanah dan hotel pekan lalu setelah negara itu ditingkatkan kewaspadaannya terhadap teror.